常喜不知書信内的内容，隻見得主子微皺的眉頭。

良久，陳續宗将信紙重又放了回去，示意常喜上前，吩咐：“去查和二皇子有過聯系的宣州府官員，将他們的詳細信息列成一份名冊，絕不可遺漏任何一人。”

“還有，把這信箋燒了。”他擡手，常喜恭敬接過。

待他退下之後，書房隻餘陳續宗一人，他向後仰靠着椅背，指尖随意點着椅袱，眼中眸光沉沉滅滅。查到二皇子私下同地方官員的勾結是這次調查的意外收獲。

不過江氏，好像也比他想象之中還要有意思得多。

陳續宗微挑了眉，伸手去拿書案上被壓在治策之下的信箋，緩緩展了開來。

這封書信是他那嫁到武安侯府的堂妹前幾日寫來的。看到那三百兩白銀的字眼時，他無端輕笑了聲，轉而又想起常喜今日送來的信箋，嘴角上揚的弧度逐漸淡卻。

說什麼二皇子過去在宣州府私訪的時候，二人頗多聯系，甚是親密。再回想起江氏說的“他不敢”三字，他臉色愈發陰沉。倒也難怪二人會無意流露出對彼此的熟稔，原來是早有前緣。

百轉千回的思緒令他啪的一聲，随意将手中信紙蓋在了書案上。

倒的确是小門小戶出身，心比天高，欲壑難填。

書房外侍立的常喜聽到屋内的動靜之後，也不知自己怎就鬼使神差地進了書房，垂首問道：“殿下有何吩咐？”

陳續宗撐着桌案，冷冷看向常喜，沒好氣地斥了聲：“滾。”

常喜吓得一激靈，準備躬身退下。

“慢着，”陳續宗突然出聲，沉思片刻後，淡聲吩咐，“去武安侯府一趟，請禦史夫人過來。”

被請來的禦史夫人一路上眼皮狂跳。

從武安侯府到晉王府的距離說不上遠，不過許是心内煎熬的緣故，她這一路難捱得緊。她無心去想晉王究竟是哪根筋搭錯了，隻覺着說不出的古怪。

進了書房，陳淑芸眼尖，一眼認出陳續宗手中所拿的正是自己前幾日所寫的那一封書信，心内霎時驚疑不定，難不成晉王今日喚自己前來又是為了江氏？

強行收了心中思緒，她規矩行了一禮，驟然聽他問起父親近況。

陳淑芸不覺有異，心内暗松了口氣，恭敬應答。父親前段時間方大病初愈。晉王雖是長公主所出，可畢竟也流着陳家的血，關懷父親也是應當。

若他繼續問起陳家人，她還能繼續編造理由，欺瞞自己。可當他問起武安侯府的人與事時，陳淑芸不得不警醒，不得不恍然。

她實在有些後知後覺了，晉王今日，分明是醉翁之意不在酒。

臉上的淡笑越來越僵，她顫抖着手去端手邊的茶盞，蓦地聽見一句：“她近來可還安分？”

語氣漫不經心，似是提起府中的阿貓阿狗一般自然。陳淑芸卻是如臨大敵，再也無法維持表面的鎮定自若。

“她……？”陳淑芸手一抖，茶水傾倒了些出來，滴落在她的紅寶石戒指之上。

她慌忙拿手帕擦了擦手，掩蓋住自己的失态，勉強笑笑：“殿下有所不知，江氏病了有些日子，加之這些日子安哥兒與淳哥兒染了風寒，我日夜照顧他們，倒是未曾留意她的近況。”

雖能隐隐感到那人投射下來的冰冷目光，陳淑芸還是一咬牙，把自己準備好的措辭說了出來。不論如何，她都要試一試。這般身心俱疲和提心吊膽的日子，她再也不想過了。

話音落下，屋内霎時陷入寂靜之中。陳淑芸心跳如擂鼓，搭在扶手上的手緊扣着邊緣。

就在這時，屋外有人匆匆走來，低聲請示，得了陳續宗的應允方出聲通禀：

“殿下，武安侯府來了人，說是府中小公子突然發了高熱，正要尋夫人回去。”

這聲通禀實在來得太遲，讓她等了太久。

陳淑芸連忙看向屋外，松了口氣。同時，她心内不免慶幸，好在自己早有預感，出發前亦有所準備。否則，今日究竟要如何才能離開晉王府，她不敢想，也實在想不出來。

泛白的指尖松開，又攥緊，狠命掐了掐手心，她挂上一副憂愁擔心的面孔，撐着扶手起身行了一禮，蹙眉道：“殿下，淳哥兒自幼體弱多病，身子骨弱，我實在憂心，今日便先告辭回府了。”

見那人并無表示，她暗舒口氣，轉過身，腳下難掩慌亂匆忙。

“最近宮中正在遴選三皇子的伴讀。”伴随着茶蓋磕碰的聲音，身後那人突然開口，不緊不慢道。

陳淑芸呼吸一滞，驟然頓住腳步，愣了好一會兒，一時沒能明白他這句沒頭沒尾的話。

陳續宗倚靠着座椅，有一搭沒一搭地敲着桌案，似是随意開口問起：“本王記得，安哥兒也要入學了吧。”

陳淑芸猛地擡頭。前後聯系起來，她霎時就明白了對方的言下之意。

她深吸口氣：“殿下說得不錯。”

接着陳續宗頗有耐心地過問起她的近況，從姨娘家中情景，到兩個兒子即将進學的安排，再到名下莊子經營不善的窘況。

陳淑芸似是有所感動，面上誠惶誠恐，謹慎回答。袖下的手心卻掐得生疼。

看似關心，可她豈能不懂，他在拿她的軟肋相要挾。所以他越問，她就越是心驚，越是毛骨悚然。

書房内暖氣分明燒得足，她卻感到徹骨的寒意。她很清楚，這般煎熬，她捱不住的。

陳淑芸沒忍住，最終還是問了出來：“殿下究竟想要我做什麼？”