坐在回府的馬車上，陳淑芸仍捂着胸口，神思不屬。

她如何也想不明白，晉王那句頗有深意的“會有用到你的時候”究竟是什麼意思。不過，他許諾給自己的好處畢竟是實打實的，不，确切說來，是真金白銀都求不來的。隻要他能信守承諾，這就足夠了。

如此，賬本的窟窿，繡坊的虧空都不足矣煩擾她了，更重要的是，安哥兒還有了入宮作皇子伴讀的機會。一想到此處，陳淑芸的雙手就激動得發抖。

瞧瞧，她所謂的苦惱在那人面前隻是說一句話的事。滔天的權勢與絕對的利益面前，她沒有不動心的道理。不怪她貪婪，要怪就怪這世道。

亦或者，怪那江氏，怎麼偏偏就招惹了晉王。她恨恨地想。

或許是情緒太過激動的緣故，陳淑芸這晚幾乎是睜眼到天明。翌日晨起，她瞧着面色憔悴，較平日梳洗打扮多出了半個鐘頭。正是這期間，屋外丫鬟匆匆進屋通禀：“夫人，宰相府派了人來。”

“何事？”她執着梳篦的手一頓。

“說是小姐煩悶得很，請您過去陪她解乏。”

宰相府的小姐……陳淑芸微蹙了眉頭，心中意外，倒不知這位又是如何起了意。不過不比晉王，孔家小姐是個好糊弄的主。陳淑芸對此心知肚明。是以她不甚在意，隻扶了扶發間玉簪，淡聲吩咐：“今日晚些再去我母親那兒吧。”

碧雲會意，連忙出屋安排好前往宰相府的軟轎。

到了宰相府，二人卻是各有心事，一度相對無言。令陳淑芸更為不安的是，她能隐隐察覺到身邊這位即将發作的苗頭。

“芸娘，你先前說過要替我想法子，如今過了三月有餘，可想出來了？”孔愫垂眼撥弄着繡線，啟唇問道，語氣疏松平淡。

她問得突然，讓陳淑芸愣了好一會兒。

這副模樣入了孔愫的眼，讓她冷笑一聲，啪的一聲，将手中繡棚扔在桌上：“想必是從未認真想過，先前種種不過是搪塞我罷了！”

陳淑芸心中連道不好，她可是領教過這位的脾性。

“也是，你如今安安穩穩做起了禦史夫人，自然忘了從前做的腌臜事，可我還記得，”孔愫猛然起身，逼得陳淑芸下意識後退，“你說，若是日後安哥兒，淳哥兒知曉他們的母親竟是與人通奸的娼婦，會不會以你為恥？武安侯府又會如何待你？”

陳淑芸一驚，撲通一聲跪在她面前，扯住她的裙角，眼中滿是哀求：“他已經死了……莫要再提了。”

孔愫用力甩開她的手，難掩譏諷：“是，他下賤，本就應該去死，畢竟他險些毀了你的所有，令你身敗名裂。隻是你莫要忘了，當日若無我為你作掩護，你又如何能有今日！”

“憑什麼你水性楊花，卻活得安安穩穩；我終日循規蹈矩，反倒活得惶惶不安。且不說府中庶妹要處處壓我一頭，便連姑母也要時時要挾我！”

陳淑芸被她拂倒在地，看着她撫掌歎息，宛如瘋魔，心中既恨又怕。孔家小姐不是個聰明人，她向來知曉，可這種既傻又瘋的人才最是可怕。

她掌心掐得直生疼，強自定了定神，膝行至她身前，聲音都在顫抖：“你的恩德我何曾忘記！從前不會，将來更不會。”

“法子……”她話音一頓，猛地擡頭看向她，“也并非沒有。”

孔愫頓了審視她的眼神，狐疑看她：“當真？說來看看。”

她顫着眼睫：“為何沒想過生米煮成熟飯呢？”

“雖是上不得什麼台面的法子，卻定能奏效啊。”

是啊，她怎麼就未曾想過呢，五日之後正巧是宮宴，一切都是那麼地巧合，似是上天為她提前準備好了般。

是以三日後入宮，她幾乎是迫不及待地就把這想法講給了姑母聽。

太後坐在榻上，手中撥着珠串，阖眼聽完侄女難掩激動的言語，不鹹不淡地評價了句：“倒是長進不少。”

還未來得及欣喜，孔愫又聽姑母問道：“可有他人知曉此事？”

微不可察的遲疑之後，她一口咬定并未二字。無論如何，她都不能成為姑母手中的棄子。

見姑母微颔了首，孔愫便知這是對自己的回答尚算滿意，暗舒了口氣。

“杏雪在何處？”太後蓦地想起自己的貓兒，揚聲問道。