煉獄杏壽郎剛剛朝氣滿滿地表達完決心，腦袋便被飛鳥泉敲了一拳。

“唔？”男孩身子一晃，迷惑地眨眨眼，殊不知面前的少女已經聽得一肚子火氣。

這家夥明明隻是個小屁孩而已，盡說些什麼早熟的話呢？！

什麼‘即使害怕也要前進’，什麼‘在恐懼中揮劍’，這種中二發言不應該留到中二時期再說嗎，你一個毛都沒長全的小孩在這裡視死如歸個啥呢？

像你這個年紀的小鬼，就應該每天捉蜻蜓玩泥巴才對，而不是像個修煉狂一樣每天練劍，隻為完成那個八成會讓你早死的什麼狗屁家族使命啊？！

不對，不是八成，是一定會早死！小小年紀就能說出這種話，如果加入什麼鬼殺隊，這小子絕對是最頭鐵、最早死的那批人之一——

飛鳥泉罵人的話都到了嘴邊，卻突然一噎，如鲠在喉。

不對，這是煉獄杏壽郎自己的事，和她飛鳥泉又沒關系，她在這兒生什麼氣、操什麼心呢？

意識到這一點，她随即改變主意，将拐杖從男孩喉頭移走，重新挂回腰間。

“嘛，你高興就好。”淡淡留下這句話，她在岔路口與男孩分離。“再見。”

不過是個萍水相逢的小屁孩罷了。不管煉獄杏壽郎選擇早早送死，還是好好惜命，都與她無關。

飛鳥泉惡狠狠地用牙齒将米脆餅壓得粉碎，大步流星。

嗚姆，突然生氣了嗎？為什麼呀？

煉獄杏壽郎舉起手，似是欲拉住她，最終又放下，隻是站在原地，凝視着她漸行漸遠的背影。

“再見！泉姐姐！”他揮揮手，大聲對她道别。

少女沒有回頭，也沒有像往常一樣舉手示意。她的身影隐沒在道路盡頭的漫天櫻花中。

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五月，煉獄杏壽郎很快就要滿十歲了。

煉獄槙壽郎在他生日前夕遣鎹鴉捎回一封信。

信裡先是表達了鬼殺隊現任炎柱對于長子的祝願，随即又花不長的篇幅表達了未能按約定歸家的抱歉——在月初，鬼殺隊恰巧發現了疑似十二鬼月的蹤迹，立刻派出柱級隊員偵查，他實在是分/身無術。

煉獄杏壽郎雖有些沮喪，卻完全沒有埋怨。

從小接受着煉獄家家規的熏陶，他很早便明白，将大義與責任置于小家之前，是理所應當的事。

男孩小心翼翼地将信紙收藏好，望着漸黑下去的天際，默默為父親祈禱。

在他生日前幾天，飛鳥拓人來到煉獄家随訪時，破天荒地為煉獄兄弟一人帶了一塊甜糕，說是提前的生日賀禮。

除甜糕外，他還帶來了足夠煉獄瑠火吃上幾個月的草藥。

原來，醫生要帶着他的徒弟到外府出診去了。

此行路途遙遠，不算上看診的時間，來回也起碼要十天半月。保險起見，他将遠多于所需量的藥品交給了煉獄瑠火。

盡責的醫者放心不下，生怕病人在自己不在的時候出什麼狀況，直至離開時，嘴裡還一直不消停地叮囑着。

“請放心吧，飛鳥大夫。”煉獄瑠火身披小褂，将飛鳥拓人送至大門口。

經過一段時間的調養，她的身體緩緩有了好轉的迹象，體力也稍稍恢複了一些，已經足以支撐她進行日常的待人接物了。

在一旁攙扶着她的煉獄杏壽郎也拍着胸脯，大聲保證：“嗚姆，沒錯！請大夫放心！我會照顧好母親大人的！”

他這幅胸有成竹的模樣，引得身旁兩人皆微微一笑。

煉獄瑠火慈愛地順着自家長子的短發，與他一起目送飛鳥拓人離開。

彼時，他們都沒想到，春天中的這次再見，竟會是永别。