“泉姐姐，你不是混蛋。”

午後的天氣太好，在訓練過後，飛鳥泉竟然一不小心就懷抱木刀、背靠廊柱睡了過去。

此刻，她從小憩中醒來，看見煉獄杏壽郎站在自己面前，身上穿着一件灰撲撲的道服。

不對，她怎麼記得這件衣服上午還是米白色的來着？

腦袋昏沉的少女眨眨眼，牛頭不對馬嘴地回道：“你的衣服怎麼了？上泥地打滾去了？”

“嗚姆，因為我跑去了林子那裡一趟！”

煉獄杏壽郎這樣解釋道。他小心翼翼地對着少女攤開手掌。

他的掌心裡，躺着一朵粉白的小花。

……

就在煉獄瑠火生辰的前一天，煉獄府的門前被人放了一大捆花束。

被壓在花束下的卡片沒有署名，僅僅用片假名歪歪扭扭地寫上了“緻，煉獄”。

這些花朵大都不是花店裡那些被精心培育的品種——大小不一的花苞雜亂無章地擠在一塊兒，被一根合股線粗粗紮了幾圈，毫無那些商人售賣的插花所富有的美感。

煉獄杏壽郎捧起花束，輕輕抖落上頭還未來得及化開的雪和泥，遞給身旁一臉訝異的煉獄瑠火。

“母親大人，”他笑眼彎彎，“我想我知道這是誰送來的——”

“——哦，你說那捆花嗎？别在意，上次藤花的回禮而已。前些天正好路過你家，順手就放門口了。”幾天後相遇時，被問到此事，飛鳥泉有些不自在地瞥開眼。

“順路嗎？”煉獄杏壽郎歪過腦袋，故作疑惑，“嗚，但那些花是從林子裡摘來的吧，我記得從那裡到我家可是繞遠路啊。”

聞言，飛鳥泉好像被手中的米脆餅嗆了一下似地，猛烈地咳嗽幾聲。她伸出手，作勢要敲男孩的腦袋：“多嘴！”

煉獄杏壽郎嬉笑着躲開她的拳頭，順勢竄到她跟前。

“但是泉姐姐，你不是說得等到三月才找得到花嗎？”男孩的雙眼亮晶晶的，“怎麼找來這麼多的呀？好厲害！”

見他一臉崇拜，飛鳥泉不由嘚瑟起來。

“對于普通人而言當然難找咯，”她頗為臭屁地将雙手放置腦後，走路都開始大搖大擺起來。“你姐姐我可不普通，眼睛尖着呢，這點花小菜一碟啦——”

她的衣袖随着動作滑至肘下。

煉獄杏壽郎這才看到，她的小臂上滿是新增的、被莖刺劃出來的血痕。

……

“嗚姆，我今天去試了一下，就算是現在，想要找到一朵花也很困難了！所以，會送來那束花的姐姐，絕對不是混蛋！”

煉獄杏壽郎将小花遞至飛鳥泉跟前。

“泉姐姐，你不是混蛋！”他無比真摯地重複道，“我覺得你很好！”

飛鳥泉可算是明白過來。

她沒想到對方竟會将自己幾天前随口一說的話記得這麼牢，更沒料到他竟會用這種方法來回答自己。

這小不點的小腦袋瓜子裡一天到晚都在想些什麼呢？

她凝視着那朵小花，扯扯嘴角——

——總覺得還怪可愛的。

于是，她站起身，對着他張開雙臂。

“過來。”

見對方依舊站在原地，她重複道：“過來。讓姐姐抱抱。”

意外歸意外，煉獄杏壽郎依舊順從地走了過去。待他來到近前，便被少女毫不客氣地大力擁住。

對方狠狠地揉揉他的臉，最後彎下腰，将下巴抵在他頭頂，歎息一聲。

泉姐姐的身上很好聞——

絲毫沒有意識到自己被當成大型公仔的男孩沒來由地想到。

——像是陽光，清風，與沾滿露水的綠葉。

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秋天很快過去。轉眼間，到了出門必須穿絨衣的天氣。

雪斷斷續續下了一夜，在清晨徹底停了。煉獄杏壽郎輕手輕腳地從棉被裡鑽出來，繞過身旁依舊熟睡的幼弟，來到門前。他将紙門拉開一道縫，向庭院裡頭窺去。

确認院裡沒有積雪後，他又将門關實，以免熱氣透出去，再俯下身将千壽郎的被子掖好。做完這些，男孩井井有條地洗漱更衣，在十分鐘後便拿上木刀去了側院。

借着隐約的晨曦，他在院中紮好步子，熱身剛熱到一半，身後卻突然傳來“咚”的一聲響，随後是“嗷”的一聲嚎——

瞧瞧，這狂野的頭發，喪屍般的姿态，六親不認的步伐，除了剛起床的飛鳥泉還能是誰？

到今天為止，少女已經在煉獄家生活了幾個月，生物鐘卻愣是沒調過來，這一家四口日出而作的作息每天早上都像是要了她半條命。

這會兒，這姐大概是在半夢半醒中撞柱子上了，正捂着腦門蹲在地上嗷嗷叫喚。

煉獄杏壽郎走過去，将手按在對方的額頭上。

“泉姐姐，”他憋着笑道，“父親今天不在家。”

“什麼？！”這消息似乎瞬間讓她清醒不少，蹭地一下跳了起來，“你不早說！”

“因為父親大人說别告訴你。”面對她控訴的眼神，煉獄杏壽郎幹脆利落地甩了鍋。

嗯，才不會承認主要是因為他覺得泉姐姐的起床氣很有意思呢。