她在某個午後輕撚着那用他頭發編出的傑作，得意地觀賞一番，随後輕輕一抖，任其散開，金紅相間的發絲垂落于她的五指之間。

“真漂亮，”他聽到她感歎。

陽光從側面灑落，煉獄杏壽郎低頭想要專注于炎之呼吸的卷軸，卻發現自己根本無法集中精力。

于是他用餘光瞥她，恰巧看到她眼中金色的流光。

……

泉姐姐，泉姐姐，泉姐姐。

理清雜亂的情緒，内心逐漸變得透亮。少年的眉頭舒展開來，露出些許了然的笑意。

是因為他已經太過習慣，所以才沒有發覺嗎？

不知從什麼時候起，他的心裡已經全是她的影子了。

他喜歡飛鳥泉。

那不僅僅是對于姐姐、對于老師的喜歡。

會不自覺地去想她，不自覺地去看她，在她身邊便會心猿意馬，想讓她天天開心，因為她一笑起來自己的心也會跟着雀躍不已——

煉獄杏壽郎對于飛鳥泉，是這樣一種喜歡。

“我從以前開始就表現得很明顯嗎，蝴蝶姐姐？”

杏壽郎擡起眼望向花柱，眼神剔透，雖是笑着，笑容中卻罕見地摻進幾分不好意思來。

蝴蝶香奈惠促狹地眨眨眼。

“超級無敵明顯哦，杏壽郎弟弟。”

她有意逗他，然後滿意地看到對方的耳朵再度變成粉紅。

意外地好調戲啊，真可愛。

“啊啦，開玩笑的啦，沒有那麼明顯吧，至少小泉沒有看出來，不是嗎？”調戲完純情小男生的花柱改口道，“所以，杏壽郎弟弟會告訴她嗎？”

出乎意料地，煉獄杏壽郎搖了搖頭。

“嗚姆！雖然明白了自己的心意，但我能确定師父她對我并無那方面的意思！”

少年态度坦蕩，語氣卻不無遺憾。

飛鳥泉或許把自己當做學生，當做家人，當做某個需要被保護的小不點。

但是她沒有把他當成‘男人’。

“我确實很喜歡師父！我同時也尊敬她，并希望她能幸福快樂！如果我的心意隻會讓她平添困擾，那我甯願不告訴她！”

沒錯，繼續維持現狀就好了。無論是以何種身份，能夠繼續待在她身邊，以自己的方式關心她、守護她，這就足夠了。

煉獄杏壽郎站起身，拾起放置一旁的日輪刀，重新挂回腰間。

他挺直腰闆，俯身向前，對着蝴蝶香奈惠鄭重地鞠躬。

“感謝您的指點，蝴蝶姐姐！今天的事，能麻煩您對我師父保密嗎？”

在他腰側，指節分明的左手，緩緩拂過象牙白的刀柄。

他現在還太年輕，太弱小。野心太大，能力太少。

要不斷精進，不斷努力。要憑借手中這把日輪刀，成為支撐鬼殺隊的“柱”。

道阻且長，行則将至。總有一天——

總有一天，他會成為值得所有人依靠的人。

總有一天，他會成為值得泉姐姐依靠的人。

或許，到那天，他才能夠理直氣壯地牽起她的手，才能夠有十足的底氣向她保證，自己能給她幸福。

在那之前，得拼盡全力，燃燒自己的内心才行。

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煉獄杏壽郎離開後的第二天，蝶屋迎來了稀客。

“啊啦啊啦，看看是誰來了，原來你還記得蝴蝶居的存在啊。”

蝴蝶香奈惠雙手叉腰迎接來客，笑得一臉和氣。

飛鳥泉讪讪地扯扯嘴角，還沒來得及胡謅出理由，便被香奈惠微笑着揪進診療室，按在座位上。

準備體檢用具的過程中，香奈惠随口提起昨天杏壽郎來這裡的事情。

“杏壽郎弟弟的身體沒有什麼問題，不用擔心。看你這麼積極的樣子，是收到我托他傳給你的消息了？”

沒有回答。半晌，女人悶悶不樂的聲音從身後傳來。

“收到了。他托鎹鴉告訴我的。”

“啊啦？”

意識到些許不對勁，香奈惠轉過身去，正巧對上飛鳥泉哀怨的金眸。

“鎹鴉！你敢信嗎！我現在住的地方就離他幾條街！他竟然不自己過來！”

女人見成功引起了好友興趣，立刻喋喋不休地控訴起來。

“我覺得那小子不對勁，他從幾個禮拜前就開始躲着我了！”

明明小時候有什麼心事都會跟她說的，最近卻明顯有事在瞞着她。

不僅如此，她甚至都不能逮住他好好問清楚這到底是怎麼回事，因為煉獄杏壽郎壓根不給她這個機會——

——近幾個禮拜，那小子不知道在發什麼神經，一和她打照面就像躲瘟神似地跳開兩米之外，看樣子連話都不想跟她說一句，交流全靠鎹鴉。

飛鳥泉氣不打一處來，越想越窩火，越說越心酸。

“香奈惠，我好氣，我不知道這是怎麼回事！你說我是不是做錯了什麼？杏壽郎是不是不喜歡我這個老師了？”

蝴蝶香奈惠：……？