【剃胡子】

兩人開始同居後，杏壽郎每天早上都會為泉佩戴她的義肢。

倒不是說她自己不會，但為了更好貼合她的斷肢，這具定制義肢的鎖扣與綁帶都頗為繁瑣，有人幫忙會更方便些。

最初是杏壽郎堅持要幫她。一段時間後，他的手法被鍛煉得比她自己還要熟練，便順理成章地接管了這件事。

泉向來貪睡，所以每逢杏壽郎的工作需要他早起離家，他還得先想辦法把她誘哄出被窩。

久而久之，杏壽郎對此已輕車熟路。

隻需用毛茸茸的腦袋蹭過泉的臉，讓她因為癢而不得不停止裝睡、翻轉過身，再在她兩頰落下溫熱的早安吻，她就會皺着眉睜眼，一邊半夢半醒地嫌棄“……好煩”，一邊乖乖起床。

就比如現在。

杏壽郎半跪在地，打開擺放義肢的木盒，擡眼看向剛被自己叫醒的愛人。

泉在困倦中随意裹了件他的外衣，過長的袖口将她手指遮了大半。她迷迷糊糊地揉着眼睛，哈欠連天，卻已經下意識擡起右腿，将斷肢配合着朝他伸過來。

——果然，即便已經看過許多許多次，他也依舊會被剛睡醒的泉可愛到呢。

笑意悄然浮上青年的嘴角。他低頭，熟練地檢查起義肢的零件：“昨天走路的時候有沒有不舒服？”

泉搖搖頭。她終于揉完了眼睛，打量杏壽郎片刻，俯身湊近，伸手摸上他的臉。

“胡子。”她說，手指輕輕拂過他的下颌。“又長出來了。”

她的指腹帶來若有若無的癢意。杏壽郎愣了一瞬，随即笑了：“嗚姆！是長得很快！”

他握住她的手，順勢在她掌心親了親，思緒飄回很久以前的那個清晨。

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十三歲那年深冬，剛加入鬼殺隊不久的杏壽郎任務歸來，回家修整。

即便是在休假，他也照例在天色未明時起床，破曉前就結束了晨訓。

男孩平複着呼吸，口中呵出一團團白霧。他将木刀收好，而後進屋，來到放有煉獄瑠火牌位的壁龛前。

昨夜點的香已經燃盡，青黑香爐靜靜立在供桌上。

寒意讓他的指關節有些發僵，因而他費了些時間才将新的香點上，随後安靜地跪坐在袅袅升起的煙霧前，像以往無數次那樣，雙手合十，閉目祈願。

做完這些，煉獄府上依舊靜谧無聲。

杏壽郎返回卧房，替幼弟掖好被褥，又輕手輕腳地穿過回廊、前去洗漱。

屋内銅鏡前，他随手掬起一捧冷水，潑在臉上，以讓自己徹底清醒。

冰涼水滴順着兩頰滑落，他随手抹了一把臉，指尖擦到一道陌生的粗糙感。

杏壽郎一怔，手指順勢覆在上唇，摩挲了一下。

……這是什麼？

男孩湊近銅鏡，仔細觀察，發現人中的位置透出了一層極淺的陰影。

他長胡子了。

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“千壽郎……千壽郎！”

千壽郎是被人輕輕晃醒的。他的大腦尚且在夢境裡神遊，剛剛半睜開眼，就看到自家兄長燦爛的笑臉。

“嗚姆！千壽郎！”

兄長的聲音尤為興奮，比平常更為昂揚；他一臉期待地彎腰湊近，指了指自己的人中：“看看這個！”

千壽郎揉揉眼睛，發出一聲困惑的“嗯？”

“胡子！”杏壽郎自豪宣布，“我終于長胡子了！”

‘胡渣是成熟男子漢的浪漫’——雖說已經不記得是從哪裡聽來的這句話，但不論如何，自母親去世之後，杏壽郎就非常希望自己能夠快點長胡子。

要擔起家族的責任。要成為千壽郎的榜樣。要得到父親的認可、讓他再度振作起來。

所以，要快些、再快些長大。

“……”千壽郎依舊沒完全清醒，盯着兄長指的地方看了好一會兒，眨眨眼，小心翼翼道：“嗚……好像……是有一點兒？”

“嗚姆！”他的兄長拍拍他的腦袋，正色道：“從今天起，哥哥就是男子漢了！”

雖然沒搞清楚胡子和男子漢之間的直接聯系，千壽郎依舊乖乖地點頭：“兄長本來就是男子漢啊。”

“那可不一樣！”在幼弟不解的眼神裡，杏壽郎挺起胸膛，意氣風發地轉身，“我要去給泉姐姐看！”

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泉遠沒有千壽郎那麼捧場。

強忍起床氣的少女單手掐住他的臉蛋，毫不客氣地掰來掰去、左看右看。

“你臉沒洗幹淨吧。”幾秒後，她打着哈欠，聲音含混地下此定論，轉身就走，準備鑽回被窩補眠。

“嗚姆！明明就有！泉姐姐根本沒仔細看吧！”杏壽郎大聲抗議，毫不氣餒地緊跟在她身後，一路叽叽喳喳，“再看一眼嘛——”

泉慢吞吞地掀開棉被，眼皮耷拉着，随口應答：“哦，那你說有就有。”

“……泉姐姐你敷衍得太明顯了！”

直到她重新躺下去，杏壽郎依舊不死心，站在塌邊，試圖用熾熱的視線迫使她重新評估他的男子漢象征。

泉終于停下動作，面無表情地轉向這個大清早就精力過剩的家夥。

隻見他雙眼在晨光下熠熠生輝，一臉等待她誇獎的模樣，活像隻搖着尾巴求關注的熱情金毛犬。

她半阖着眼，懶洋洋地審視他幾秒，似是在思考如何最有效地讓他閉嘴。

然後，她幹脆利落地伸手，一把拽住他的袖管。

杏壽郎：“嗚？”

下一秒，他被扯得一個踉跄，直接栽進了少女的被窩。

被褥間滿是她的氣息。男孩身子一僵，幾秒愣神的功夫，就被她用被子卷住、裹了個嚴實。

“泉、泉姐姐？！”杏壽郎剛想掙紮，泉就歎息一聲，伸手往被子上一壓，手掌順勢搭在他腰側，拍了拍，像是在安撫亂動的貓咪。

“我醒了再看。”她閉着眼，語氣淡定到理所當然，“安靜。睡覺。”

她的呼吸很快再度平緩下去，可杏壽郎卻壓根平靜不下來。

他覺得被窩裡有點熱。

更确切來說，他的臉有點熱，耳朵有點熱，渾身上下都莫名其妙地有點熱。