羽毛樣式的銀鍊在她腕上發出細碎的輕響。在她的項鍊丢失後，煉獄杏壽郎原本想給她買根新的，她卻不願，而是執意讓他将配套的手鍊給了她。
可我并不想被手鍊替代，我更想每天都能親手替你戴上它啊——
煉獄杏壽郎張了張嘴，卻沒能将這句話說出口。
他當然願意留下。
父親好不容易重新振作，要将完整的炎之呼吸傳授給他。曾經瀕臨破碎的家，也正一點點被拼回原本的模樣。
如今的一切，都是半年前的他還壓根不敢奢望的。他已經非常幸運，應該知足的。
同時他也明白，他和泉不可能一直待在一起。
從今往後，分離将會變成常态。她在煉獄府養傷的這幾個月，他們朝夕相處的每一天，反倒是上天格外寬容的饋贈。
她不是他一個人的泉，而是鬼殺隊的鷹。
作為煉獄家長子，他比誰都更清楚，責任永遠排在私心之前。
于是煉獄杏壽郎把這些心緒壓下，悄悄擡眼去看她。
斜陽西沉，霞色在她眼底暈開，莫名讓他想起冬雪在陽光下消融時，偶爾折射出的淺金微光。
她在看向他們兄弟二人時，向來都是用這種溫和縱容的眼神。
就在下午早些時候，她也是用這樣的眼神，安慰着修行受挫、差點被父親幾句話說哭的千壽郎。
“你父親并不是真的覺得你差勁，”飛鳥泉摟住眼眶泛紅的男孩，讓他整個窩進自己懷裡，一下一下拍着他的背，“倘若那樣的話，他壓根不會費心來教你。對吧？”
她微微側目，瞥向坐在一旁的煉獄杏壽郎。
煉獄杏壽郎立刻會意，微笑着挪過來。
“沒錯啊！千壽郎！”
他伸出手臂，發現如今自己的胸膛已足夠寬闊，可以将他們兩人一并擁進懷裡。
“不要洩氣！千壽郎會變成非常優秀的人的！哥哥姐姐永遠相信你，支持你！父親他也是！嗚姆，給他一點時間，他隻是還不善于表達罷了！”
明明是化雪的日子，寒意幾乎要透過窗棂滲進來，可煉獄杏壽郎心滿意足地摟着泉和千壽郎，覺得無論是身上還是心裡都暖烘烘的。
他忍不住低頭，挨個蹭了蹭他們，換來飛鳥泉“好癢，别鬧”的抱怨。
在笑出聲的同時，杏壽郎莫名想起，就在幾年前，泉懷中的那個位置，還有一半是屬于他的。
他在十四歲後就很少撲進泉的懷裡尋求安撫了，而是學着她的樣子，用日漸堅實的臂膀支撐自己的幼弟。
過去一年裡，他幾乎沒在她面前撒過嬌。
畢竟馬上就要十七歲，半隻腳踏進了成年的門檻，他不想破壞自己好不容易在飛鳥泉面前建立的成熟形象。
可那個傍晚，煉獄杏壽郎凝視着她的眼睛，忽然很想像小時候那樣，讓她抱抱自己。
理性和感情開始少年腦海中打架，他的身體卻比它們都誠實，稍稍往飛鳥泉那兒靠了靠。
飛鳥泉一眼就看穿他的心思，直接攬過他，讓他倚在自己身上。
“别扭小孩。”她輕笑。
“嗚姆，不是小孩！”他耳尖微燙，抗議了一句，下意識想坐直。
“好好好，不是小孩。”
飛鳥泉輕而易舉按下他那微小到可以忽略不計的掙紮，笑意更加分明，順着他的話接下去。“不是小孩也讓姐姐抱抱。”
她一下一下地揉按他的後頸，像在安撫一隻大貓，直到少年的身體終于放松下來，順從地靠在她肩上，任由她一縷縷捋順他的頭發。
煉獄杏壽郎本是完全清醒的，可最近他有些缺覺，她的手指又實在太溫柔，如今竟讓他在這天色沉靜的黃昏裡，滋生出幾分難以抵擋的困意。
天快要黑了，父親大概一會兒就要來叫他了吧，他應該現在就去為晚上的巡邏做準備……
煉獄杏壽郎有些迷迷瞪瞪地思考，身體卻貪戀她的指尖，完全無法挪位。
……嗚姆，要不再待一會兒，就一會兒……
他努力撐開即将阖上的眼皮，視線追随着幾隻歸林的黑鳥，期待這個黃昏能長一點、再長一點。
這時，飛鳥泉輕輕拖住他的腦袋，讓他的頭從自己肩頭滑落，轉而枕在了大腿上。
煉獄杏壽郎隻感到自己向下一墜，上半身便被她圈在懷裡。
他陡然一怔，十分的睡意立刻清醒了六分。
飛鳥泉垂下頭，揉揉他的臉：“最近很累吧？困了就睡一會兒，我之後叫你。”
“……”
……可他壓根沒辦法睡着了。
煉獄杏壽郎喉頭輕輕滾動一下，在繼續盯着她看還是重新裝睡之間糾結片刻，最終還是乖乖閉上眼。
畢竟他完全舍不得放棄這個膝枕。
她的手又落到他發間，不輕不重地撥弄，像在彈奏無聲的搖籃曲。
而幾分鐘前還心猿意馬的杏壽郎，很快再次陷入一片令人安心的甯和，意識仿佛泡入溫泉，随着她的撫弄越沉越深、越飄越遠。
“……嗚……泉這次……會給我回信吧？”半夢半醒間，他下意識發問。
“為什麼這樣問？”
她的聲音離他更近了些，仿佛就貼在他耳畔。
“……因為以前……你在桃山的時候……就從來不回我的信……”
他感到自己的耳朵被她輕捏了一下。
“像小孩一樣記仇呢，不是小孩的杏壽郎小先生。”她揶揄道，“我知道了，還有什麼要求？”
“……還有……泉從來不會主動給我寫信……”
困意催生了些許坦率，讓他把平日裡藏在心底的話全都一口氣說了出來。
畢竟泉的聲音聽起來實在太過溫柔，讓杏壽郎忍不住相信，不管自己提什麼要求，她都會答應。
“嗚姆，果然偶爾也想收到姐姐的信嘛……說很想我什麼的……”
他不記得那時自己是否又嘟囔了些别的要求，也不記得她有沒有回答。
隻記得，在徹底墜入夢鄉前，他等到了落在自己唇上的、溫熱的吻。
“會給你回信的。”
她好像有這樣說。
“會給你寫信，也會說想你。”