武雲珂忽然停下腳步，祁憐見她低頭看向自己，一時間愣怔住，嗓子裡好像噎了什麼，說不出話。

武雲珂壓下眼睫，祁憐能夠看到她的眼睛，卻讀不出裡面的情緒，隻聽見她的聲音隐忍而顫抖，“是我不好，我以為在雲華宮裡，有我護着你，他們就不會敢明目張膽地對你出手，是我小看了，阿憐，是我不好。”

祁憐努力仰着臉，武雲珂似是意識到了什麼，側過眼，不肯再與她對視。不過瞬息，祁憐再瞧去的時候，就見她的神情，仍一如往常那般，讓她懷疑剛才那一幕，是否是自己的錯覺。

“那欺負你的萬姣兒，我已經發作了她，過幾日，就給皇後娘娘送回去，阿憐，不用想其他的，等養好了傷，以後，你就光明正大的跟在我身邊侍候吧。”

祁憐聽得這話，心頭一緊，武雲珂這樣做，便是明着說與皇後娘娘撕破臉皮了，她一個宮外來的無權無勢的女人，即使有武相做靠山，也畢竟不是親生的，又有什麼能力能與一國之母抗衡？

皇後的父親吳老太師雖無實權，在京中根基卻深厚，與多個世家貴族交好，同氣連枝，那是一股不可小觑的力量，皇後若是真的要對付她們，她們還能活下來嗎？

“娘娘...”

祁憐不知道自己是什麼時候睡過去的，她時而以為自己還在祁家，身邊是父母家人親切又啰嗦的唠裡唠叨，時而又躺在永巷低矮逼仄的屋子裡，睜眼看着屋頂惶恐無措，時而，是老嬷嬷當着她的面，滿眼笑眯眯地揮下鞭子。

“阿憐！阿憐！”

祁憐慘叫一聲挺起，大口喘息，面前是武雲珂擔憂的臉。

她此時正半躺在床上，臉上身上都是汗水，渾身不住顫抖，一張臉白得吓人。

“阿憐，沒事吧？”

武雲珂探手按在她額上，祁憐渙散的目光漸漸聚焦，待看清之後，又忽而不動聲色地偏過垂下，低聲道，“娘娘。”

武雲珂的手頓了下，又順下來，輕輕按在她肩膀上，“既然醒了，先把藥喝了吧。”

這裡并不是她之前住的偏殿，柔藍色的垂幔自棚頂傾瀉下來，像一捧靜谧的湖光，床鋪邊的小桌幾上，擱着一些瓶罐藥品，一爐熏香搖搖繞繞，消散在空氣裡。

對面隔着幾米，她所能看到的半扇博古架上，擺放着數件古玩珍品，粉彩琉璃，銅爐瑪瑙，亦令人應接不暇。

這一屋子的東西，寝設用具，桌椅擺件，皆不是她這種人能夠接觸到的。

祁憐覺得有些無所适從，她又何德何能，值得武雲珂為她做這些。

這時候離端陽節也沒幾天了，天也開始熱起來，武雲珂穿了一身淺藍底金竹描邊的常服，發上插了半月玉梳，又裝飾幾根尾上鑲嵌珍珠的小簪子。

她挽着袖子，露出手臂來，将湯藥端到祁憐床前。

祁憐想要坐起來，剛撐起一點，就感覺前胸到腹部的皮肉牽扯劇痛，她捂住胸口，又被迫跌了回去。

祁憐這會才發覺，自己身上，從左邊胸口到腹部都纏滿了繃帶，裡衣卻是半敞的，頓時漲紅了臉，手指不經意拉扯衣服蓋上一點。

武雲珂卻似不見，“你别亂動，那些人做這種事恐怕都不知道多少次了，用的鞭子都是特制的，傷口最難愈合，最近天熱，這傷怕是也得養上一陣子。”

武雲珂舀起一勺，将湯藥吹了吹，又喂給她。

祁憐順從接了，溫熱的藥順着喉舌咽下去，苦澀溢滿口腔，她卻連眉頭都沒皺一下。

又這樣喂了幾口，武雲珂本想将蜜餞遞給她，看過去時，卻見她整個人都呆楞楞的，于是傾身靠過去，湊近了，手掌覆上祁憐的額頭。

“阿憐，在想什麼呢？”

祁憐回神時，才發現兩人離得實在是太近了，近到呼吸交纏，近到她可以看清女人眼角點下的殷紅淚痣，和她眼睛裡，蓦然勾出的那抹促狹戲谑。

祁憐有心想躲，可這地方狹小，她又身上帶傷，又往哪裡動作，隻能是局促錯開眼。

而這個時候，武雲珂忽然扳過她的臉來。

“娘...娘娘？”

祁憐可憐巴巴地後仰着腦袋，也不敢亂動，驚惶的眼裡有水色，臉頰通紅，目光裡盡是不解和驚恐。

隻聽武雲珂忽然撲哧一笑，“阿憐，有沒有人與你說過，你生得很漂亮呢，這要是放在我們坊子裡，可是能賣個好價錢的。”

祁憐被她這舉動驚得忘了回應，卻見她漸漸的止了笑，低下頭來，接着說道，“我記得，那年，我才八九歲的年紀，就被人伢子賣進了坊子裡。

其實，出身輕賤與否，我真的不太在乎，那個年月，窮人飯都吃不起了，哪還顧得上管别人怎麼言說。

第一次到坊子裡，我就覺得，這個地方可真好啊，人這麼多，每個人都是笑盈盈的，桌子上的山珍海味堆得快要冒出來，全是我沒見過的，瓊樓仙境也不過如此。

所以我很聽話，老鸨都沒怎麼打過我，那幾年，我穿着京城裡最昂貴的绫羅，京中最出色的技師将刻出的五色纏弦白送與我彈，我周旋在最尊貴的客人們中間，月上中天春宵一度，瓊漿玉液穿肚腸，他們那些秘密，大的，小的，該知道的，不該知道的，我都了如指掌。”