穆拉德眼前一亮，盯着那把劍不放。他隻見過宰羊刀那種粗笨的武器，那種刀和這把劍放在一起就像是阿芙洛狄忒和她鄙陋的火神丈夫（好吧，拿愛之女神和劍作比不太恰當）。

察覺到了他的目光，伊西多爾頭也不擡道：“說實話這也不是我的，如果你喜歡，以後送給你。”說着，他拔劍出鞘。

那把劍筆挺、莊重、優雅，色澤銀亮，嗡鳴聲悠遠，一瞬間持劍者經過加持，威壓感撲面而來。不得不說，他的氣質和姿儀很像這種劍的主人。

然而那年輕人端詳一番後隻是不以為然地撇撇嘴，放下手裡的劍，“咣當”一聲随意擱在那個火盆上。

随後他拿出剛剛買下的一瓶藥，隔着木塞子聞了聞，皺起眉頭，很快放到穆拉德面前：“味道很濃很純正。這是貝都因牧民在沙漠裡找到底一種植物，羊吃了它就會暈頭轉向，吃多了就會昏死過去。這瓶藥是用這種植物提煉出來的，如果你用了，想必不會很痛。”

穆拉德伸手去打開瓶子，裡面是暗綠色的液體，一股沖人的味道，他忍着多吸了幾口。這時伊西多爾踢了劍柄一腳，又是“咣當”一聲，它正好翻了個面，開始加熱另一邊。

“現在扇自己一個巴掌，狠一點。再告訴我，痛不痛。”他的語氣現在随意而冷漠，像極了那種兼職醫生。

男孩照做，狠狠用右手扇了自己一巴掌，很響。好家夥，沒有預想中火辣辣的痛，隻是暈。剛才就暈，現在更暈了。他被帶得晃蕩了兩步，被伊西多爾抓着肩膀才堪堪穩住。

“不痛。”他含含糊糊地說。現在發現自己舌頭也大起來了。真要命，聽說喝醉酒也是這個樣子（可惜虔誠的穆\斯\林不準攝入酒精），而且他還有一種奇異的、暈乎乎的幸福感，像人類先祖阿丹在伊甸園遊蕩。

“很好。”手術前的醫生沒有施舍病人一個眼神，聲音沉穩裡透着一點自信，甚至還有病态的興奮。他彎下腰，剛想從炭火盆裡抽出那把發紅的劍，又問：“你要看着嗎？還是我把蒙眼布給你？”

“看着。”穆拉德答道，“不能預知、沒有準備的痛，會更痛。”他在家裡被父親扇耳光的時候都是睜着眼的。

伊西多爾這才擡頭，贊許地看了他一眼。不知為何，男孩覺得，直到現在，直到這一眼，藍眼睛的年輕人才開始把他當人看待。

随後他正式提起了劍，先是擱在男孩左臂手肘處比劃了一下。穆拉德能夠看見滾燙的劍使那裡細小色淺的汗毛燒焦卷曲起來，但一點感覺也沒有。接着他看見伊西多爾高高舉起了劍，完全是劊子手砍頭的準備動作。

男孩死死盯住，渾身肌肉繃緊，額頭上滲出汗滴....怎麼還沒砍下來？最可怕的不是頭落地的瞬間，而是砍頭前的一秒——達摩克利斯之劍懸而未落，它像一百年一樣漫長。

一陣劇痛傳來，他甚至沒看見劍是何時落下的，隻感覺什麼暈頭轉向藥和麻風病的痛覺障礙都失去了效果，這一定比砍頭更痛，一切拳腳和針刺加起來也沒有這一瞬痛。

而此時伊西多爾想的是：位置找得很準，軟骨多骨骼少，磨損也少，劍也很快，傷口平整，以後處理起來會比較方便。他心裡對自己的舉動隻有合理、滿意和将來的結果分析，它們占據了本該為同情準備的空間。好吧，也有一些同情。但他總覺得，少半條胳膊總比将來渾身潰爛要好，如果同樣的事發生在自己身上，他也會這樣選擇。

時間被放慢了，患肢與身體分離了有一會兒血才開始大量湧出來，好多好多，而且越來越冷，現在比疼痛更多的是恐懼。他會不會死？被砍下來的斷臂還挂在架子上，血淋淋的毫無生機，像肉攤的肉。有一天他也會這樣。想到這裡他崩潰地大叫出聲，然後脫力倒下。

出乎意料，他沒有倒在冰冷的地上，而是一個人懷裡，出奇地比母親的懷抱更溫暖。伊西多爾用自己的身體支撐着他，手頭動作不停，迅速用鉗子夾起那塊燒紅的馬蹄鐵烙上傷口，隻是很快速的烙一下，流出來的血就少了很多。與斷臂之痛比，烙鐵帶來的灼痛就是小巫見大巫了，穆拉德又痛又累，支持不住軟癱下去。

在徹底失去意識之前，他感覺有人把自己放到床上，這張床比自己家的柔軟，一隻幹燥微涼的手撫上他額頭，仿佛有鎮定的作用，他不那麼害怕了。

伊西多爾的聲音從很遠的地方傳來，比以往更溫和平靜：“我自作主張砍了你一隻手，所以成年之前，我會對你負責。”