達芙涅給了租驢子的人三十五第納爾，挑了一頭看上去比較幹淨的讓他騎上去。見他有些猶豫，有些難堪地低下頭，說：“抱歉，這裡租不到馬。騎驢委屈你了。”

除了身披甲胄的騎士老爺們這裡沒人用得起（或者舍得用）馬，要是帶了什麼随侍、醫官還騎着高頭大馬，那才真是奇也怪哉。然而他沒有這樣解釋。

“你這是擡舉我了。”他靠在驢背側，向她轉過頭來自嘲一笑道，“僧侶是最接近主的人，他們不準騎馬，隻能騎驢，你知道是為什麼嗎？”

對于古老的故事她一向記得很牢，更何況她算得上虔誠：“因為耶稣就是騎着驢進入耶路撒冷。”

“感謝你給我這個殊榮，”他拍了拍驢背（真不錯，防止最沒經驗的騎者跌下來還加了個比馬鞍更穩的坐墊，對得起這個價格），“你介意扶我一把麼？”

她沒想到他會主動開口請求幫助，卻仍是向他靠近半步：不多不少，他的吐息甚至會消散在她臉上，她能看到他纖長的金棕色睫毛、蒼白至透明的皮膚上凝結的汗珠，以及蔚藍如海的眼底她的倒影。

很快，他眼裡劃過稍縱即逝的笑意，隻是在她肩膀上輕輕撐了一下——根本沒接觸一寸裸露在外的皮膚，就利落地爬上了驢背，姿态潇灑得仿佛那正是亞曆山大的坐騎。一瞬間他們之間的距離又拉開了，她尚且不知那是他們之間靠的最近的一次。

她牽着缰，他騎着驢，就這樣下山。

迎面走來的一對農民夫婦也這樣進城，隻不過是農婦坐在驢背上，農夫牽着驢。也有波斯人和突厥人的婚俗是這樣的，新郎請了一群吹吹打打的人，新娘戴着頭巾和面紗，身着紅裙，優雅地側坐于驢背上彈奏烏德琴(然而條件稍好的都用馬而不是驢），猶如霍斯陸和席琳*那樣的神仙眷侶。說的好聽是和獻身于上帝的人一樣，實則卻在扮演村婦的角色，但他覺得并不尴尬，甚至有點高興，因為牽着驢走在身側的是達芙涅啊。

（*波斯史詩《列王紀》中的一對情人，國王和公主。）

然而就在此時，一群身披粗麻缁衣的僧侶頭戴橄榄枝編成的環仿造荊棘冠——沒有騎驢——擡着鍍金的聖像走來，周圍的人紛紛避讓，并低頭禱告或者親吻腳下的土地。他們沉重的腳步猶如行軍，揚起一大片塵埃。

“主啊，願你側耳聽我懇求的聲音。

若你糾察罪孽，誰能站的住呢？

但在你有赦免之恩，要叫人敬畏你。”

每唱完一段就有人搖動手裡的黃銅鈴铛，同時路邊有的鞭撻派用綁了鐵皮的馬鞭抽打裸露的肩背，鮮血随着馬鞭甩動滴入黃土。

“我的心等候主，勝于守夜人等待天明。

以色列啊，你當仰望耶和華。

因祂有慈愛，有豐盛的救恩.....”*

（*創世紀 26-1）

但是鮑德溫心中已沒有方才面對客西馬尼花園的那種虔敬之心，因為為首的那個僧侶他不久前調查過，是阿馬裡克大主教的人，曾大肆發布贖罪券、以未來的戰争為借口加征什一稅*，并私吞賺取的錢行苟且之事（其内容他無顔宣之于口）。

（*什一稅tithe是歐洲基督教會向居民征收的宗教捐稅。第三次十字軍東征前英國還征收過“薩拉丁稅”作為戰争籌款。）

對不光彩的人他不吝惜使用不光彩的手段：他會找出——或編造——各種理由以繞開教會法直接審判，無疑這家夥不會風光幾天了。人們喜歡看他人流血，卻又畏懼戰争。能夠兩全其美的最好方式是判些死刑（每當行刑者把犯人在絞索上吊得半死又放下來，用利刃剖開其胸腹、像殺魚一樣掏出内髒、将其分屍并懸挂于城頭各處時，總有許多麻木而興奮的人在台下歡呼，就好像犯人直接和他們有仇一樣），他會盡可能滿足他們。

此時，陽光在那群僧侶剃度過的頭頂反射，比金屬更亮，隻引得他想笑，先前的陰郁心思也一掃而空。

于是，等到這隊人馬走遠後，惡趣味油然而生，他俯下身假裝嚴肅地問達芙涅：“你知道僧侶們為何都要剃度嗎？”他一直覺得這種剃度奇怪且醜，既不是剪成短得不能再短的寸頭，也不是完全剃光，而是隻剃中間。

牽着驢的少女沖他疑惑地挑了挑眉，“為了斷絕俗念嗎？”

“不，”他在她耳畔輕笑着，甚至露出兩顆尖尖的犬牙，仿佛一貫的溫雅克制隻是僞裝，“因為怕上了年紀被看出謝頂，而虔誠的禱告不能治療這種小毛病。”

“你真是夠了！”

她忍無可忍地抱怨道，然後垂下頭不再與他對視，不知是在氣還是在笑。

當時他想，小姐牽驢，國王騎驢，真希望這種荒唐事能繼續下去。