“羅德的妻子因回望被焚毀的索多瑪而變成鹽柱。”法魯克一點也不為所動，倚着牆無聲冷笑着，皲裂的唇撕裂出血色，“耶和華不允許你們看見祂的罪證。你也一樣虛僞。”

“耶路撒冷的大屠殺、多少年來背信棄義的劫掠、阿克的殺俘事件，你們法蘭克人可還有一人是清白的？”

“我們隻要求得到耶路撒冷，”金紅色頭發的男子很是耐心、乃至溫和地說，“以及現在我所占有的沿海城市。”我已經稍微松口了。

“你們總是僞造入侵的正義性，你這個蠻族海盜之後！你們如今做的事就如同你們的上帝義正言辭地向虔誠的信徒降下神罰！”

“第一，你的法語講的不錯。第二，你對諾曼底公爵的家世有一定了解，但依舊不完善。第三，你清楚《聖經》故事，然而我們現在不必談論上帝與真主。因為決定權仍然在我們自身。”

理查也不知道為何自己的脾氣當下變得如此之好，或者說這種有理有據的罵戰使他興奮，之前他在回敬腓力的人馬時也有這種感受（盡管與腓力相處使他不安）。

大膽地迎接挑戰、不按常理出牌、然後你就能得勝。他的拉丁語講得稀爛、法語單詞也時常拼錯、作戰計劃從來不準備到底、真正嚴肅看待問題的時候并不多，可總是能打赢，隻因他擅長在短時間内作出正确的決定。

“說實話我也不是非要耶路撒冷不可，畢竟我遲早要回到那座陰雨綿綿的島上。倘若你能娶一位基督徒貴女為妻，尊重彼此的信仰——或者說夫妻同時供奉上帝和真主，接管這座聖城并為之負責，下一任耶路撒冷國王就是你啦！”

随後他哈哈大笑着拉過那位剛剛替法魯克處理傷口的女子，“這位是我的妹妹，尊貴的前西西裡王後，地位一定配得上你，且守寡已滿一年。倘若你們同意，鄙人願意做這個證婚人！”

耶路撒冷的主神是同一位、該隐是功臣、猶大是英雄、彼拉多推進了基督教發展......亵神、亵神、亵神......該死，他怎麼說出了類似上述言論的話？

回應他的是一陣死寂。以及兩道如有實質的目光，直直盯得他脊背發涼。

我開玩笑的......

喬安娜現在的眼神就像蔭蔽在夜間森林中的狼，隐忍而兇狠，隻等兩人獨處之時撲上來将他撕成碎片。法魯克深深吸氣，後腦勺抵住了身後的牆，臉上血色褪盡，震驚與憤怒不亞于聽說“麥加被基督徒攻占”，倘若手中有大/馬士/革刀一定會立即履行聖戰者的義務。

這時馬靴踏上地磚的聲音從走廊的另一頭傳了過來，不加掩飾甚至有些張揚。來者走得很快，一身簡淨白袍被帶出的風揚起，邊走邊朗聲道：“亞實基倫的港口被摧毀得很徹底。他們點火燒毀了靠岸端地基，三分之二的碼頭塌陷.......至于大理石橋墩則是趕了十幾頭埃及水牛強行拉斷的。私以為我們已無必要奪取這座城了。”

救星來了。

英王率先站起來望向那人，喬安娜則對其打扮很是疑惑，像個黎凡特異教徒一樣穿着長袍且頭巾蒙面隻露出雙眼，教人根本認不出來還一副很享受的樣子。還有很重要的一點，他不熱嗎？

理查則扭頭忿忿地看了地上的法魯克一眼，仿佛亞實基倫是他幹的好事。後者竟然像是察覺到了危險，收起先前的威脅目光、一手撐住身體往後挪了挪。

亞實基倫，鮑德溫熟悉這個地方，薩拉丁的人馬曾将他圍困于此。它位于耶路撒冷西南沿海，與雅法互為犄角，誰掌握了這兩座城市誰就擁有了耶路撒冷周圍的控海權。不過如今薩拉森人的決策或許也損傷到自己的利益，因為摧毀這座城便斷了從埃及而來的海上補給，糧食運抵軍中隻能走西奈半島，時長至少增加五天。不過如此一來，熱那亞人的辎重船便無法在耶路撒冷南部登陸，理查的人馬也無法南北夾擊奪取聖城。

亞實基倫還有另一個名字，阿什凱隆。傳說中聖喬治屠龍時所用長/槍就叫阿什凱隆。又是聖喬治.....現身于蒙吉薩的聖喬治。他能從該地突圍并奔襲薩拉丁取勝，以及近百年前的十字軍在這座城外擊退法蒂瑪王朝人數四倍于己的大軍，看來一切早有聯系。

“别擔心，就算你不願替我送信也不接受一位基督徒妻子，我同樣會放了你。”由于戰俘事件在薩拉森一方聲名遠揚的法蘭克國王此刻卻給出了不一般的承諾，他解下腰畔的鑰匙親自為撒拉森青年打開了身上的鍊鎖，“戰場上的事戰場上解決。任何一個作為士兵殺傷我的人，鄙人都願意擔保他不會被複仇——至少不會因此事而喪命。相反，他證明了自己莫大的勇氣。”

說完這些他才意識到喬安娜與來者是第一次見面，還需要一個中間人來介紹彼此。

“伊西多爾，現在你已經從薩拉森人中回來了，不用再穿戴成這副模樣了。”他注意到這家夥今天興緻不錯，沒再陰着臉挑刺了。但是說不清原因。打扮成貝都因人出去刺探消息還是他主動提出的。

然而後者根本沒有要做出一些改變的意思，就好像他樂意這樣神神秘秘地躲在布料之後窺探别人。主要是因為這身行頭在沙漠裡比法蘭克人的一貫裝束實用——早些年來到黎凡特的法蘭克人都習慣了這裡的服飾，比方說用巴格達或摩蘇爾的布做拜占庭或亞美尼亞樣式的衣服。

“陛下，請相信我，倘若您去外面散散步就知道誰的衣着更合适了。以及，”理查捕捉到他的眉眼彎了彎，卸去原先的冷峻多了一分輕狡，“您一定會愈發習慣東方的生活。如有機會我會邀請你去一處絕佳之地。”

絕佳之地....

還有女眷在場呢！紅發男子背後一陣惡寒，一瞬間懷疑眼前的人被腓力附了身，生硬地咳嗽一聲道：“這位是我的妹妹喬安娜，目前的身份是英格蘭公主。”

貝都因人打扮的年輕人這才摘下頭巾，收斂了笑容漲紅了臉，匆忙上前與紅發女子行過吻手禮，“根特領主伊西多爾.德.提爾，見過公主殿下。”