驿站是一套十進的大場院，地處交通要道，每日來往的人不少，有卒役專門安置馬匹，他們來時馬廄裡已拴了二、三十匹馬了，院子裡堆了不少整齊的轎廂，還不斷地有人來投宿。

客房裡早早點起了明亮的燭，進進出出不少人，有從容來去的，亦有匆忙奔竄吵吵嚷嚷的。

驿站一排上房都是給來往官員準備的，王幼安這夥人裡除了費秀才都是白身，沒有任何禮遇，需自費住宿。

普通客間也緊張，因這時節地方各級官員忙着兩件大事——進京述職和給太後老娘娘下個月的生辰送賀儀。

大夥山南海北一齊往這兒趕，且都陣仗頗大，畢竟誰大老遠上次京，仆役家眷不多帶點呢？

饒是這樣，在一驿丞得了銀子後，他們的房間竟也很快安頓下來。

施利昧住的院子最靠後，那裡已經住進了幾家的女眷，她早早就過去洗濯休息了。

其餘都是男人，住第三進，房屋有限，隻能讓他們占三間。諏光禅師自居一間靜修，李祯和費玉一屋，王幼安和白赫蘭在另一屋。

晚間時分又來了一大批人，前院裡車馬吆喝聲不絕，聽聲勢得有近百人，驿卒說是龍豪镖局押了大批的貨物回京。兵荒馬亂聲直至半夜方平靜下來，剛睡踏實，刺耳的尖叫聲便劃破了寂夜。

聲音來自後院，對，就是最後那進院子。

一名婢女被殺，最先發現這事的也是婢女，與她們同住一院的施利昧在聽到那聲尖叫後第一時間悄悄跳上房頂查望，卻沒看到什麼可疑人士逃走，索性又回去睡了，還沒躺好，又有哭喊聲傳來。

這次死的是一位地方官員的侍妾。

很快，院子裡來了不少人，施姑娘再次出來看時，早有差役把人群隔開，死者的家屬在一旁哀泣。

驿官帶着幾個人正在看兩起命案的現場，為首的男子三十不到，文人打扮，除了一雙官靴彰顯身份外，其餘穿戴嚴謹低調。

聽驿官恭恭敬敬一口一個喬大人，圍觀者有混官場的便壓低了聲音給周圍人科普：“喬樾，喬閣老幼弟的大公子，庚辰年的二甲四名！現在已是刑部推官之首，早有消息，秋後這一批替補上去的就有他，侍郎是沒跑兒，今兒這事也趕巧，居然讓他碰上！”

“他破案厲害？” 施利昧問。

“這幾年刑部的案子，十件倒有五件是他破的！”

有刑部的人在，别人怎好插手？

施利昧退到外圍對王幼安說：“沒看到兇手，多半是有蹊跷！”

——凡沾了命案的人，是瞞不過施姑娘法眼的，血氣孽影太明顯。若是此人還敢藏在人群裡欣賞自己作品，早被她一腳踢出來了。

王幼安：“現場有什麼？”

施利昧：“光線暗，還不讓靠近。但鬼氣還有不少殘留，絲縷狀，濃得很。”

王幼安：“你剛進這院子時，有什麼不對？”

施利昧：“沒有不對，就是丫鬟們吵得慌。”

“你聽到了她們的争吵聲？”

“嗯，但沒注意内容。”

說到這裡李祯插言：“當晚最後一撥客人來時，卸下了兩口銅箱子，每一口都加了十幾道封條。我那會出來逛，被喊去搭手擡了一把。”

最後一撥是龍豪镖局的人。

李祯：“白日打尖時與咱們起了沖突的女人就是龍豪的，還記得嗎？”

施利昧：“噢…想起來了，被我打跑了的，看上你想勾你……。”

李祯急忙截斷她話頭：“那麼今天這事是不是沖我們來的呢？”

王幼安：“不會。”

李祯多疑：“死的可都是施妹妹院子裡的人，當時與龍豪那夥人動了手的有她。”

王幼安搖頭否定：“即使報複也沒這麼快。”

施利昧對此不屑一顧：“借她兩個膽兒！就這些小魚蝦，使什麼招我都接着，隻當解悶兒，正愁沒事幹呢！”

近日趕路為遷就白赫蘭這個嬌包事兒精，吃喝住店忒是講究，極少接近那些荒村野林。她每天還要被王幼安逼着背書寫字，從沒跑出去玩過，匣裡的劍都鏽了。

當真是閑煞英雄。

正聊着，一道白色的身影穿過院門，分開看熱鬧的人群便徑直往前湊。——連諏光禅師也來了。

這人名氣雖大，卻沒什麼架子，嘴上不停地輸出着“借過、有勞。”之類的客氣詞往前擠。

來到圈内，隻瞄了裡面一眼便有了主意，退出來湊到人影稀少處找同伴們商量：“施姑娘，依貧僧看此事又是你我的活計！我去說與驿官，切莫讓更多人上前沾染魔氣。”

傳奇人物出面，果然立刻進了現場，但是喬大人也沒離開，畢竟他才是官方權威。