待兩人尋得山洞避雨時，已是戌時時分，天徹底暗下來。

楚晚甯踉跄着跌進山洞，手肘擦過洞壁，苔藓的濕滑裹着碎石硌進掌心，疼得她倒吸一口涼氣。

越往山洞深處去，裡邊的潮氣和外頭潮濕不分伯仲。

姜衢寒擦亮火折子，照亮山洞内部，洞的另一側較為平整，堆放些許幹柴和幾件破舊卻勉強能用的鍋具。

他蹲下身，随意挑起幹柴造成堆，又在旁拿些細碎的幹草作為燃火之物，火折子傾下，幹草慢慢燃起。

默然間，驟然聽得幾聲噴嚏，緊接着便是吸鼻子的聲響。

他擡眸，便望見女子渾身滴水的可憐模樣，心中火氣頓時洩了大半，起身朝她走去。

并未多言，隻帶她回到火堆旁坐下，握住她受傷的手，借着火光，挑出傷口中的碎石沙礫，“公主金枝玉葉，何必來此受苦。”

略帶憐惜的語氣讓楚晚甯的心跳漏掉一拍。

她咬着下唇不發一言。

姜衢寒等不到回複，欲起身離去，楚晚甯見狀，急急張口道一句“将軍且慢”。

姜衢寒頓住腳步，低眸凝視，又似妥協般坐回原位，靜待着等她。

不消片刻，隻聽得她用輕柔婉轉的嗓音小聲道幾句：“我乃中宮嫡出，曾享萬民之養，而今年長成人，自是以身為旗，率先垂範。将軍，此路雖艱險，亦是我等奮進的征途，再苦，也苦不過受災百姓。”

姜衢寒望向眼前這位出身高貴的女子，忽然陷入沉思。

他以為她養尊處優，未曆經塵世滄桑，遇事會果斷退回皇宮享福，然此刻他多慮了。

楚晚甯不知這般說詞能否讓姜衢寒改變自身看法，因此也隻能小心翼翼地觑着他的神色。

直至深夜，一股難以名狀的暈沉悄然湧來，隻覺四肢乏力，視線也模糊得緊，便丢下燒火棍，挨着洞壁閉眸歇息。

可大抵是病了，耳朵裡的雨聲，聽久了竟聽出些别樣動靜，似是山體不堪重負，正一寸寸崩塌滑落的轟鳴。

她想睜眼瞧個究竟，可眼皮重若千斤，無論如何努力皆撐不起半分。正當她掙紮無果時，隐約察覺有人靠近，似乎怕驚動她，腳步放得很輕。

她心下忐忑，可來人卻隻是輕歎了口氣，便剝下冒着縷縷白氣的衣裳，轉而晾在火堆旁。

意識已支離破碎，觸碰到來人滾燙的熱度，她如貓般親昵地鑽進他胸膛。

姜衢寒僵在原地，心髒不受控制地劇烈跳動，顫着手懸在半空想要推開她，可看着她毫無防備的模樣，心裡五味雜陳。

他擔心她受涼，又害怕自己逾越分寸，莫名的，竟讓自己陷入兩難。

就在這時，一股冷風趁虛而入，凍得懷中之人更加依賴他。

她喃喃了句“冷”，使得他原本混沌的理智突然如線崩斷，放棄矛盾和糾結，解開自身的濕衣裳晾在她衣裳的旁邊，便擁着她靠在洞壁上，忍着内心的煎熬閉目數羊。

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楚晚甯醒來時，外頭的天仍下着大雨。

她動了動胳膊，想要站起身，卻發覺自個正被人圈在懷中，身上僅蓋了件外裳。

眼前的火堆隻餘一堆灰燼靜靜躺在那裡，偶爾有風拂過，幾根未燃盡的黑炭冒出幾星火光來。

她哆嗦了下，身後之人似有感應，圈住她的大手更加用力幾分。

覆在手臂上的溫度異常滾燙，她恍惚片刻，便低下頭，着手掀開外裳。