“走吧，阿妧”說着謝祯就扶她起身，通報的小丫鬟似是看出了謝祯的心思，低着頭上前提醒，“大少爺，老爺不許您陪同，說請您在自己院子裡的書房等他，一會兒也有話同您說。”
“既如此…好吧”謝祯隻得松開，但還是忍不住叮囑了一句，“父親他…稍微有些嚴厲，但心底裡還是想着你的”
“嗯，我知道，哥哥放心”一聲哥哥倒是叫得謝祯放心了一些，想來阿妧這般溫柔和順的脾氣，也不會同父親起什麼争執的吧。
“姑娘當心腳下，這裡有台階”小丫鬟小心翼翼地在前頭引路，眼角餘光卻時不時地打量着這個突然而至的阿妧姑娘。從前府裡從未聽聞謝家哪裡還有這麼個親戚，但看模樣是個難得的絕色女子，不知此時來謝府是為了何事？方才聽她叫大少爺哥哥，可是什麼遠房親戚？那此時來，怕不是議親的？
“你叫什麼名字？”小丫鬟越想越沒邊兒，還好被人出言打斷了思路。
“我叫柳黛，是夫人專門安排來伺候姑娘的”瞧着這小丫鬟也隻比自己小了一兩歲的樣子，但也還算是機靈，“你在謝府多久了？”
“已有五年了”她點了點頭，沒再繼續追問。
方才的小院子在謝府西邊，謝刺史的書房在東邊，因而兩人走了好半天才終于到了。柳黛先同站在外面的小厮說了一聲，小厮進去通傳，等出來後才叫她進去。
同方才見謝夫人不同，她這次沒戴帷帽，面對的又是刺史大人，眼睛更不敢亂看。隻低着頭，瞧着腳下的方寸之地。
“民女拜見謝老爺。”一樣的跪拜在地，可等了一會兒，等聽到書卷擱在桌子上的聲音，才有低沉渾厚的聲音回答她。
“起來吧，還算是懂規矩的”她站起來，可依舊不敢擡頭，隻默默立在原地。
“你擡起頭來，我看看”擡起頭，亦是她看他。他的臉上看不見半點兒笑意，大概總是眉頭緊鎖，所以眉心中間已有三條清晰的皺紋，額前攏起的頭發已夾雜了不少灰白的發絲，連胡須也已半是花白，但依舊濃密，遮着嘴唇。隻有一雙眸子還漏出些淩厲的光亮，叫人望而生畏。
“嗯…和小時候沒什麼相像的地方了”她也不回答，依舊沉默地看着他，自己也想不起從前他的樣子了。
“你雖是我們的親生女兒，可十餘年了，很多事情都發生了變化”謝懷清看着她沒什麼反應的樣子，心中竟久違地冒出了一股酸澀，這麼多年了，他寵愛女兒的聲名在慶春城早已是人盡皆知，衆人都說這謝刺史與人不同，反倒是重女輕男。也有了解些内情的人說這是因為謝家同某位皇親貴戚有婚約，這才百般疼愛女兒，為的是日後能靠着謝绫的夫家于仕途上更進一步。
這兩點都不錯，可隻有謝懷清自己心裡清楚，還有一層原因是對于年幼就走失而無法尋回，就算尋回也再難給她疼愛的遺憾與不得已。因而，此時就算是親生女兒如意外之喜般出現在自己眼前，他也不得不維持着異于常人的冷靜與沉穩。
“當年你一出生，我們就同京城安國侯府結了親。謝家不過是靠着一點兒稀薄的軍功成就今日的家業，隻有同安國侯這樣根基深厚的高門結為姻親，才能一步一步地積蓄力量。因而謝府丢了女兒的事情，除了府裡極其信任的家仆之外，其餘人都不知道。當時暗中尋了一整年，也始終找不到你的蹤迹…這才從别處找了個女娃娃，當作是謝家的女兒，也就是現在的绫兒。”
“那我…現在是多出來的，對嗎？”謝懷清所說的字字句句她都聽在心裡，每聽進去一個字，心裡的苦澀就多了一分。十一年了，剛開始的時候她心痛悲傷，以為自己是被父母丢掉的。後來華姨看了看她一直貼身帶着的墜子說這不是尋常人家能有的，她家中必定是什麼朱門大戶，不可能丢下她。然後她就盼啊盼，希望可以找到自己的家人。但日複一日都沒什麼消息，她盼得心累了，也就不再想了。卻沒料到，此時出現了一個什麼哥哥，将她帶回了家，她像做夢一般，一直不敢相信。
此時她好像才從十餘年心緒的起起落落中清醒，自己縱使不是被丢掉的，可也不過是一個身份的載體罷了。沒了她這個載體，隻要謝家女兒的身份還在，那另尋一個載體也是可以替代她的。
阿妧…是父親對不住你…其實當時知道謝祯尋得阿妧之後，他自然是欣喜萬分的，恨不得立刻就去看看自己失散多年的女兒過得如何。可等冷靜下來之後，他意識到，謝家已經有女兒了，至于這個女兒究竟是不是自己親生的，根本不重要。重要的是安國侯府知道的謝绫是養在自己身邊近十年的這個。所以謝祯找到的必然不可能是謝家千金。
“謝祯，不必去了”謝懷清背對着找到妹妹而欣喜萬分的謝祯，低聲開口，
“父親，你說什麼？”不敢相信剛才還激動興奮的父親怎麼突然就換了模樣，謝祯愣在原地，以為自己聽錯了。
“我說，你已經有妹妹了，不必再去接那個女子回謝家”
“可是父親…你知道的，現在的謝绫根本不是我的親妹妹，阿妧才是！！”謝祯緊握着拳頭，眼圈泛紅，聲音止不住地顫抖。
“混賬，我的話你現在都不聽了嗎？”謝懷清轉過身來，仿佛瞬間蒼老了十歲，他雙手緊握藏在身後，一同藏起的還有蜷在掌心内發抖的指尖。
“父親，您說的話我從未忤逆過，隻是阿妧是我弄丢的，我就有責任将她找回來。請恕兒子此次，難以從命”謝祯說完後便不再等謝懷清的反應，跑着出去了。而愣在原地的老人不知是忘了阻攔，還是被他說動了，隻默默盯着兒子跑出去的背影，再無言語。不知他腦子裡想的是什麼，或許是那個每晚做夢都會響起的清甜聲音，“爹爹可給阿妧帶糖了麼”，也或許是安國侯府老夫人親切地拉着謝绫的手，“你這姑娘真是我從小看着長大的，滿意地不得了”
......
良久，謝懷清才終于回過神來，看着眼前紅着眼眶的人，聲音也變得沙啞了一些，“事已至此，無可奈何罷了。不過你放心，既然祯兒已将你接回來了，你依舊可以将謝府當成自己的家。隻是對内對外，卻隻能說是夫人娘家那邊的表親，衛家的孤女，衛玉安”