“是的，她曾和我說她是赫奇帕奇的後裔。”湯姆不以為然的繼續說道，“真相暫且不論，但她的收藏品數量，還是及其可觀的。“

萊尼關心的卻是别的事情：“那…她給的價格公道嘛？會不會很貴？”

“開始心疼起我的錢了？”湯姆語調拉長，“你不是見過我的金庫了嗎？”

“哼，”萊尼輕哼一聲，“不管怎麼說，金子還是要多多益善的嘛。”

午餐結束後，禮堂裡的人漸漸散去。萊尼與湯姆先後走出，穿過幾道狹長拱門，回到了斯萊特林地牢。公共休息室裡沒什麼人，正是午休的時候，在這裡談話不會有什麼問題。

萊尼将頸間的挂墜摘下，指尖還殘留着微微的不舍，她遞給湯姆：“喏，拿去吧。”

湯姆接過那帶着體溫的複活石戒指，感受着靠近的另一片靈魂。

“不要太在意，”他語氣低柔，“我會早點找到那枚紅鑽戒指的。”

萊尼撅撅嘴，什麼呀，哥哥還是不懂。她哪裡是想要戒指，隻是很喜歡哥哥送的每一件禮物罷了。

湯姆神情自然的将戒指戴在自己手指上，調整了一下位置，在食指上最為合适。

“這枚戒指…再戴着不太好吧？” 她有些驚詫。

湯姆勾起唇角：“總得有人保管着，對嗎？就當暫時由我來‘善後’。”

……

六年級變形課的教室裡。透過高大的尖拱窗，陰沉天光灑下，學生們正專心觀摩着台前的示範：鄧布利多教授将自己的手變成犀牛的蹄子。

他的藍色眼眸掃過全班，同學們屏息不敢吭聲。而他的目光在某一刻停留在湯姆身上，比往常多停駐了兩秒。

隻見湯姆坐在後排，表情專注、姿勢端正，标準的課堂模範生。可他右手手指上的那枚暗沉寶石戒指，顯得格外突兀。

複活石戒指？他從萊尼那裡收回了？

鄧布利多教授心知肚明湯姆的意思，無非是一種炫耀罷了。他不動聲色地收回目光，眼神暗沉。

課下，鄧布利多教授留下湯姆，溫和地笑了笑：“湯姆，作為你的教授，有什麼地方需要我幫忙指導嗎？”

湯姆也挂着同樣的微笑起身，語氣謙遜得無可挑剔：“謝謝您，先生，目前還沒有。但如果我遇到困難，一定會來請教您。”

一個已經步入歧途，走了太遠太遠的孩子，該如何拯救呢？

鄧布利多教授最終勸告道：“你還記得我曾說過的話嗎？有些魔法能給予我們強大力量，卻也會腐蝕靈魂。”

“自然記得，但我一直謹慎行事，先生不必為我擔心。”對方并未收起那隻手，甚至讓戒指在燭火的照映下更顯陰沉。

鄧布利多心裡一緊，卻無證據可握“我隻是希望，你能好好想想。你是霍格沃茨的一員，選擇比天賦更重要。你還有改變的機會。”

湯姆的眼神如同一汪靜水，沒有絲毫波瀾：“謝謝您的指點，先生。我會記住的。”

然後他微一點頭，轉身消失在長廊轉角，隻留下修長的背影。鄧布利多教授感到無力，他看穿了湯姆僞裝下的陰影，卻無法伸出手去真正阻止。作為老師，他隻能一次次勸說；而對方越是出色，就越是善于掩藏。

“終究是回不來了。” 鄧布利多輕歎，蜷起手指。燭光搖搖晃晃，映在他側臉上，投下長長的寂寥陰影。

夜幕深沉，霍格沃茨陷入甯靜。某處地牢深處，湯姆坐在空蕩無人處，低頭細細把玩那枚複活石戒指，唇角泛起一絲若有似無的笑。他知道鄧布利多已看穿，卻也知道對方束手無策。他會繼續隐藏，繼續把這所學校當作一片完美的舞台，走向他預設的目的。

“無人能阻止我。” 他自語，黑暗中寶石折射的微光映入他的眼眸，死神在暗處竊笑。

同一時間，萊尼收到了一封遠自意大利而來的信箋。信封上描着華麗的雙線體花邊，看上去極為典雅。隻是她很清楚，這種筆迹并不屬于家中任何一人。

是族長（suzerain）嗎？

她要拆開信封的手猶豫了，如果真的是族長，她還不如不看呢。一晚上的好心情，真的要被這封信而打擾嗎？哪怕沒有好心情，也不能被随意打攪啊！

但是同時她又深刻的明白，自己避無可避，終歸是要面對的，現在和之後有什麼區别？

萊尼還是摸上了啟封的邊角，撕開了火漆印章所覆蓋的起點。裡面的信紙不長，她讀了幾秒鐘便收了起來。

“Kings and heroes might prance about with fleeting glory, but in the end, each must bend the knee before ■■■■, the suzerain of all mortal destinies.”

“君王與英雄或許能以短暫的榮光耀武揚威，但最終，每個人都得屈膝于■■■■，這位主宰着凡人命運的主宰者面前。”