十二月的寒風裹挾着又濕又重的雨雪，肆意拍打着高塔的窗棂。雖然城堡裡每一條走廊都生了刺骨的穿堂風，但要比起室外的冰冷濕滑，那些熱騰騰的爐火和厚實的牆壁仍然讓人覺得暖意融融。可不管城堡内外，學生們總是少不了要在灰蒙蒙的天光下到處奔波——這一次，他們要為那場“聖誕默劇”進行第二輪排練。

走進禮堂的側門，就看見台上鋪着一張薄毯，算是臨時舞台。零碎的道具沿牆堆成小山，似乎剛有人從地窖裡翻出來沒多久，帶着舊木頭潮濕的味道。萊尼匆匆放下手上的書本，目光落在前排幾位同學身上：德裡克正和莉迪亞并肩而立，二人神色愉快地交換着什麼小聲玩笑，周圍人看了都忍不住揶揄似的竊笑。再朝旁邊看，就見艾琳孤零零地站在舞台側幕後，好像想跟誰說話，卻又沒能開口，最終默默垂下頭。

“他們倆真是幹柴烈火啊，”一道女聲在萊尼耳畔響起。是貝爾薇安，“這種背叛的愛情意義是什麼？艾琳不放棄隻能徒留難堪。”

貝爾薇安知道自己再在萊尼面前裝的溫婉就沒意思了，她摒棄了發帶，重新拾起了屬于自己的發箍。

萊尼沒應聲，她不想回答，也不知道答案是什麼。上次那份給阿布拉克薩斯的悸動，結局是他已經與别人訂婚。所以…還是好好學習吧。

說來也奇怪，這才過了短短幾天，走廊裡的傳言就已經傳遍了學校角落。所有人都對弗萊徹和莉迪亞貼得過近聳聳肩，但對艾琳卻沒多少人願意理會。明眼人都能看見她茫然無措地坐在台階上，或躲在食堂角落裡——可誰也沒真正伸出援手。

“還不就是人雲亦雲，烏合之衆罷了。”貝爾薇安見萊尼不置可否，隻留下略帶刻薄的一句話就走了。被風掀起的袍角在她身後甩出一個冷漠的弧度。

萊尼忍不住望向艾琳那邊。她在燈光照不到的陰影裡弓着背，像隻無家可歸的小貓。四周學生你一言我一語，或針對分手一事加油添醋，或無趣地等待教授來分配戲份，根本沒人理會當事人是不是難受。

“學校裡怎麼總是這樣？”

萊尼心想。“有時隻需要一點小口角，或隻是一件微不足道的小事，就足以讓某個人被排擠、被議論、被攻擊。為什麼呢？大家都沒做錯什麼，卻被卷入一輪又一輪的風波……是因為寄宿制學校太無聊，天天盯着彼此的小缺點？還是說，所謂的社會本就如此？”

她心裡突然生出一絲寒意，遠比冬日的風雪還要冷。

然而下一秒，排練鈴聲驟然在禮堂回蕩，把萊尼的思緒拉回現實。

比爾利教授輕拍手，示意大家分組開始走台本。艾琳摟緊外套，怯生生地走向道具堆；弗萊徹和莉迪亞依舊站在一起，低聲交談；貝爾薇安則抱着雙臂冷眼觀望；而萊尼隻是默默跟上其他人，她能做的，隻是盡力不讓再有人被徹底孤立。

學校裡不能再出現第二個桃金娘了。

她暗暗歎了口氣，下意識摸了摸懷裡的牛皮本。“至少讓我别在流言蜚語裡盲目附和，别讓這微縮的‘社會’變得更寒冷。”

此時她還小，不懂得什麼叫做個人英雄主義，改變社會風氣僅靠一個人是不夠的，何況，這才不是什麼風氣，而是人性。這一點她哥哥比她做的好得多，食死徒們的隊伍越發壯大，隻不過伏地魔的改革目的，是剔除麻瓜以及他們殘留下的肮髒血脈。

那樣的話，社會風氣的确會改變，但成為什麼樣子就不好說了。

這一次還是由三位女巫的碰面作為開場排練，萊尼有目的性的朝着艾琳走去，對她鼓勵的笑了笑。艾琳像是被吓了一跳，随即眼淚溢出眼眶，止不住的哭了起來。

走路搖搖晃晃的小時候，經常走着走着就摔倒了。小孩自己站了起來，拍了拍手和屁股上的土，繼續晃晃悠悠的走着。走啊走啊，媽媽出現了，她看到寶寶身上髒兮兮的，心疼壞了，便問道：“寶寶，剛剛摔倒疼不疼呀，媽媽抱抱？”

小寶本來是不疼的，都快忘了剛剛摔了個跟頭的事，但是媽媽來了呀，媽媽的擁抱，媽媽溫柔的語調，小寶忍不住了，“哇“的一聲就大哭起來。

“媽媽，好疼的，我摔的好疼的。”

“萊尼…我好難過…..”艾琳嚎啕大哭。

“我都明白，我都懂，我們抱抱？”看到艾琳這樣子，萊尼也忍不住要哭了。她們擁抱着，萊尼摟着艾琳讓她依靠着自己身上，輕輕拍着她的背。

所有學生注視着她們，内心情緒翻湧：有人愧疚、有人共情，也有人覺得好笑。

可哭泣一點也不丢人呀，怎麼會是軟弱呢？

那是我們與生俱來的能力，是我們勇敢的一粒種子。

“不哭啦，不哭啦。”

萊尼當時也是這麼安慰桃金娘的吧，幫她教訓了洪貝，邀請她來到寝室一同生活。

她的共情能力太強了，以至于桃金娘想開了、放下了，她還被困在原地。所以當她現在看到艾琳，不自覺的就想到了桃金娘，她伸出的手突然就想退縮了。

艾琳的痛哭突如其來，又帶着一股無法抵擋的決堤之勢，讓周圍的人都不知所措。哪怕台上比爾利教授還在喊着讓三位女巫就位，可艾琳依舊沒法平複那埋在心底好些天的委屈。就在她低聲抽噎，打算胡亂應付兩句後便倉皇逃離時，一隻手輕輕放在了她肩上。

這一次，萊尼還是堅定的伸出了雙手。