當夜幕降臨，林中溫度驟降，阿利斯有時拎回幾根幹樹枝點燃火堆，塔納托斯看着煙霧盤繞，總會抱怨刺鼻。
阿塔娜缇則習慣坐在火光另一端，披着外袍，捧住石頭繼續雕琢。火苗映在她臉上，卻穿不透那層白紗，朦胧得像一場溫暖幻夢。
偶爾她會擡眼，露出一彎淺笑。
阿利斯一直沒看懂阿塔娜缇在雕刻什麼，隻知道她十分用心，那石頭也很難雕刻，總是要廢很大力氣。阿利斯之前嘗試拿起那石頭，都做不到。
長夜漫漫，她們便如此安靜地圍坐，星空在頭頂漆黑微亮，微風吹得火焰跳舞。塔納托斯打哈欠，阿利斯翻過溪邊濕石頭，尋小魚或小蝦充饑。誰也沒多言語，卻絲毫不覺尴尬。
那感覺，對阿利斯而言，是前所未有的平和與溫暖———仿佛有了個臨時的“家”，有個像守護神一般的姐姐，有個吵鬧又古怪的弟弟。
等他爬到樹根附近，一擡頭就能看見阿塔娜缇回望的目光，那雙遮在紗下的眼似能洞察他的一切，讓阿利斯心底湧起一種輕微的酸澀。
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有一次，塔納托斯又一整天不見蹤影，阿利斯随意啃着半幹面包，坐到阿塔娜缇身邊。
她仍在擺弄那塊金紋橄榄岩，斷斷續續地以小刀刻出繁複花紋。
阿利斯看着那逐漸成形的圖案，好奇地想問她：這是做什麼？可對上她的神情，才意識到她不能回答，便默默收了嘴。
然而，阿塔娜缇卻朝他微微點頭，像是說“想看就過來”。他挪得更近，仔細瞧見那些花紋好像是個人型。
她隻是給他一個再溫柔不過的笑，拂過他的頭發，像對弟弟或孩子。
這樣的日常在阿利斯看來，像做夢似的。
他逐漸習慣了這種奇怪的三人關系：和塔納托斯别别扭扭地競争，卻又離不開對方在的場景，因為他們是同樣小鬼的年齡。
而阿塔娜缇始終在，輕柔而堅定地将他們納入羽翼之下，給予他們那一點從未感受過的溫暖與依靠。
也許，黑鐵時代再冰冷，隻要有這樣一雙清澈又沉默的臂彎，就能短暫擁有一些名為“家”的幻影。沒有人提及明天或别離，阿利斯也不敢想未來會怎麼樣。或許有朝一日，塔納托斯又會搗亂，更可能他們三人就此散去。但至少，現在，這“盲啞姐姐”——阿塔娜缇——在他生命中帶來了前所未有的溫馨與希望。
那一夜，林中夜色如墨，篝火微弱地閃爍，阿利斯披着阿塔娜缇替他織的羊毛毯子，阖眼于熏香般的暖意裡。
在混沌的半夢半醒間，他依稀聽到阿塔娜缇指尖撥動橄榄岩，石塊發出低沉的嗡鳴——像某種輕聲的歌，若有若無。
他在迷糊裡笑了笑，心想：這大概就是幸福吧。即便隻是短暫的一瞬，也讓他嘗到了久違的安慰。
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阿利斯并沒有再回到貧民窟。他把曾經那片破敗陰冷的小巷，還有在街頭苟延殘喘的記憶，都丢在腦後。
現在，他居住在這片林子裡，一塊不算大的小空地上，日複一日地與阿塔娜缇、塔納托斯同食同宿。表面上看這隻是一塊荒蕪森林的無名角落，但于阿利斯而言，卻是世界上最安然的“家”。
起初，他也偶爾會踏出林地，到附近的集市或聚落裡尋些鹽、面粉，或給阿塔娜缇和塔納托斯帶點外界消息。
可時間一長，他就漸漸厭倦了那種陰冷瑣碎的氣息：詭詐、饑餓、以暴制暴，似黑夜毒藤般糾纏在每一條街巷間。
更何況，林子對他有着難以言喻的安全感。于是他索性再不走遠，隻在幾裡外的荒地上開出一點小塊空地，學着以前見過的模樣，種了些耐旱的谷物與野菜；或去溪邊捕魚打鳥，再借着塔納托斯時不時出沒帶來的些許物資，湊合也能活得下去。
在這裡，日子如同永恒定格——山泉清澈，林風輕柔，三個人的相處自成小世界。
五年就這麼過去了。
阿利斯過了九歲，卻也沒确切年月去計算，如今的他已是十四歲的少年模樣。個子抽條長高，他負責采集幹柴、生火做飯，當他俯身往柴堆裡添柴，火光映得側臉柔和時，他才意識到自己渾身輕快，童年枷鎖與創傷正一點點被融化。
塔納托斯依然神出鬼沒，常在突如其來的黃昏裡出現，抱住阿塔娜缇大喊“姐姐”，然後看着阿利斯擺出一張不快的臉。
他們兩人的不睦宛若天生，卻也談不上刻骨仇恨，更多的是小孩子般的别扭賭氣——塔納托斯搶阿塔娜缇的懷抱，阿利斯就鬧别扭；塔納托斯走了的時候，阿利斯心裡又一陣暗暗高興：可以獨占阿塔娜缇的時光；但當塔納托斯長期不來，阿利斯又會生出些無名落寞。
他的内心，其實也把塔納托斯當成了真正的小弟弟。
阿利斯再也不會懷疑阿塔娜缇看不見了，白紗蒙着她的眼睛，但她總能恰到好處地伸手接住阿利斯抛來的水果，或者及時制止塔納托斯的鬧騰。
阿利斯沒有再窺探阿塔娜缇的秘密，每個人都有自己的小秘密，了解的太多對誰都不好。
阿利斯的身骨漸漸壯實了，塔納托斯也不知在外經曆了什麼，有時帶回來神秘的“禮物”：可能是一朵染着薄霧的奇異花朵，或某個金屬飾件。阿塔娜缇接過，平靜地收好，沒多問緣由。
在他們的日常裡，沒有外界的命令、沒有塵世的恩怨，宛若三顆不被人知的小星子，在夜空邊緣安靜閃着微光。
阿利斯覺得，這或許就是他一直渴望的生活——簡單、彼此照料、自由自在。那些痛苦的過去，僅僅在他夢裡偶爾浮現；每回他驚醒，看見阿塔娜缇正守在篝火旁，他便又能安然睡去。
阿利斯九歲時遇見阿塔娜缇，十四歲時他對她的依戀已根植骨血，若離開她，他便失了靈魂歸宿。
他可以克制一切欲念，因為他希望留在她身邊。
“我想，一直和你在一起，”他在心裡說，“永遠不分開。”