山體崩塌，災上加災，伴随着若水王與裕國公進宮，語焉不詳的瘟疫消息也不胫而走。保下武顯侯尚且在義蛾生的掌控之中，可他管不住有心宣揚的謠言，先前那些叫禁軍編排的話傳出宮去，越傳越離譜，天災當頭本就人心惶惶，于是謠言最終演變成了，皇帝在深宮裡頭養了一個邪祟，并以逆天改命的法子将其複活，這連綿不斷的天災便是上天降下的懲戒。

一時間流言四起，朝堂内外議論紛紛，底下大臣們當中充斥着不安與猜忌的氛圍，人人都将目光投向天子，每個人心裡都清楚，災是天降，流言卻是人為，既怕他無法以一己之力支撐大局，緻使朝堂動蕩，諸侯争霸，又怕他不肯妥協，至剛易折。

立場，天子勢微，諸侯勢大，這是所有人臣日夜輾轉反側都要思考的問題，選對了立場，光耀門庭，平步青雲，選錯了立場，一失足則成千古恨。義蛾生高坐朝堂之上，看着底下人心躁動，暗自冷然譏笑，卻也知道，這乃是人性所驅，他誰也怪不得。

有誰能至始至終、至死不渝，不管他強或衰，為王為帝或為奴為囚，都一心隻向着他呢？

或許隻有雪螢罷了。

在他那簡單單純的世界裡，沒有政治鬥争，沒有勾心鬥角，隻有主人的關注和愛。

義蛾生走了一下神，待到他回過神來，忽然發現下面所有人好像都在偷看他，那種眼神和前兩天好似有些不大一樣，不是那種忌憚的，審視的，而是意味不明，而且看的是……他的嘴？

莫名其妙。義蛾生不動聲色地皺了皺眉，移開目光。

武顯侯歸朝後不久被押解，再是事出有因，皇帝都要在表面上給天下人一個交代。若水王、裕國公與勇乾王一同入朝，衆人讨論了兩個時辰的災事，讨論得大差不差後，定下當務之急是治災、修路，武顯侯的處置容後再議。臨到末尾，勇乾王若無其事地提了一嘴以天子婚事祈福祥瑞，化解天災，立即得到功成王十萬分贊同，義蛾生聽得煩，随口撇開話題，宣布下朝。

但這事兒還沒完，剛下朝，就受到太後“邀請”，叫他去宮中坐坐。

義蛾生既非太後所出，又從未受過太後教導，與她關系不好早已是明面上的事情，在太後口中他暴戾陰沉，離經叛道，所以他幹脆懶得假裝“母子情深”，若無必要，根本不會到太後跟前走動。

太後專門派人來請，義蛾生倒想看看她要耍什麼花樣，于是去了。

茶早已沏好，義蛾生端到鼻下不露痕迹地聞了聞，喝下一口，便放下茶杯，擡頭望向斜靠在軟榻上的太後：“有什麼事？”

太後原本臉上帶着笑，聽他這麼不客氣地發問，笑意也淡了：“怎麼，一定得要有事，才能勞煩陛下大駕光臨？”

“不然呢？”義蛾生淡淡地反問。

太後本來準備了一個其樂融融的開頭，再慢慢鋪陳她今日真正的目的。叫皇帝這麼一句話堵得原形畢露，她暗恨着咬牙，撕了那張雕砌而成的和煦假面，沉下臉色，盯着皇帝的嘴說：“皇帝，知道你寵愛你身邊那小侍衛，但既然臨幸了人，就該叫内侍司好好記錄在冊，這麼胡鬧着像什麼樣子，不是讓人看笑話麼。”

臨幸？義蛾生皺眉道：“朕沒有……”話還未說完，他猛地想起什麼，擡手摸了摸嘴唇。

原來是昨晚他自己咬破了嘴皮，叫這些人都以為，他臨幸了雪螢。

義蛾生有些哭笑不得，怪不得一早上所有人都盯着他的嘴巴看，就是因為這個。可他轉念一想，十年前雪螢就是他的人，何必解釋這麼多，臨幸了又如何，沒臨幸又如何，等雪螢好起來，還不是有這麼一遭。

他沒跟太後怄氣，隻道：“朕下次注意。”

太後卻當他氣短理虧，心理上不自覺占了幾分優勢，語氣也跟着傲慢起來：“今日請陛下過來，是想聊聊關于中宮空懸多年之事。想必幾位王爺在朝上也該提起過，正逢多災之年，宮廷内外謠言橫生，天子作為不足，需得多多仰仗諸王公侯，并以身作則，為宮中添置喜事以祈上天恩德，如此才能安定民心。”

前朝後宮并濟施壓，原來都在這兒等着他呢……義蛾生心頭冷笑，面上卻淡然地問道：“那太後以為該要如何？”

太後心裡一喜，忙道：“功成王嫡女年方十四，正适婚齡，她身份尊貴，可立為後。”

義蛾生問：“朕要是說不同意呢？”

太後立即拉下臉去，露出有些隐忍的神色。義蛾生看她臉色幾經變幻，終于勉強露出一個笑來：“皇帝，你不必着急拒絕，也不想想，自打你登基以來，已有十年，而中宮至今未定，這非是你自己的私事，這也是國事，若遲遲不定，天下人難以心安！”

義蛾生拿手指扣着茶杯邊緣，沒說話，太後卻有些急了，這時候口氣反倒越發的溫和：“你要是怕沒見過人不喜歡，哀家便做個主，借着宴請女眷的名義叫功成王将女兒送到哀家跟前來，哀家替你掌掌眼，這你大可放心……”

話音未落，義蛾生猛地按下茶杯蓋，發出“當啷”一道輕響，叫太後猛地一驚，止住了話頭。

義蛾生冷漠地瞥她一眼，站起身：“随你。”

他轉身離開太後宮殿，一邊走一邊想，不管他的回答是什麼，人總歸是要娶進來，不是麼？那些後宮的女子，說是娶給他的，人卻是太後娶進來的，他的意見根本不重要，因為他是名叫“皇帝”的支撐這個國家運轉的工具，而不是一個人，所以不需要他有意見。

就像今日，太後再是知道他定不會同意，依然要迂回婉轉将人接進宮裡來，等到進了宮，便沒可能再送出去，冊立皇後這事兒也就算定了，還用得着多此一舉問他什麼回答麼？

義蛾生在湖邊停下腳步，宮人和禦殿督衛遠遠地跟在後面。他負手而立，被湖上冷風吹拂着臉頰，依然難以平息心頭躁動。

過去十年雪螢不在，他由着這些人折騰他，他知道他們摧毀不了他，讓他最無法承受的厄難都已經發生，他失去了最重要的人，所有的中傷與惡意在這面前，都隻是不值得一提的小事。但現在雪螢回來了，他沒可能再讓這種事情發生，叫雪螢也跟着受傷。

義蛾生遠眺湖面，嘴角勾起一個僵冷的笑。

等着吧，他有的是手段，他會跟他們慢慢玩的。

雪螢這日上午離宮出外差，中午剛回來不一會兒，正窩在椅子上快樂舔花蜜，萬笠就又跑來找他了。

這幾天萬笠幾乎天天都要往衛所跑，以緻于宮裡人還以為他在衛所擔了什麼差事。誰能想到，他是跑來給雪螢“洗腦”的呢，關鍵是雪螢根本就不為所動，他還這麼堅持不懈，也不知道到底圖個什麼。

雪螢已經習慣萬笠的出現，無動于衷地瞥了一眼，依舊抱着碗繼續舔花蜜。

“雪螢大大人，”萬笠進門就喊他，臉上挂着毫不掩飾的喜意，“大好事，特大好事！”

雪螢“切”了一聲：“萬笠，每次你說‘好事’的時候，都是對你好的事，不是對我好的事。”

萬笠湊到他身邊來，神神秘秘地說：“這次真是大好事，你還不知道？你主子要娶皇後了。”

雪螢一下愣住了：“……皇後？”

萬笠就等着看他這個反應，心裡快要樂開花：“是呀，娶的還是功成王十四歲的嫡女。”

他故意趴在雪螢耳邊跟他說：“比你年輕，比你漂亮，比你身份高貴，最重要的是，她……”

雪螢“嘭”的一聲将碗砸在桌上，沉下臉大聲說：“夠了！”

他露出有些委屈的神色，這麼大的事情，主上竟然沒有跟他透露過半點風聲，他還要從别人口中才得知這個消息。他想了一會兒，越想越委屈，那雙狗狗眼裡浸了眼淚，有些可憐地看着萬笠：“萬笠，這是真的麼？”

“當然是真的，這麼大的事兒，我騙你做什麼？你出去随便問問，就知道我說的是真的還是假的了。”萬笠說。

雪螢低下頭，眼淚在内眼眶邊緣懸着：“主上什麼都沒有跟我說……”

“當然不可能跟你說呀，”萬笠打斷他，“跟你說了，你肯定要跟他鬧，那他還怎麼安心娶老婆？”

雪螢一聽，有些着急反駁：“我，我不會鬧的，我隻會問問，多的不敢說。”

萬笠嗤笑一聲：“誰信，你那脾氣被你主子慣得這麼嬌，看他娶老婆，你真不會鬧？”

“真不會鬧……”雪螢說得都有些沒底氣，他隻覺得委屈，又道：“至少不能這麼瞞着我，偷偷就娶了老婆嘛。”

“這都還是小事兒。”萬笠跟他說，“小雪螢，你得想想，這回可不是娶個妃啊嫔啊什麼的，這回是要娶皇後，皇帝的正宮老婆，後宮除了太後以外另一位主子。等到他倆成婚之後，每夜都要睡在一起的，你就不能繼續呆在陛下身邊近身護衛，我想想啊，你應該會被趕到門外睡台階，順便還要聽他倆在裡面卿卿我我，以後你可不止得跪在陛下腳邊侍奉，還要給皇後端洗腳水……”

大抵是想象出來了萬笠描述的未來畫面，雪螢微微打了個寒顫，眼淚都要被吓得掉出來：“不要，雪螢隻侍奉主上，不要伺候其他人。”

萬笠拉下臉，故意吓唬他：“那可由不得你，你不聽話伺候新主子，皇帝大可不要你，換一個更聽話的，這麼多人都想伺候他，你不幹，有的是人想幹。”