甫一醒來，栖爾便覺得自己的喉舌疼得不像話，試着咳了兩聲，發現自己竟是已失了聲了！

不僅如此，手腳也被人用鐵鍊緊緊捆住。

很快，隊伍停下了。茫茫的夜色中，幾隻熒燈離開了隊伍，微微照亮了面前的猙獰黑影——正是栖爾此前發現的那處怪異的祭台。

隻見又有一隊人站出隊伍，将這祭台呈半圓狀包圍，當中一人另站在了祭台的正前方。

周遭熒光映射在他的臉上：正是村長方成。

“e teh hdhio hdhaj！”他口中高聲吟唱着什麼。

有了他領頭，另外的半圈人也齊聲開始吟唱起晦澀的語言。

在吟唱聲中，方成轉過身在祭台上不停地寫寫畫畫，不多時，一個法陣便成形了。

此時祭禮的禱詞剛好結束，整個地面都開始震顫起來！

“轟隆隆——”一座古樸的廟宇緩緩升起，撲簌簌抖落一地散泥。

震顫停止時，廟宇的模樣完全展現出來，屹立在彎月下，像隻巨獸般張開了它漆黑無底的大口。

方成做了個手勢，招呼身後的人上前，一行人又顫顫地架着栖爾進了這廟宇中。

内裡是一條十分狹窄的甬道，随着行迹漸漸向下延伸，倒真像是進了怪獸的喉管裡。

借着熒燈不時晃蕩的微光，栖爾瞧見甬道兩側的石壁上似乎刻有什麼紋路。

再細細分辨，似乎是一些異族的文字配上了一些簡單的圖樣。

其上所述，正是這柚岷村世代守護的秘密。

自百年前起，此地便有村内通婚的習俗，緻使後代逐漸開始有了體弱、畏光、體表蒼白的特征。但即便如此，這個習俗仍是延續至今，為的是保證村内秘辛不外流及“活食”血統的純正——整座村子都以肉身飼育着毒蛇“銷骨青”。

而這“活食”，正是每逢王蛇誕生之日，用以提供養料。

這銷骨青王蛇甫一誕生，食了這“一人份”的養料，便會異化為雌雄同體的形态，産下一批銷骨青幼蛇。而在王蛇死亡後，蛇群便會開始厮殺，最後活下來的銷骨青，正是下一代王蛇，得了養料，屆時又會産下下一代銷骨青幼蛇……

王蛇産下的銷骨青幼蛇，一部分飼養在祭廟内，由村民定期投喂牲畜；另一部分則寄宿在村民的内髒中，作為一種守衛秘密的攻擊手段，與村民共生。

之前的王蛇在三日前死去，而此次搖簽選出的“活食”，正是村長方成的獨子方文。

栖爾從這語焉不詳的壁畫中自是看不出這諸多駭人聽聞的事來，隻是路過時略掃了幾眼，啞着嗓子被擡進祭廟深處。

愈是深入，愈是能聽見雜亂的嘶鳴。

待面前終于開闊，一間圓形的大廳顯出面貌來：當中是一平整的石台，瞧着長寬，約摸是一成人的身量；廳中布滿大大小小的孔洞，邊沿光滑，似乎經常遭受摩挲；牆壁上挂着數盞同樣發着微微熒光的小燈。

待一行人來到廳中，蛇群仍舊在不停地相互糾纏厮殺。

隻見村民紛紛解開黑袍，露出腰腹，手上在腰腹間動作着，一會便陸續有通體透明泛青，身量細長的小蛇鑽出，遊入大廳加入厮殺。

栖爾注意到這蛇群，心中大為驚疑：……這怪蛇長得，倒和那古籍上描述的銷骨青的模樣十分相似。

難道邢州同荒境的交界處——柚岷村便是其中之一？

放出小蛇後，一行人臉色又蒼白了幾分，但仍舊擡着栖爾，避也不避這蛇群，徑直走向中央的石台去。

卻不知怎的，就算被相互間的殘殺激出了兇性，蛇群也不敢上前撕咬這些村民。反倒是村民行過之處，群蛇紛紛退避。

栖爾汗毛倒豎，隐隐明白接下來将會發生的事。然而此時，她先前悄悄放出的火苗還未将鐵鍊完全燒斷，不過也差不多了，她用力一掙，憑着往日在勾銳殿練就的體魄，直接将鐵鍊掙斷開來！

她迅速解下礙事的寬大白袍向旁一扔，霎時蛇群竟一擁而上，頃刻袍子便被撕咬着掩沒、消失！

這袍子？！栖爾臉上駭然。

驚覺異變的村民們發出驚呼：“怎麼回事？！”“他怎麼掙脫的？！”“不對！好像不是方文！這是誰？！”

栖爾身形稍有遲滞，随後迅速反應過來，就近扯過一人，扒了他的袍子便套在自己身上。

那人沒了袍子，很快便慘叫着被湧上的蛇群吞沒，漸漸沒了聲息。

“大哥——！嗚嗚嗚啊啊啊啊！”“全亂了套了！方成呢！怎麼會變成這樣！”“先把那人抓住！不能讓她出村！”“别的待會再說！快！”

村民慌亂間，栖爾已經迅速掠至大廳入口處，頭也不回地向上疾奔去！

今次情況危急，縱使她想要拿到銷骨青的毒液，卻也隻得先活着出了這祭廟再說了！

然道路漆黑曲折，栖爾又被封了靈氣，不一會便感到體力不支，腿腳酸軟。

“我才一會沒看着，你怎麼就這般狼狽了。”此時魍魉不知從哪悠悠飄了回來，不緊不慢地跟在栖爾身旁。