無聲僵持片刻，陸清執終于敗下陣來，揮手叫停，“住手。”

負責行刑的皂吏停手，退到一邊。孫玉德不解道，“少卿這是何意？難道真信這個辱罵朝廷命官的狂妄之徒？”

陸清執彎了彎唇角，“孫大人多慮，是真是僞，咱們把蘇公子叫來對質，不就清楚了麼？到時鐵證如山，多打這女子幾十仗也是使得的。”

孫玉德阻攔道，“不可，蘇公子金尊玉貴，如何能來這兒和這瘋婦對簿公堂。”

陸清執斂去笑意，不悅道，“孫大人想擔無恥的名聲，裴某無權置喙。可我此行前來奉的是皇命，一言一行都代表着天子顔面，斷不能壞了半分。孰輕孰重，孫大人自行掂量掂量吧。”

孫玉德面色劇變，沉吟片刻都沒說出半個字。天子和蘇家，無論哪頭都是難惹的，若換個人在場，他便摸着渾水揭過此事，偏偏是這位殺伐果斷，半點情面都不講的禦前紅人，難應付的緊。權衡片刻，他終于下定決心，咬了咬牙，“聽憑裴少卿做主。”

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折騰多時，墨團般的天幕披作青白色，染上些淺淺金光。微風起，官驿廊下檐鈴叮咚。負責院内器具的小厮，正指揮着人，一一換下過節挂的大紅燈籠。

蘇子城受了傷昏迷不醒，暫不能上堂對證，便隻好先将陸沈夫婦暫押牢獄，改日再審。為便宜行事，陸清執特意把人提到官驿的柴房裡，命自己人看守。

七八仗加身，懷珠多少有些吃力，昏昏沉沉睡過去，全然不知身旁一起捆來的人，早就消失不見，正在不遠處的書房裡與人争執。

“裴觀瑾，你是嫌我們這趟來的太輕松麼？鄞州蘇家，皇商，這兒的百姓起的渾名叫蘇半城，半城你可知道什麼意思？莫說這裡，玉京城裡的官員，恐怕都是他蘇大榮的座上賓。抓他家的公子，我看你真是瘋了。”陸清執握緊折扇，指着從容不迫，正翻閱卷宗的人，七竅生煙。

他們分明商量好用沈氏做誘餌，釣出香雲樓的破綻。屆時裴容青再借夫人失蹤的名目，告到官府。這樣一來，他便能順理成章搜查一番。

從始至終，這件事裡都沒有蘇子城的事。

他們此行前來，名為找回國舅爺，實則是尋青州降案的舊人。

裴容青的父親裴牧乃當朝威武将軍，戰功赫赫，深得民心。前些年青州突然暴亂，裴牧奉命前去鎮壓，平亂後還沒回京，就收到陛下命他鎮守青州的聖旨。他在青州期間，蠻族不敢來犯，青州百姓安穩度日。誰知去年蠻族突然整兵，直指青州。說來也奇怪，蠻族不過三萬兵馬，青州駐紮的兩萬精兵骁勇善戰，對付蠻族綽綽有餘。然而此戰還未打響，朝廷就收到青州失守，裴牧不戰而降的消息。在蠻族的掠奪燒殺下，百姓死傷大半，昔日熱鬧的邊城一夜間化為烽火硝煙的廢墟。

叛逃的裴牧被押解回京，判淩遲三千。其餘親信皆沒逃過一死，和裴家有關的人幾乎都受到牽連。

然而，跟在裴牧身邊二十幾年，看着裴容青長大的副将裴忠卻人間蒸發般，不見蹤迹。

有人說他戰死沙場，有人說他護主而亡，還有的說他不齒主将叛國投降，悲憤自盡。衆說紛纭，卻是生不見人，死不見屍。

直到前些日子，裴容青的人在鄞州發現裴忠的蹤迹，恰逢國舅爺失蹤，便借這個由頭來查此事。而香雲樓，便是裴忠曾最後現身的地方。

裴容青不耐耳邊聒噪，“蘇子城仗着家世為非作歹，橫行霸道，作出多少禍事？孫大榮是香雲樓的真東家，咱們用什麼理由去搜查，都免不了得罪。何況女子名節重于山，她當庭受仗本就是你我算計，何必毀人名節又害人性命。”

陸清執冷笑，“名節？性命？你要不要聽聽你在說什麼？裴觀瑾，我看你不像人家的假夫君，倒像是真情郎。”

成大事者不拘小節，流血犧牲是必要且難免的。陸清執不明白，向來手段狠厲的人怎麼突然生出恻隐之心，在乎起棋子的名節性命來，簡直可笑。

話不投機，裴容青懶得再費口舌，起身到博古架的瓷瓶後翻找玉京來的信件。

陸清執寒聲道，“别找了，在我這。”

裴容青停下動作，轉過身來，“給我。”他知道陸清執情緒為何這般激動，暗查青州舊案十分兇險，朝堂上下幾百雙眼睛都盯着他，稍有不慎，便會萬劫不複。

要成大業，犧牲個把人實在正常。可他今日在公堂上瞧着沈懷珠挨闆子時，甘願以身入局，倔強不肯屈服的模樣，忽然生出幾分同病相憐的心緒。即便要犧牲，也絕不該是她。

陸清執見他油鹽不進，懷疑道，“裴觀瑾，你跟我交個底，告訴我，你不是真對那個孤女動心了吧？”

裴容青當即否認，“自然不是。”

陸清執終于還是妥協。他從懷中取出一封火漆封着的信，交到裴容青的手上。

“這麼說，她真的是曹内官的養女？”看清信裡的内容，陸清執震驚道。