夫君二字在徐纾唇齒間碾過，他定定地望着對方，問道，“陸公子婚配終身，不知是出自真心，還是旁的什麼算計？”

陸三直直回望，似笑非笑道，“真心與否，不勞你費心。倒是徐公子，瞧着頗為眼熟，咱們是不是在哪兒見過啊？”

徐纾神色微變，頓住。

夜色漸濃，下弦月挂在天邊，灑滿清冷幹淨的柔光。偶爾響起人聲狗叫，無形将兩人間的對峙推向灼熱階段。

饒是沒經曆過這場面，沈懷珠也察覺出這兩個人劍拔弩張的氣氛。然而這才是不尋常的地方，明明是初次相見，怎的好像話裡有話。她的目光在兩人間流轉，仔細在心裡咀嚼對話，卻仍然想不透陸三對徐纾沒來由的惡意。

不願繼續看無聊的鬥嘴，她淡淡道，“你們繼續吵，我先走了。”

陸三注視着沉默不語的男子，微微挑眉，喊道，“夫人等等我。”轉身追趕上去，跟在懷珠身邊亦步亦趨。

徒留徐纾一人，孤零零站在原地，目光始終離開越發模糊的身影，直到他們消失在路的盡頭，他才恍若驚醒。

三更梆子打過，徐纾仍躺在床幔裡久不能寐，翻身坐起來，他忽然發現床幔外的月光裡隐約藏着一個人的身影。

“誰？”

黑影緩聲，“徐公子貴人多忘事，才幾個時辰就不記得了？”

辨清來人，徐纾撩起床幔，“不知裴少卿是以什麼身份站在這裡？”

裴容青反問道，“國舅爺想讓我以何身份出現呢？”

徐纾端坐在床榻邊，冷冷道，“我不會跟你們回玉京，若非要綁我回去，那隻有一具屍首給你。”

“素來克己守禮的世家公子，竟離經叛道離家出走，甯死不肯回京，難不成平日裡的溫潤儒雅是裝的？還是另有隐情？”裴容青意有所指。

徐纾不語。

裴容青不以為意，繼續道，“徐次輔若知道你是主動離家，而非遭人綁架，不知道會作何感想？”

冠絕玉京的溫潤國舅爺遭人綁架，失蹤于元日前夕，朝野震動。徐次輔更是為此事一夜白頭，憂心忡忡，恨不得親自來尋獨子，然而幾十裡外，他日思夜念的兒子卻是自行離開，甯死不肯歸家。

徐纾說：“你為何接近沈姑娘？即便是為查案，也不該利用柔弱女子，騙取感情來達到自己的目的。”

裴容青好笑道，“柔弱女子？你哪隻眼睛瞧見她柔弱？又怎麼肯定我是騙取她的感情？”

“沈姑娘不該是你手裡的棋子，你最好離她遠些。”

裴容青抱臂，嗤笑道，“陛下特派金羽衛前來協助找你，恐怕現在他們已經得到你現身的消息，正挨家挨戶查，自身都難保，還有心思管别人的閑事。”

聽到金羽衛的名字，徐纾明顯緊張許多，他強壯鎮定道，“你半夜跑來，就為了說這個？”

“自然不是，我來是想和國舅爺做樁交易。”

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一大清早，外頭來來回回腳步聲不停，擾得睡夢中的陸三将被子拉至頭頂，又沉沉睡去。不知多久安靜片刻，取而代之的又是震天響的笃笃打砸聲，他就地而眠，躺在稻草鋪就的塌上，覺得心都要随着聲聲打砸從嗓子眼蹦出來。

睡意全無，陸三沒好氣地踢開被子，繞過觀音像來到前殿。

“你在拆房子麼？一大早不得安生。”陸三眯着眼睛，嘲諷道。

阿雲遞給正捶搗糍粑的女子半筐綠葉，轉頭笑嘻嘻道，“陸三哥你醒啦？阿姐在做蒿子粑，說是好吃的很呢。”

陸三睜眼，看清眼前景象：春光明媚，柳枝輕曳。生出新綠的樹下，清瘦女子烏發簡單挽起，身着布衣，專心對着面前的石臼反複捶打。許是她平日裡太疏冷，遠遠望過去，這般場景竟讓她顯出幾分鮮活的生命力，和當日受刑時的堅韌不屈不同，更像是哪家村女，懷着對生活的無限向往，趁春日做活計。

三月的天氣逐漸升溫，她額間沁出細密的汗，卻仍然沒停手歇息，反倒下手時一下更比一下重。湊近瞧見她霜雪般的神情，方才歲月靜好的畫面就頃刻破碎。一瞬間，陸三懷疑她手裡的不是糍粑，而是和她有血海深仇的人，每每捶打使出的力氣，都是奔着對方命脈，恨不得生生打殺了才好。

陸三上前，伸手道，“這般體力活，還是交給我來吧。”

懷珠頭也不擡，“用不着。”