甫進卧房，混着熏香、藥味、以及不知名怪味的混合氣味直往鼻子裡鑽，嗆得人雙眼發酸，控制不住想流淚。

“咳咳——”周行白咳嗽了幾聲，下意識屏住呼吸，跟着蘇大榮踉跄的步伐往前邁。習武之人于氣息這塊，多少有點優勢。隔絕了怪異的味道，周行白臉色好了很多。

侍奉在他身後的沈懷珠就沒這麼好運，幾次忍不住幹嘔。趁人不注意，忙從懷裡掏出個小瓷瓶，倒了一粒丸藥放到舌下，臉色才好了些。

鑲嵌着螺钿玉石的拔步床上，挂着薄紗作帷帳，躺着的人面色蒼白，眼下黑青，正沉沉睡着。才幾日不見，蘇子城就瘦成了皮包骨，用名貴的參藥吊着最後一口氣。

周行白吃驚道，“不是風寒麼？”

蘇大榮歎了口氣，心疼地望着唯一的兒子，“大夫開了安神湯藥，喝下去便會昏睡。睡着了人看着倒還正常些，隻要一醒，嘴裡念念叨叨，說些奇怪的話。看起來，更像是夢魇。”

周行白：“夢魇？蘇公子是看見什麼東西，吓着了？”

蘇大榮沉默一瞬，神色閃爍道，“……或許是吧。”

正說着，雙眼緊閉的人似乎是為證明這個說法，猛地睜開眼睛，滿眼恐慌，不停喃喃着，“是你，是你，不，不是我，不是我……”抱着腦袋，狀若癫狂。

蘇大榮忙飛身過去，命兩個丫鬟抱住蘇子城，輕聲安撫道，“沒事，沒事，爹不會讓任何人傷害你的。”

沈懷珠和周行白對視一眼，她微微點頭。

周行白問道：“蘇世伯，他口中喊的人是誰？”

“沒什麼，受了驚吓胡亂喊的罷。”蘇大榮抹了抹眼角，搪塞道。

周行白語重心長：“常言道解鈴還需系鈴人，蘇公子出事前見過何人，又同什麼人有龃龉，或是報複，或是滅口，總該有個緣由。否則就憑蘇公子的福澤，哪裡有鬼怪能近得身？”

聽到“報複”、“滅口”兩句，蘇大榮的眼底閃過一絲懷疑。

探究的視線投來，周行白裝作不知，“生意場上難免有小心眼的人，世伯定要查清真相，給蘇公子一個交代。若真有人蓄意報複，萬不可輕易放過。”

蘇大榮端過藥碗，親自給蘇子城灌下安神藥，半晌沒說話。

……

“周先生慢走。”張管家恭順地将兩人送出門，蘇家的大門在他踏進去的瞬間，沉沉關上。

沈懷珠挺直了身子，轉了轉僵硬的頭頸肩背，不太相信地問：“你真能把慧心請來？”

上了馬車，周行白淡聲道：“你給蘇子城用了何藥，為何會瘋癫至此？”

車夫長鞭輕甩，打在馬背上，棕紅色的馬匹受了鞭打，騰地竄了出去！馬車裡一陣颠簸，沈懷珠扶着廂壁，好容易坐穩，才神神秘秘地開口道：“以其人之道還治其人之身罷了。”

沈懷珠道：“話說回來，那封信究竟有什麼門道，你為何不肯告知于我？如今人我也幫你教訓了，當年内情，你該吐露了吧？”

周行白反問道，“那你呢？當年怎麼死裡逃生的？又為何要給折辱你的人報仇？”

神色驟然冷冰，沈懷珠強忍心頭怒火，“到底要怎樣，你才肯告訴我内情？沈家因何滅門？又是誰下此毒手？”

“師妹難道不知？沈家伏誅，是聖上的口谕。”周行白說道。

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“夫人？夫人？”陸三連連擺手，身邊的人都沒反應。

他忍無可忍，湊到耳邊大喊一聲，“沈懷珠！”

呆呆愣神的女子登時回神，迷茫地道，“怎麼了？”

陸三指了指她手裡的藥碾，“藥快成糊糊了，還碾。”

沈懷珠幡然驚醒，忙把藥碾裡的當歸粉倒出來，晾曬在一旁。她雖是忙的不可開交，但人總是昏昏的，稍有不注意就走神兒。陸三瞧着她的身影，了然于心。

沈懷珠忽然問道，“裴青詞可來尋過你？”

“你找他有事？”陸三裝作不解道。

“嗯，有事。”

陸三挖苦道：“那你直接去官驿求見不就好？反正熟門熟路，你也沒少去那地方。”

沈懷珠口齒伶俐，回擊道：“若我找他的事這般輕易，便不會問你。你好歹是個主簿，官身——不說愛民如子，反倒對鄉親父老這樣的态度。”

陸三耍賴，“他說我是主簿，我又沒這段記憶，不算。”

“你——”沈懷珠深呼一口氣，緊緊咬着後槽牙，“你如何才肯幫我？”

陸三眨了眨眼，“這個嘛，你先告訴我你找他何事，我才好幫你。”怕沈懷珠抄家夥揍他，連忙補充道：“我到底沒有主簿的記憶，和他不熟。萬一你所求甚大，想讓他幫你進太醫院做醫官，顯然就不太好辦。”