沈懷珠勾唇，“不敢當，我瞧裴少卿也是眼熟的很。”

陸清執眸子微動，内心深處傳來隐隐期待，“你覺得我眼熟？”

眨眨眼，沈懷珠笃定道，“眼熟啊。”

呼吸凝滞，周遭的事物瞬息間不見蹤影，仿佛置身于落石不斷地懸崖邊，風聲呼嘯。短暫失去理智，陸清執很快拉回心緒，懷着複雜的心情等女子開口。

沈懷珠靜靜地注視着他，表情變幻一覽無餘。遍尋往日記憶，她确信從未和這位大理寺少卿有過交集，然而奇怪的是，每次相見，她都會生出一股怪異的感覺。

很遠很遠的從前，他們仿佛熟識。

而今的相遇，像似曾相識，更像久别重逢。

沈懷珠甩了甩頭，把亂麻般的思緒暫且擱置，若真有過往，該想起的時候總會想起，何必急于一時。眼下知道對方姓甚名誰，家住何方，是做什麼的足矣。

“高坐明堂，道貌岸然的大官，不都一樣麼？”

陸清執頓住，手指不自覺攥緊衣袖，“……僅僅如此？”

沒等到她開口，馬車一陣颠簸，簾子被高高掀起，閃身進來個人。

突然的光亮刺眼，沈懷珠下意識閉了閉眼，再睜開，一張棱角清晰，五官分明的臉近在咫尺。标緻的丹鳳眼似笑非笑，正一錯不錯地盯着她瞧。

雙頰莫名發燙，她強作鎮定地挪開視線，移了移身子，“你來做什麼？”

陸三淺笑，“夫人去哪我去哪，絕不離開半步。”

沈懷珠丢過去一記眼刀，“說實話。”

陸三：“姓徐的煩人又古闆，和他待在一處耳朵都要念出繭子，若我是女子，絕不會心悅這般迂腐的人。”

“咳咳——”陸清執不合時宜地咳嗽聲打斷二人之間微妙的氛圍。

陸三轉過臉，“裴少卿嗓子不适？”

陸清執沒理會他，認真地道，“再有一個多時辰就到玉京，時間緊迫，來不及回大理寺。你須得先同我進宮面聖。”

陸三毫不客氣，自顧自倒了一盞茶，“好。”

轉頭又向懷珠說道，“你先到大理寺等我，回來再做打算。”

沈懷珠飛快拒絕，“我可以自己尋落腳處，不必費心。”

裴容青卻堅持得很，執意要她等他出宮，“玉京和鄞州大不相同，稍有差錯就可能萬劫不複。你初來乍到，萬事都不熟悉，萬一惹了不該惹的人，做了不該做的事，恐怕你計劃裡的第一步都邁不出去。”

沈懷珠沉默，他說的在理，玉京紛繁複雜，人煙雲集，确實不能莽撞行事。況且她要找的人，查的事都和官場脫不開關系，有陸三的助力或許能更順利。

思索片刻，沈懷珠應道，“我先找家客棧落腳，你完事了再來找我。”

“好。”

馬車穿過炊煙袅袅地村落，行駛在寬敞的大道，朝着玉京方向踽踽前行。随着距離的縮短，馬車外的世界逐漸熱鬧起來。

“酸梅飲子——不好喝不要錢的酸梅飲子——客官，來嘗嘗我家的飲子！”天氣燥熱，賣飲子的小販吆喝的格外起勁，沖着過往行人極力推銷。

然而天色将晚，城門再有半個時辰就要關，着急進出城的人滿心焦灼，排在長隊後頭望眼欲穿，哪裡有心思喝飲子。

賣力吆喝半晌無果，小販歎了口氣，準備收攤子回家。

才彎下腰，耳邊忽然傳來一聲，“店家，要三碗飲子。”

小販忙直起腰來，喜笑顔開，“來喽！客官您先坐，飲子馬上來！”

三個背着木笈的年輕人擦了擦額角的汗，坐到簡陋的小方桌旁。穿着佛頭青長衫的男子望了望綿延不斷的進城行人，擔憂地道，“人這麼多，咱們今天還能進玉京嗎？”

坐在他對面的男子個子矮小些，皮膚曬得黝黑，但一雙眼睛烏亮有神，充滿雀躍，“修甯哥說咱們能進，咱們就就肯定可以！是吧，修甯哥？”

賀修甯點點頭，比起兩位同行的儒生，他顯然穩重很多。

唐恒小聲嘟囔，“我看未必，眼看就要關城門，排隊的人還有這麼多，一半還是咱們這般的讀書人，檢查起來更費時間。”

“修甯哥赴京好幾次，他說的要是不準，難道是咱們這樣初次進京的愣頭青說的準？”

唐恒面色微僵，欲張口辯駁，卻聽到賀修甯道，“小谷，不得無禮。大家都為了參加科舉考試，才千裡迢迢來到這裡。沿途相交，更該惺惺相惜。”

聽了這話，唐恒的臉色才好些。段小谷不服氣地吐了吐舌頭，正巧店家送來飲子，氣鼓鼓地埋頭猛喝。

坐在不遠處的沈懷珠，聽到他們幾個的談話，不由側目看過來。早在距玉京城門還有一段距離時，她就下了馬車，獨身趕路。