裴容青那輛招搖的金頂馬車，一路不知吸引多少目光。她可不打算和他們綁在一起，太惹眼，保不齊還沒接近姓薛的王八蛋，就暴露了身份。

倒是陸三，嚷嚷着失憶，不記得主簿身份，非要跟她一起趕路。裴容青嫌他太吵，直接敲暈，這才作罷。

想到他，沈懷珠輕歎，也不知他能不能看到手心裡的字。臨走前，她趁人不注意，在陸三的手心裡寫了，吉祥客棧見。

扶影說，這是玉京價格最實惠的客棧。

天邊最後一抹光亮消散，朦胧夜色披在肩頭，眺望城樓，繁盛燈火倒映眼眸。

裴容青說的果然沒錯，每到科考的時節，玉京城門的守衛都會多值守半個時辰。疲憊地盤查了一整日，多半筋疲力盡，敷衍着查了查，便順利放行。

沈懷珠混在人群裡，一步步踏進入玉京。

鄞州被譽為“小玉京”，用來形容它的繁華富庶。然而真正到了玉京，才明白什麼叫做天子腳下。華燈初上，燈火闌珊目光所及之處熱鬧喧嚣，街市如雲。三步一茶坊，五步一酒館，客流如織，店裡的小二忙得腳打後腦勺。

沈懷珠抓緊包袱，慢慢往前走。憑着扶影的描述，她很快找到了珠簾繡額，燈珠晃耀的明月樓。她站在樓前，不可置信地擡頭望了望團花簇錦的酒樓，回想起扶影的話。

“吉祥客棧好找的很，就在明月樓旁邊的百福巷裡，你順着明月樓右邊的角門往前走，遇見第一個巷子拐進去，就能瞧見吉祥客棧門口挂着的紅燈籠。”

她再愚鈍，也分辨得出明月樓的奢華程度。站了不到半盞茶的功夫，已經有八九個錦衣玉飾的公子姑娘進去，動人的彈唱從菱花窗飄出，落在她的耳朵裡。

這樣的地段，便是買碗湯餅也會比别處貴十幾錢，莫說供人歇腳的客棧。沈懷珠想起兜裡的碎銀子，心就直發虛。

咬了咬牙，沈懷珠決定還是先去看看。扶影信誓旦旦，實在不像是耍她玩兒的樣子。

拐進百福巷，果然有兩盞紅燈籠。沈懷珠忐忑地走上前，發現客棧不像她想的那般富麗堂皇。樸素的門匾，樸素的廳堂，樸素的桌椅，和剛才的明月樓天差地别，仿佛剛才隻是一場幻夢。

掌櫃的正在櫃台裡盤賬，聽見有人登門，忙從算盤裡擡頭，看清來人，他唇邊花白的胡子微顫，露出了然地微笑。

“姑娘住店？”

沈懷珠打量了一眼掌櫃，是個精神矍铄的老者。目光炯炯，笑眯眯地望過來，藹然可親，同她預先設想的模樣截然相反。

“對。”沈懷珠點頭，“不知價錢——”

“姑娘住多久？咱們客棧住的時間越長，價錢越便宜。”

住多久？她還真沒想過。

沈懷珠不太确定地道，“一個月？”

“一貫錢。”

“一個月一貫錢？”

掌櫃點頭，“一個月一貫。”

沈懷珠狐疑地掃了眼周圍的陳設，确實簡單樸素，卻也不至于便宜到這麼匪夷所思的地步。便是在陵縣，小小的縣城裡，住店一晚也要五十文。算下來，一月要一貫再加五百文。

皇城裡，最繁盛的地界兒，竟還比陵縣便宜五百文！

事出反常必有妖，沈懷珠立時警覺起來，握了握藏在袖子裡的匕首。

掌櫃的瞧她如驚弓之鳥般戒備的神情，慈祥地笑了笑，“姑娘莫怕，老朽這間客棧不在街市顯眼的地方，難找的狠，鮮少有人會尋過來，久而久之，這裡便成了半個堆房，存着醫館放不下的藥材。”

他耐心地道，“能尋到這裡的，多半是熟客，或是經由熟客介紹而來的，出門在外不易，何況我本不靠客棧為生計，皇城街有間醫館也是我的，賺的銀兩足夠花銷，這才為來客行個方便。”

言辭懇切，不像假話。

沈懷珠依然心懷猶疑，轉念再想所剩無幾的銀子，她咬了咬牙，決定先住下。若有貓膩，她再想法子脫身。

收拾妥當，躺在幹淨的床榻上，沈懷珠思緒亂飛。

師父嚴肅冷清的面容出現在眼前，她手執拂塵，立于藥王神像前，要她跪下聽訓。

“第一，不許以醫道行害人奪命之事”

“第二，不許入宮為醫。”

“第三，不許靠近玉京。”

戒律三條，即将要犯第二條。半醒半寐間，沈懷珠眼角濕潤，浸出一滴淚，低聲喃喃道，“師父，對不起。”

室内熏香袅袅，不住鑽入她的鼻息。沉沉進入夢鄉的女子，全然沒聽到門外的動靜。

客棧靜谧，人影憧憧，掌櫃的步履蹒跚，穿過佩刀的紫衣侍衛，走到中間的青袍男子前，眉眼慈愛，“公子，按照傳信，我仔細收拾了你常住的那間房，安排沈姑娘住下了。”