每隔三五日，沈懷珠便會依約登門，給廉香蘭調理身子，頗具成效。

原本白紙一般無神憔悴的臉，一日一日地紅潤起來，整個人看起來不再像是強撐體面的空殼子，而是實實在在煥發出光彩。

京中貴女素來愛聚到一處，品茶賞花，撫琴作詩，弄些風雅事。隻要有這樣的活動，請柬都會送上門，她深知那些人心裡想的什麼，不願去受陰陽怪氣的奚落——她們常說些文绉绉的話，她聽不懂，事後才知是嘲笑譏諷。

郡主又如何？她始終是個殺豬的，怎樣也洗不掉。

二嫁薛仁義後，她更是郁郁寡歡，他的嫌棄溢于言表，隻有有求于她時才會裝得很好。比如，他當初想從國子監離開，去禮部任職的時候。接到任職調命前那幾個月，是她最開心的日子。

再後來，想要的東西到手，他不再處處溫柔體貼，原形畢露。他們曾有過一個孩子，那是她第一次感受到，有一個小生命在她的身體裡，等待降臨。然而天意弄人，那夜她怕他在書房點燈熬油地看書習字辛苦，想給他送碗甜湯，誰知走到書房外，卻見窗棂透着兩道身影，交纏濃情，難舍難分。

她這才知道，原來他娶她，為的是官運仕途。

他心愛的另有其人。

時值臘月，冰天雪地。她怒氣上頭，一腳踹開書房的門，和裡頭的人厮打謾罵起來，她的手指還沒碰到女子的頭發，就被薛仁義一把推倒在地，厭惡地指着她罵了一聲，“潑婦。”

蜷縮在他懷裡的女子弱柳扶風，狀似蒲柳，是位嬌滴滴的美嬌娘。

斥罵的字句還未出口，一身強烈的腹痛襲來，針刺刀戳般，蹂躏着她的小腹。

她疼得在地上直打滾，他恍若未聞。

孩子沒了，她也落下崩漏難止的病根兒。在家裡同床異夢，枕邊人處處兩心；出門赴宴遭排擠奚落，不過是去做笑話，久而久之，她便成了現在的性子。

不找大夫看診，一方面是不願成為貴女們新的談資，鮮少有女子看這樣的病症，實在太丢人。另一方面，她也存了自暴自棄的心。

今非昔比，幾乎是脫胎換骨。廉香蘭又接到一封請柬，和從前的沒甚區别，依舊是雅集。

小翠按照往常的慣例，剛要吩咐人退掉，就聽自家郡主冷不丁地來了一句，“不必，我要去。”

雲碧萬頃，長空千裡，是個極佳的天氣。雅集在一處園子舉辦，聽說舊主是個官家小姐，備受寵愛，才出生時家裡就為她建了座園子，供她賞玩小住。

後來幾經輾轉，這院子歸了朝廷，前些日子又賜給文華公主作生辰禮。

廉香蘭打扮得花枝招展，穿了件橘紅缂絲暗花立領長衫，配的是條寶石藍裙子，發髻間的金簪在陽光下折射出燦燦金光。跟在她身邊的，除了那個跟她一起從鄉下來的丫鬟，還有一副生面孔。

在場諸人紛紛好奇，有膽大的圍堵上來，皮笑肉不笑地盯着一身蜜合色裙衫的清麗女子，問道，“這位姑娘瞧着臉生，不曾在郡主身邊見過，難不成又是才從鄉下來的窮親戚？”

沈懷珠素來妝扮得簡單素雅，即便是來赴會，也隻是将頭發胡亂一紮，随手拎起衣裳穿。還是廉香蘭看着實在難受，讓小翠重新給她梳了頭發，挽成少女間盛行的雙環髻，簪着一朵淡藍色的絹花。

雖談不上富貴高雅，卻也不至于被這般形容。

廉香蘭冷哼了一聲，“往日覺得孟三姑娘耳朵不太靈光，怎麼數日不見，眼睛也不好使了不成？”

從前她和孟玉柔說話時，她向來愛答不理，裝沒聽見。

聽了這話，孟玉柔的臉色驟變，憑着念過的女訓，維持着僵硬的微笑，“郡主說笑，我豈敢對郡主不敬？文華公主邀咱們來這兒賞花探幽，若聽到郡主這般不善的言語，恐怕會覺得不快。”

廉香蘭剛要說話，耳邊忽然傳來女子清淩淩的聲音，“擾公主興緻的究竟是郡主，還是孟三姑娘你，在場的人都聽得清楚。”

沈懷珠淡聲說，“難道孟三姑娘認為，公主這般好糊弄，單憑你混淆黑白的一面之詞就會輕信？”

孟玉柔的臉色青一陣白一陣，話說到這份上，她再說什麼，都有對公主不敬的嫌疑。惱怒地咬了咬牙，“你算個什麼東西，敢這樣空口白牙污蔑我？”

沈懷珠攔下要為她出頭的廉香蘭，不卑不亢地答道，“小人沈氏懷珠，是個大夫。至于姑娘口口聲聲的污蔑，小人沒做，也不敢認。”

“呵，我當又是殺豬殺雞的呢，原來是個藥婆，還不如殺點什麼呢……”話沒說完，孟玉柔就咯咯笑出聲，跟在她身邊的貴女們亦是掩面輕笑。

廉香蘭氣得雙眸怒瞪，攢足了勁才要罵，餘光瞥見一抹嬌紅裙擺。

“還未開宴，怎地如此熱鬧？”

頃刻間，圍在一處看熱鬧的貴女們屈膝行禮：“參見公主。”

趙華馨點點頭，“起來吧。”

衆人：“是。”

直起身，沈懷珠才擡眼瞟了一眼她們口中的文華公主，衣着華貴，重重疊疊地佩着許多華麗飾品。看起來活潑嬌蠻，又不失公主威嚴。

目光觸及到她五官的瞬間，沈懷珠的大腦空白一瞬。