院子不大，古樸簡單，才踏進門就能聞到極濃的香火味。廊檐下放着幾隻紅木箱子，蓋子大敞，裡頭全是些書卷。

出來開門相迎的是位慈眉善目的老妪，将女子一人放進門，又關門落鎖。

沈懷珠冷眼瞧着她的動作，不知葫蘆裡賣的什麼藥。

老妪望着她的眼神很奇怪，慈愛悲憫，似是透過她在看故人。

“姑娘，請跟老奴來。”

沈懷珠摸出匕首藏在袖裡，跟她進了正堂。明明是青天白日，房内卻如暗室，幾乎透不進任何光線，全憑兩邊的蠟燭照明，香火味道也更加濃郁，止不住往鼻腔裡鑽。

目光所及處，擺滿了瓜果香燭，還有數不清的觀音羅漢像。模糊不清的室内，沈懷珠看到一位身穿素衣的年老婦人端坐在蒲團上，閉目打坐，口中念念有詞，聽不真切。

“老夫人。”

蒲團上的老婦人聽到聲音，口中停頓一瞬，又繼續念下去。

不知過了多久，總算念完，緩緩睜開眼睛，望向幾步外立着的年輕女子。

“你就是沈懷珠？”

沈懷珠雖不解，卻還是點頭，“是。”

審視的目光在她身上仔細掠過，老婦人收回視線，“水榕，扶我起來。”

慈眉善目的老妪忙上前，将人攙扶起來。

被喚作老夫人的婦人頭發花白，即便在昏暗的房間裡也能看清她眼角的皺紋，沈懷珠大約确定她的年歲：和陸首輔查不了多少。

然而老夫人接下來的話，卻令她大吃一驚。

“聽說你是個藥婆，被紫芝那個孩子請來給我那個不争氣的兒子瞧病，可有此事？”

兒子？！

沈懷珠擡眼，不可置信地打量着眼前的老婦人。再怎麼瞧，她的年歲和陸首輔都差不了太多，甚至頭發都沒他白的多，任誰來了都瞧不出二人竟是母子關系。

似是猜出她所想，老夫人不苟言笑的冷漠面容更添幽深，立在滿室神佛香燭前，竟有種不似人間的虛幻威嚴。

第一眼便瞧得出，這是位不好惹的主兒。

“是，但小人才疏學淺，并不能根治陸首輔的腿疾，隻能緩解些微痛楚。”

“你會針灸？”

“略通一二。”

“師從何人？”

“……一位江湖遊醫，不曾留下名姓。”有了前幾次的經驗，沈懷珠順嘴就編了出來。

老夫人顯然不信，倒也沒說什麼。

還是一旁的水榕笑眯眯地開口，“姑娘有所不知，我家老夫人素有頭疾，發作時整夜不能安眠。尋了多少醫，吃了多少藥，都沒什麼大作用，如今聞得姑娘醫術高超，特請姑娘前來醫治一番。”

沈懷珠應聲，“小人隻學了些皮毛，恐怕不能……”

周身散發着生人勿近氣場的老夫人打斷她的話，“行了，這些套話留着跟别人講吧，少在我面前故弄玄虛，行或不行，試了才算。”

話說到這份上，一點沒給沈懷珠留拒絕地餘地。

無奈，她隻能硬着頭皮上前為其診脈。

“如何？”水榕關切問道。

瞟了面前的老夫人一眼，沈懷珠底氣不足地道，“脈象上看，老夫人的病症在于心。”

淩厲探究的目光投來，刺得沈懷珠如芒在背，她不太能适應和長輩同處一室的情形，更莫要說對方的性子古怪，實在難以接近。

“可否針灸？”

沈懷珠點頭，“可以。”

香燭矮下去半截，沈懷珠收了針，逐一放回藥箱。

貴妃榻上躺着的老夫人望着她的眉眼，倏爾開口：“沈姑娘家住何方，年歲幾何，可有婚約在身？”

沈懷珠一愣，如實回答前兩個問題，輪到第三個，她摸不着頭腦地道，“未有婚配。”

陸老夫人點頭，“可惜了。”

水榕端着一盞茶上前，“沈姑娘辛苦，喝口茶潤潤嗓子吧。”

茶湯色澤清透，幾片葉子在水面輕輕蕩，隐隐有花香。

“多謝。”

不料沈懷珠才伸手接，水榕就遞了過來，一個沒端穩，竟直接撒了出來，倒了她一身茶水！

順着脖頸往下浸，溫熱濡濕的感覺迅速傳來。她今日穿得是件月白色的薄衫，本就若隐若現薄薄一層，眼下潑了不少水，更是将裡頭的衣衫清晰露出。

水榕大驚失色：“呀，是老奴不小心，還請姑娘莫要怪罪！”

陸老夫人轉頭，瞧着這場景淡聲道：“衣裳濕了有什麼要緊，換一件就行。水榕，帶沈姑娘去更衣。”

水榕忙應道：“是。”

沈懷珠立在原地沒動，水榕走到門口才發覺，回身奇怪道：“沈姑娘？”

落針可聞的室内，沈懷珠靜靜地望着榻上躺着的陸老夫人，毫無畏懼地迎上她冷淡審視的目光。