禮部衙門之内，青磚鋪地，灰瓦覆頂，廊道幽深曲折，仿若一幅靜谧的古畫，卻又彌漫着一股嚴謹而古闆的氣息，無端讓人覺得壓抑。

秦雲喬蓮步輕移，踏入了禮部衙門那莊嚴肅穆的大門。

她款步盈盈邁入議事廳。廳内，禮部官員們早已等候多時，見她到來，紛紛起身，恭敬行禮。

秦雲喬綻出一抹溫婉笑意，示意衆人落座，而後開口：“諸位大人，今日本宮前來，是想與大家一同商議上元宴會的流程。本宮思索良久，覺得此次宴會可增添一些别樣的環節，如投壺之戲與猜燈謎，可為宴會添幾分趣味。不知諸位意下如何？”

禮部尚書陳敬之皺着眉頭，率先起身，他身着深褐色的官袍，神色凝重，語氣恭敬卻又堅決：“公主殿下，上元宴會乃我朝傳承多年的盛典，每一個環節皆遵循祖制，容不得絲毫更改。

“您所提的這些活動，雖看似有趣，卻與莊重的宴會氛圍格格不入，恐有違祖制，還望公主殿下收回成命。”

其他官員們紛紛點頭附和，齊聲說道：“尚書大人所言極是，祖制不可違啊！”

秦雲喬擡眼望向陳敬之，卻見對方雖言辭恭敬，眼中卻閃過一絲譏诮：“公主殿下可知，先帝時的端靜公主也曾擅改祖制？”

他捋着花白胡須，語調陡然轉冷："那年中秋宴增設焰火表演，結果火星引燃帷幔，燒死了三位宗室子弟。”

其他官員們紛紛點頭附和，齊聲說道：“尚書大人所言極是，祖制不可違啊！”

秦雲喬眉間輕蹙，這幫人用祖制來壓她一個庶出公主，她一時難以辯駁。

她指尖下意識撫過袖口繡着的并蒂蓮紋，那是母親生前親手所繡。

一道清朗的聲音恰在此時響起：“陳尚書說的可是永昌二十三年的舊案？”

中書令孟令琛緩步踏入廳内，月白袍角掠過門檻：“但下官記得，事後大理寺查出火油是人為潑灑，而非焰火之禍。”

他身着一襲月白色長袍，衣袂飄飄，腰間束着一條黑色玉帶，更襯得身姿挺拔，面容俊朗，神色平和卻自有一股威嚴之氣。

孟令琛不緊不慢接着道：“您可還記得永昌十二年，您主持的春祭用了前朝青銅器？”

滿堂死寂中，陳敬之臉色驟變。那年他私吞禮器經費的舊賬，早該随着經手人被滅口而深埋地底，孟令琛是如何得知的？

所幸孟令琛貌似隻随口一提，便不再就此事有更多言語。

他先向秦雲喬行禮，動作優雅，盡顯臣子之禮，而後環顧衆人，微笑着說道：“諸位大人，方才在門外，我已聽聞各位的讨論。公主殿下心系朝堂，所提想法亦是為了增進君臣情誼，穩固朝綱，用心良苦，實應贊賞。”

陳敬之暗中松了口氣，但仍堅持道：“孟大人，我等明白公主殿下的心意，可上元宴會關乎祖制，實在馬虎不得。”

孟令琛點點頭：“陳大人所言極是，祖制的确不可輕忽。”

接着他話鋒一轉，語氣驟然生出一股不容拒絕的壓迫感：“不過，如今朝堂君臣關系略顯拘謹，聖上亦望有所改善。若因拘泥祖制，錯失良機，恐怕聖上也會失望啊。”

此言一出，衆人心中一凜。

如今朝堂内外誰人不知，中書令孟令琛于揣摩聖意之道，堪稱爐火純青，無人可出其右。

凡朝中大事，聖上未言，孟令琛常能窺其心意，所言所行，每每契合聖心。

陳敬之想起此前一次朝會中，大臣們正圍繞着西北邊境的屯田事宜展開激烈争論。

一方主張大規模擴充屯田，認為此舉既能解決邊境駐軍的糧草供應，又能促進當地經濟發展，鞏固邊防，言辭激昂，滔滔不絕。

另一方則憂心屯田規模擴大會引發與當地少數民族的土地争端，導緻局勢不穩，力主維持現狀，據理力争，分毫不讓。

雙方各執一詞，互不相讓，朝堂上一時争論聲此起彼伏。

龍椅之上，聖上眉頭緊鎖，神色凝重。

孟令琛在雙方争論稍歇之時，從容地邁出一步，躬身行禮後，擲地有聲地開口：“諸位大人，且聽下官一言。”

方才還激烈争辯的朝臣們聞言便安靜了下來。

孟令琛道：“西北屯田之事，關乎國之安危，需權衡利弊，謀定而後動。擴充屯田，固然能增強邊境實力，但不可忽視與當地少數民族的關系。依下官之見，可先在遠離少數民族聚居地的區域，謹慎試點擴大屯田規模。

“同時，朝廷應加大對少數民族的安撫與扶持力度，設立互市，促進貿易往來，以經濟交流增進彼此情誼。如此，既能推進屯田之利，又可避免激化矛盾，确保邊境安穩。”

孟令琛的話語條理清晰，切中要害，既考慮到了加強邊防的實際需求，又巧妙地化解了聖上對民族關系的擔憂。

聖上原本緊鎖的眉頭漸漸舒展開來，眼中露出贊許之色：“中書令所言極是，此乃兩全之策。”

陳敬之思及此事，終于拱手說道：“孟大人所言有理，既然如此，我等便依公主之意籌備宴會。”

其餘官員們眼觀鼻鼻觀心，也紛紛附和起來。

秦雲喬心中大喜，對孟令琛投去感激的目光。

孟令琛隻對她微微點頭，面上并無波瀾。

宴會商議結束後，秦雲喬離開議事廳回宮，高興勁兒過後，心中不禁疑雲叢生。

孟令琛恰好在關鍵時刻挺身而出，幫自己說服禮部官員，此事無論怎樣看都透露着蹊跷。

孟令琛身為中書令，本不應該幹預禮部事宜，他将陳年舊事翻出來敲打陳敬之，絕不可能是即興而為，其中必有深意。

秦雲喬自小在宮中長大，自诩也有幾分看人的眼光，但孟令琛卻仿若迷霧籠罩，讓人捉摸不透。

上元佳節如期而至，如墨夜幕被漫天絢爛的燈火點亮。巍峨的宮廷立于璀璨光影中，宛如瑤池仙境。

朱紅宮門洞開，兩座巨大的花燈矗立于門前，一為祥龍，龍須靈動，鱗甲閃爍，似欲騰空而起，翺翔九天；一為瑞鳳，鳳尾舒展，羽色斑斓，仿佛引吭而歌，鳴聲悠揚。龍鳳花燈交相輝映，寓意吉祥如意。

踏入宮門，一條寬闊的禦道直通宴會主場地。禦道兩旁，每隔數步便設有一座工藝精湛的宮燈，燈上繪有栩栩如生的山水花鳥。

王公貴族們身着華服，衣袂飄飄，紛紛入場就座。

男子們身着錦繡長袍，頭戴烏紗帽，腰間束着玉帶。

女子們則身着绫羅綢緞，頭戴珠翠鳳冠，面施粉黛。

衆人入座後，宮女們如穿梭的蝴蝶般輕盈往來，為賓客們送上精緻的茶點和美酒。

随着一陣悠揚的絲竹之聲響起，宴會正式開始。

樂師們傾情演奏，曲調時而悠揚婉轉，如潺潺流水，輕柔舒緩；時而激昂澎湃，似萬馬奔騰，氣勢磅礴。

舞者們翩翩起舞，舞姿輕盈優美，水袖揮舞間，如行雲流水，飄逸灑脫；蓮步輕移時，似弱柳扶風，婀娜多姿。

在精彩的歌舞表演間隙，便是秦雲喬精心策劃的互動環節。

場地一側，擺放着精緻的投壺器具。投壺之戲，引得衆人躍躍欲試。

王公大臣們紛紛下場，他們手持箭矢，神情專注，瞄準壺口奮力投出。