交流活動圓滿結束後，大景皇宮看似重回往昔平靜，可秦雲喬心底那股不安的暗流，卻如潛湧的潮水，愈發洶湧難平。

這日深夜，萬籁俱寂，瑞鶴宮被夜色籠罩，靜谧得有些壓抑。

秦雲喬仍在燈下翻看古籍，試圖從中尋得一絲與母親之死有關的線索。

突然，窗外傳來極輕的叩窗聲，秦雲喬忙起身，輕步走到窗邊推開窗戶。

隻見孟令琛身着一襲黑衣，身姿矯健，從窗沿輕巧躍入屋内。

他面色凝重，未及寒暄，便從袖中掏出一封密信。

秦雲喬接過密信，展開細瞧，隻見上面寫道：“皇帝近日頻繁與江湖神秘組織往來，似在謀劃不可告人之事，七公主母親之死或與之有關。”

秦雲喬的雙眸瞬間瞪大，原本白皙的臉龐瞬間變得毫無血色，

她握着密信的手劇烈顫抖起來：“這……這怎麼可能？”

此刻，她的腦海中一片混亂，母親在病榻上緊緊握着她的手的場景仿若昨日。

孟令琛沉聲道：“是臣安插在江湖中的眼線所傳，此人向來忠誠可靠。”

“不，我不能就這麼相信，父皇他……他怎麼會……”秦雲喬的聲音漸漸弱下去。

她怎麼也無法将那個曾經疼愛過自己的父皇與母親之死的陰謀聯系在一起。

但密信上的字迹清晰，内容确鑿，每一個字都如同一把尖銳的刀，刺痛着她的心，由不得她不信。

秦雲喬逐漸平靜下來：“若他真的……真的為了那些荒唐事，犧牲了母親，我決不能原諒他。”

她緊緊攥着拳頭，聲音幾近哽咽：“母親一生善良，竟落得如此下場，我一定要查個水落石出，為母親讨回公道！”

她想起母親臨終前那充滿期許的目光，囑托她要保護好自己。

如今看來，這背後竟隐藏着如此巨大、如此可怕的陰謀，她怎能不怒，怎能退縮。

孟令琛望着秦雲喬：“你放心，臣定當全力以赴。隻是此事極為兇險，我們還需謹慎行事。”

秦雲喬輕輕搖頭：“比起個人安危，為母親洗清冤屈才是最重要的。孟大人，接下來我們該如何行動？”

孟令琛思索片刻，說道：“我們需從皇帝的行蹤入手，看看他究竟與哪些江湖人士接觸。臣聽聞近日皇帝時常前往宮外一處别院，或許那裡便是關鍵所在。”

秦雲喬點頭贊同：“好，那我們尋個機會去那别院附近探查一番。隻是這宮中眼線衆多，我們行事務必格外小心。”

幾日後的夜晚，烏雲蔽月。

孟令琛施展上乘輕身功夫，巧妙地避開一波又一波巡邏的侍衛，再次潛入瑞鶴宮。

秦雲喬早已在屋内焦急等候，見他到來，忙迎上前。

二人稍作準備，便趁着夜色悄然出了皇宮。

他們騎馬朝着皇帝常去的别院奔去，一路上馬蹄聲在寂靜的夜裡格外清晰。

行至别院附近，他們将馬拴在一處隐蔽的樹林中，徒步朝别院靠近。

隻見别院周圍戒備森嚴，燈火通明，數十名侍衛在院外巡邏。

秦雲喬和孟令琛躲在一處草叢中，觀察着别院的動靜。

孟令琛壓低聲音道：“雲喬，這别院防守如此嚴密，我們想要進去怕是不易。”

秦雲喬眉眼睛緊緊盯着别院大門：“總會有辦法的，我們再等等看。”

約莫過了半個時辰，隻見别院大門緩緩打開，一輛馬車從裡面駛出。

秦雲喬眼睛一亮：“孟大人，快看，那馬車說不定是給皇帝送東西的，我們跟着它，或許能找到突破口。”

孟令琛點頭：“我們小心跟上。”

兩人悄悄起身，跟在馬車後面。

馬車在城中七拐八拐，最終停在了一座廢棄的宅院裡。

秦雲喬和孟令琛躲在宅院外的圍牆邊，隻見馬車裡下來幾個黑衣人，他們擡着幾個箱子走進宅院。

孟令琛輕聲道：“公主，這宅院裡定有蹊跷，我們進去看看。”

兩人翻牆進入宅院，借着夜色的掩護，朝着黑衣人進去的房間靠近。

靠近房間後，他們聽到裡面傳來一陣低沉的對話聲。

“這次給皇帝準備的丹藥可千萬不能出問題，他答應了，隻要能讓他長生不老，便會助我們一統江湖。”

“放心吧，這丹藥是我們門派耗費無數心血煉制而成，功效顯著。隻是那皇帝也不是好相與的，我們還需小心提防。”

秦雲喬的臉色瞬間變得煞白。

她怎麼也想不到，父皇竟然會為了長生做出如此荒唐之事，而這或許正是母親離世的根源。

她的雙手不自覺地握緊，指甲深深陷入掌心。

孟令琛輕輕握住秦雲喬的手：“雲喬，先别沖動，我們繼續聽下去。”

這時，又一個聲音響起：“那皇帝的七公主最近似乎在調查什麼，我們得小心點，别讓她壞了大事。”

“怕什麼，一個公主而已，若她真敢妨礙我們，直接解決便是。”

聽到這話，孟令琛的眼神瞬間冷了下來。

秦雲喬強忍着心中的怒火，繼續聽着裡面的對話。

靠近房間後，他們屏氣斂息，将耳朵緊貼在牆壁上。

“這次給皇帝煉制的丹藥，主材務必用那百年人參，搭配天山雪蓮，火候把控更是關鍵，稍有差池，功效便會大打折扣。”

“大人放心，此次煉制丹藥，我們門派已傾盡所有，光是收集這些珍稀藥材，便耗費了無數人力物力。為了能讓皇帝早日實現長生，一切都值得。”

秦雲喬和孟令琛對視一眼，眼中皆是震驚。

他們從未想過，皇帝對長生之術的癡迷竟已到了這般瘋狂的地步，為了煉制丹藥，不惜大量動用如此珍貴稀有的藥材。

“皇帝這次倒是大方，為了支持我們門派的‘大業’，暗中從國庫調撥了大量錢财。聽說光是上個月，便有整整十萬兩白銀流入我們手中，足夠購置更多珍稀藥材，也能擴充門派實力。”

“哼，那是自然。皇帝說了，隻要我們能讓他長生不老，這天下的财富，日後都有我們一份。他還指示，讓我們在民間秘密尋找有特殊體質之人，用于丹藥的試藥，此事務必做得隐蔽，不能讓任何人察覺。”

聽到這裡，秦雲喬氣得身體微微顫抖起來。

她怎麼也想不到，自己一向敬重的父皇，竟為了一己私欲，做出這等荒唐至極、危害蒼生的惡行。

不僅肆意揮霍國庫錢财，讓百姓的血汗錢白白流入這些江湖邪派之手，如今竟還要在民間抓捕無辜之人試藥，簡直喪心病狂。