孟令琛和秦雲喬走進一家客棧，準備在此休息片刻，順便打探一下消息。

他們找了個角落坐下，點了些飯菜。

鄰桌的幾個大漢正在談論着什麼：“聽說了嗎？最近皇宮裡好像出了大事，說是有人偷了皇宮裡的寶物。”

“是啊，我還聽說，皇帝派人四處搜查，要将那小偷碎屍萬段呢。”另一個大漢附和道。

孟令琛和秦雲喬對視一眼，心中明白，那些人說的肯定是他們。

孟令琛壓低聲音說道：“雲喬，看來我們得小心行事了，皇帝已經察覺到證據被盜，定會加大搜查力度。”

秦雲喬點頭：“我們不能在這裡久留。”

兩人匆匆吃完飯菜，正準備離開時，突然客棧外傳來一陣喧鬧聲。

隻見一群官兵沖了進來，為首的一名軍官大聲喊道：“所有人都不許動，奉命搜查！”

孟令琛悄悄将手放在腰間的劍柄上。

秦雲喬神色平靜地端坐着，腦海中飛速思索着應對之策。

官兵們開始在客棧裡四處搜查，一個士兵朝着他們這桌走來。

孟令琛站起身，擋在秦雲喬身前：“官爺，不知為何要搜查我們？”

士兵看了他一眼：“少廢話，上頭命令，見到可疑之人一律搜查。”

說着，便要動手翻他們的包裹。

孟令琛心中焦急，但又不敢輕舉妄動。

就在這時，客棧老闆匆匆跑了過來：“官爺，這二位是小店的常客，絕不是什麼可疑之人。”

軍官看了看老闆，又看了看孟令琛和秦雲喬：“哼，最好如此。若讓我發現你們有問題，定不輕饒！”

說完，帶着士兵們離開了客棧。

孟令琛和秦雲喬松了口氣，他們謝過老闆，迅速離開了客棧。

出了小鎮，他們不敢再走官道，而是選擇了一條偏僻的小路。

小路崎岖難行，兩旁是茂密的樹林。

走着走着，天色漸漸暗了下來。秦雲喬的腳步愈發沉重。

孟令琛見狀，說道：“雲喬，我們找個地方休息一晚吧，明日再趕路。”

他們在樹林中找了一處相對隐蔽的地方，孟令琛撿了些樹枝，生起了一堆火。

溫暖的火光映在兩人疲憊的臉上。

孟令琛從包裹裡拿出老者給的幹糧，遞給秦雲喬：“雲喬，吃點東西吧。”

秦雲喬接過幹糧，咬了一口，卻覺得難以下咽。

她望着眼前的火焰：“孟大人，我們何時才能找到安全的聯絡方式？這一路實在太危險了。”

孟令琛在她身邊坐下，輕聲說道：“小季一定能安排好一切，我們隻需要多加小心官兵的搜查即可。”

秦雲喬微微點頭，她擡起頭，看着夜空中閃爍的星星，心中默默祈禱，希望一切都能順利。

深夜，樹林中傳來陣陣蟲鳴。

孟令琛守在火堆旁，警惕地注視着四周。

秦雲喬在一旁休息，她的睡夢中，似乎又回到了皇宮，看到了母親慈祥的面容。

突然，一陣輕微的腳步聲傳來。

孟令琛瞬間驚醒，他拿起佩劍，站起身來。

隻見一個身影從黑暗中緩緩走來，孟令琛定睛一看，竟是小季。

“大人，可算找到你們了！”小季輕聲說道。

孟令琛問道：“小季，情況如何？”

小季從懷中掏出一張紙條，遞給孟令琛：“大人，我在城中尋到一處極為隐秘的小院，四周都是可靠之人。我們可以先在那裡落腳，再從長計議。”

孟令琛接過紙條，仔細查看後，将其遞給秦雲喬。

秦雲喬看後說道：“太好了，終于有個可以安心謀劃的地方了。”

孟令琛點點頭：“雲喬，我們明日便加快趕路，争取早日抵達那處小院。”

翌日清晨，孟令琛起身，在營地四周仔細巡查了一番，确保沒有任何異常情況。

他走到還在收拾包裹的秦雲喬身旁，目光中滿是關切，輕聲說道：“雲喬，一切準備妥當，我們可以出發了。今日路程尚遠，還需多加留意。”

秦雲喬擡起頭：“孟大人，有你在旁，我安心許多。”

兩人将營地仔細清理一番，抹去所有在此停留過的痕迹，而後踏上了前往小院的路。

行至樹林邊緣，孟令琛擡手示意秦雲喬停下。

他謹慎地探出頭，向樹林外的官道張望。

官道上，偶爾有幾匹快馬疾馳而過，揚起一陣塵土，還有三兩行人匆匆趕路。

孟令琛仔細觀察片刻，确認沒有官兵的身影，才轉身對秦雲喬說道：“雲喬，此刻官道上暫無危險，我們快速通過，前往前方的小路。”

兩人迅速穿過官道，隐入另一側的小路中。

這條小路蜿蜒曲折，兩側是茂密的草叢和低矮的灌木。

草葉上挂着晶瑩的露珠，兩人的腳步一踏過，露珠紛紛滾落，浸濕了他們的鞋襪。

小路崎岖難行，不時有凸起的石塊和凹陷的泥坑，秦雲喬幾次險些摔倒，都被孟令琛及時扶住。

前行途中，他們遠遠望見前方有一處村落。

村落中炊煙袅袅升起，雞鳴犬吠之聲隐約可聞。孟令琛眉頭微皺，思索片刻後說道：“公主，前方村落不知情況如何，怕是有官兵眼線，我們繞路而行，以免節外生枝。”

秦雲喬點頭同意，兩人便偏離小路，朝着村落旁的荒野走去。

荒野中荊棘叢生，時不時勾住他們的衣擺，秦雲喬的衣衫被劃破了幾道口子，發絲也有些淩亂。

經過幾日的奔波，終于來到了京城附近的一處小鎮。

按照小李提供的線索，他們在小鎮邊緣找到了一條隐秘的小路。

沿着小路前行了一段距離後，一座幽靜的小院出現在眼前。

小院的門緊閉着，孟令琛上前輕輕敲了敲門。

過了一會兒，門緩緩打開，一個面容和善的中年男子探出頭來。

他看了看孟令琛和秦雲喬：“二位快請進。”

兩人走進小院，院子裡種滿了花草。

中年男子将他們帶到正房：“二位在此稍作休息，有什麼需要盡管吩咐。”

他說完，便悄然退下。

秦雲喬走進房間，看到屋内布置簡潔，還有一張舒适的床鋪。

她緊繃的神經終于放松了一些，轉頭看向孟令琛：“孟大人，我們……總算是暫時安全了。”

孟令琛臉上如釋重負：“是啊，雲喬。接下來，我們便要好好謀劃，如何揭露皇帝的罪行了。”