桑宗彥沒說話，隻用一雙入炬眼眸緊盯着他，“賢侄，我是請求在先，可這并不代表我願意拿女兒和你做交易。”

聰明人之間的對話往往都很簡單快速，一點即通。

程岐并未在意桑宗彥話裡驟然多出的幾分敵意，反倒是好脾氣地彎了彎唇角，“桑虞是個活生生的人，自然不能當作交易的東西。”

“我想問的，是您的意思。”

鐵鏽般的腥甜在口腔湧動，桑宗彥掩飾型地輕咳了聲，猛地擡眼。

視線之内，青年半張臉籠罩在地牢的昏暗中，微弱火光下，冷調的皮膚影影綽綽，蒼白的唇嗡動，“不瞞您，我才做官不久，能力有限。”

哪怕是祖上榮耀傍身，又有家族的幫襯，他也依舊是摸着石頭在過河。

更不必說，小皇帝根本沒有全心信任他。

對方隻是需要一杆槍，好讓他能夠刺傷胡家，至于這杆槍是誰來當，當的怎麼樣，他大抵是不會太在意的。

他的聲音低了些，幽閉環境内，竟恍惚顯出幾絲蠱惑之意，“我自己尚且是泥菩薩過河，恐怕......也是很難保住您的女兒的。”

程岐承認得幹脆，桑宗彥看不清他的神情，正思索着，冷不丁兒又聽他問道：“再者，晚輩還有一事未明，懇請您能解惑。”

說是懇請，程岐也沒有一絲要等待的意思，繼續道：“您和魏家有合作......”

但卻依然先找上了他。

意識到這點，程岐的面色和緩幾分，一雙深邃的眸子靜靜望來。

對方話語未盡之意，桑宗彥心知肚明，心裡暗自吃驚的同時，難免也會有所疑惑。

畢竟先前在桑府那次......程岐拒絕得可是毫不留情，絲毫沒給他們機會。

可等他卸了那些心思，對方反倒改變主意自己找上門了？

态度驟然轉變，桑宗彥摸不準他的意思，索性直接道：“你想如何？”

“我隻求你給阿虞一個容身之所。”

涉及獨女，桑宗彥放緩了語調，“我自會給她留下能夠傍身的錢财。”

程岐聞言，意味不明地哂笑了聲，吐露的氣息平緩，但眼底卻是多了幾分急促之意，“安身之所......”

得以立足容身，是謂安身之所。

青年隐藏于昏暗火光下的雙眸，襯着他那一張清隽的俊臉，棱角分明，眼底的光更是有一刹那亮得吓人，像是野獸即将掙脫牢籠。

須臾，又歸于平靜。

程岐一步步走至桑宗彥身前，緩緩彎下身，慎之又慎，“當然好。”

向對面的人承諾，“晚輩自當不遺餘力，給阿虞一個安身之地。”

桑宗彥俨然是做了許多心理建設，或許是以為要大費周章才能說服程岐，也或許是根本沒料到他會這麼堂而皇之地來同他接觸。

好似很輕易地得到了承諾，他整個人的精神有一瞬間的恍惚，下一刻驟然反應過來，一雙手直直握上了程岐。

大約是緊張，虎口處的薄繭竟都在隐隐發着顫，“你發誓。”

“發誓。”程岐應的沒有一絲猶豫，“阿虞在我身邊，她的安危永遠在我之前。”

桑宗彥久久地凝望着他，像是要把這個年輕人此刻的神情永遠記在心底。半晌，整個人有幾分力竭，猛然開始咳嗽起來，喉嚨發緊，一口鮮血赫然噴出。

待程岐目光下移，眼前赫然出現一抹鮮紅。

桑宗彥微屈着背，下一瞬，又強撐着挺直，“好。”

年至中年，走南闖北，他地發絲本就有些銀白，再加上接二連三的禍事橫來，眼前的人......俨然已經是強弩之末了。

程岐心中隐約有個不太樂觀的猜想，頓了下，有些複雜地開口道：“其實，也是有可能脫身的。”

他似乎是善意的，但面容極冷，從始至終吐出的話語都如刀子一般，“假死，或許可以一試。”

明明是膽大包天的妄語，偏偏眼前的青年說得毫無心理負擔，簡直就跟說今天晚上吃什麼一樣随意。

桑宗彥第一次意識到了些某些過去沒有好好觀察過的事情，神情一肅。

他勻了勻呼吸，到底還是勸阻道：“怕是徒勞。”

如此，程岐便不再繼續開口了。

但他面上的意思，分明是某種默許，桑宗彥對上這樣的目光，甚至有那麼一瞬間覺得要是自己突然改變主意，對方就會立刻想辦法去試試。

有種......極淡的瘋勁兒。

大膽又自負。

牢房外，淺淺的腳步聲由遠及近，兩人默契地停下了話頭。

程岐最後看了桑宗彥一眼，仿佛是明白這是最後一面，他的神情難得出現了幾絲除了冰冷和淡然得體之外的情感。

當下真實的情感。

火光躍動，伴着某處輕微的撕拉聲，鐵鍊将一切隔絕在外。

程岐出了大牢，神色平淡，為他引路的官員隻覺得他身上生人勿進的氣味更濃了幾分，識趣地沒再開口。

夜風簌簌，他獨自向前，身影被拉得很長，與斑駁的月光交疊，像是剪影。

随風即逝。

......

寅時，月光徐徐灑落室内，書房燭火瑩瑩，桑虞的背影孤獨地映在窗紗上，有些單薄。

距離桑宗彥被突然帶走，已經過去大半日了，時間一點一滴流逝，她的一顆心也跟在油鍋上煎似的，一團亂麻。

府内大半的人幾乎都被她派了出去，甚至......若不是府裡必須有個主事人，桑虞恨不得自個兒去走去問。

派出去探查消息的人一茬一茬，可得回來的消息卻是少之又少，近乎于無。