火。

滿目所見都是熊熊烈火。

噼裡啪啦連帶着燒焦的木頭裂開的聲音，火勢沖天，周圍的溫度連帶着燃燒的火都變得滾燙起來，燒殺聲、尖叫聲在此刻不絕于耳。

天地之間仿佛隻剩下這一大片染目的紅光，混雜着燒焦的黑屑，屍山血海逆流成河，在這白的一望無際的地方裡尤為顯眼。

謝知懷沒有看見從前會站在門口興高采烈迎接他回家的弟弟，也沒有看見庭中平時對他二人練武嚴苛又偶爾多出一絲溫和來的母親，更沒有瞧見本就見面為數不多的，在他印象裡平易近人又來去潇灑自由的父親。

他誰也沒見到，誰也沒來等他。

迎接他的隻有一場要燒透這無邊無際廣袤天地的火。

謝知懷覺得身體好像不受意識控制般也加入了這場隻剩下尾聲的戰争，等到他再度清醒來的時候，臉上、手上、身上，早已不知何時沾染上大片粘稠的血液，飛濺的，流淌的，分不清究竟是自己的，還是敵人的。

他的意識漸漸回籠清明起來，渾身上下隻有一個字能形容此刻的感觸。

疼。

心口處疼的不像話，烏青色的毒順着筋脈一直蔓延到手腕，脖頸。

謝知懷覺得這是他活在世上這麼多年唯一一次疼得這麼厲害，可也是他第一次面無表情的撐着，整個人的體力像是被什麼抽幹了一樣，連站着的力氣也忽然沒了分豪。

他身影搖搖欲墜，在倒地的前一刻反手将裁雪插在地上，單膝跪了下去，這才緻使他得以一個沒那麼狼狽的形态倒在這已經泥濘不堪的地面上。

刺骨的冷意随着時間的流逝，漸漸循着傷口處悄然鑽了進去，凍的他膝蓋麻木，連帶着也緩緩凝住了傷口處還在流血的地方。

所中不死塵之人最是忌諱意氣用事，可謝知懷見到此等畫面又怎可能不會在一瞬間血氣翻湧，急火攻心，喚醒了心脈毒裡最原始的本性——殺戮。

他的身上還流着虞北的血脈，怎能見得自己的百姓被突如其來的變故而白白丢了性命呢。

興許是方才刀劍相铮引起的劍鳴震的他耳朵生疼，此刻的謝知懷隻覺得周圍安靜異常，可周身火海卻還沒有絲毫要消散去的意思，都說人暫時失去了某方面的五感之一，其餘四感便會變的異常敏銳。

謝知懷還能看見隐匿在重重火海中依舊在厮殺的人們的影子，看見城頭本該高高伫立的旗幟轟然倒塌，被氣勢洶洶高漲的焰苗吞沒，面前燃燒飄至半空的濃煙并着烈焰，他好像在城頭之上瞧見了一個若隐若現，卻又極為熟悉的背影。

他還想離的再近些，想要知道城頭之上那人究竟是誰，隻是離的愈來愈近的同時，焮天铄地的火也同樣撲面而來，仿佛是天意刻意阻攔着他，不讓謝知懷再靠近。

可敵軍似乎來了一波又一波，無止境的，隻有當這一波敵人殲滅殆盡時，人仿佛才能抽出一口能喘氣的間隔來。

謝知懷在這幾次沖殺中已經入了内城，多數百姓尚在城中連着逃命的機會也沒有，就一個接一個地倒在了血泊之中。

即使過了數年之後，他甚至都不能确定自己在虞北究竟還存不存在一個名存實亡的大公子的稱謂，但如今所見民生，卻隻恨自己不能盡力去護住他們。

好不容易等來了中途那一口尚能喘氣的間隙時，謝知懷隻覺得腿邊一沉，還沒低頭去看是什麼東西，在這種狀态下出于本能的應激反應，猛地便将刀鋒對準了腿邊的東西。

然後他就聽見了哭鬧夾雜着含糊不清的說話聲，低頭一看，是個灰頭土臉的小孩。

這小孩不知道是從哪裡突然冒出來的，更不知道是誰家的孩子，小孩瞧見自己扒着的人忽然用刀尖指着自己，不免吓哭了起來，連本來想好了要說的話也一下子被打碎在腦海裡，邊哭邊喊：“别......别殺我......嗚......”

謝知懷有那麼一瞬間的愣神，但他很快抱起來了那孩子，下意識就是要将這孩子送至安全的地方。

那不免就要逃，可是眼下似乎整個虞北都不能再待了，他能帶着這個孩子逃去哪裡？

謝知懷飛快地在腦子裡思索，唯有去行商的那條偏僻小道走一走，碰碰運氣，看是否會遇到自己認識的人将其帶走，再找到了這孩子的娘親來帶走他也不遲。

隻是謝知懷心底大概了然，這孩子的父母很可能早已遭遇不幸，隻徒留他一人在這世間了。