橋西村南，餘家。

小哥兒餘禮正在生火，今中午他打算炒盤韭菜雞蛋，用醬焖道肉沫茄子，再蒸上幾個白白軟軟的大饅頭。他大哥還在鎮上酒樓裡做工，家裡隻有爹娘，他和小妹四個人。别看隻有兩個菜，有蛋有肉還有白面饅頭，在橋西村已是很難得的了。

他剛生好柴，從簍子裡摸出蛋，他娘就滿懷心事地進來尋他了。

餘禮奇怪問：“娘？你怎麼這時候回來了？”現在應該正是橋西村家家戶戶都在地裡播種的時候，早晨剛說好今天的午飯由餘禮送過去。

他娘趙雨梅說：“剛在地裡聽着隔壁的說，李銘川家出事了。”

餘禮一愣，李銘川是他三月前定了親的未婚夫婿，連忙問：“這是怎麼了?”

趙雨梅将聽到的消息告訴了餘禮。

這李銘川的爹李大志前段時日便咳個不停，本以為是這個春天比較冷，一時着了風寒，可今日一早在田裡，竟是咳了血直接昏了過去。吓得李銘川扛起他爹就跑回了家。

餘禮猶豫着問：“現如今，是如何了？可找大夫了？”

趙雨梅歎口氣，說：“方才已有和李家相熟的人去看了看的，看情形，不大好。”

餘禮擦擦手，道：“那我們也去看一看嗎？”

趙雨梅遲疑道：“照理該去一趟的，那是你未來公公，但你爹一聽這話......”

餘禮斂了眸，知道了他娘未盡的意思，旁人都道他餘家日子好過，餘廚子手藝好能賺錢，趙雨梅操持裡外，飼養了不少雞鴨，還能打理好兩畝地，但隻有家裡人才知道，他家的銀子是被他爹死死捏在手心裡的。他爹對家裡的吃食不小氣，但他爹好喝酒，賺的銀子不少都填進去了，對着他們，出手也吝啬着呢。

這按禮該去一趟，有着姻親于情又該備上些禮，放上兩吊銅闆，才好上門去看。

他爹定是舍不得銅錢。

餘禮抿抿唇，将案闆上準備切的那吊肉拿了下來，又裝了十個雞蛋十個鴨蛋，對趙雨梅道：“吃過晌午飯後，咱們提着這籃子一塊去看看。”

一吊肉并二十個蛋，在農家走動中，算是有誠意的禮了。

肉要送去李家，餘禮便把肉沫茄子改做了醬焖茄子，又另用生姜大蒜炒了個嫩豆腐。

餘廚子一年到頭也就隻有播種和收稻時會在田裡，這時他還在地裡等着家裡人送飯呢。怕他嫌少了葷腥，餘禮将一半的炒蛋倒進了餘廚子的飯盒裡，他草草吞了饅頭，讓小妹餘雪給他爹送飯，便和趙雨梅匆匆趕往李家。

在橋西村，定了親的漢子和哥兒姑娘是能有往來的，因此餘禮過去，并不會招人閑話。

堂屋裡滿是藥味，李大志還昏迷不醒，李銘川和他娘周氏正守在邊上，周氏滿臉憔悴。

趙雨梅連忙把籃子放一邊，拉過周氏的手，細細問着：“妹子别急，大夫可怎麼說？有什麼需要我家幫忙的？”

周氏擠出一絲笑：“大夫說這病急，還不知什麼時候能醒，先吃着藥看看。”

趙雨梅輕聲安慰：“那咱們就先按大夫說的吃吃看看，若是這藥不成，咱們就去請鎮上的大夫跑一趟，親家吉人天相，定是能度過難關的。”

兩位婦人坐在一旁說着話，餘禮悄悄去看背對他坐着的李銘川。

兩人是一個村子裡的，在定親前就認識，但實在沒說上過兩句話。媒婆來說親後，兩人又因着這個關系正式見了一次。

那次餘禮是有些害怕他的，他又高大又壯實，和小時候的皮猴大不同了，隻是皮膚依舊黑黢黢的，讓餘禮不大敢同他說話。但李銘川卻主動同他笑了笑，打消了些餘禮的緊張。

後來兩人在村子裡又碰到了兩回，李銘川給他撈過魚，幫他砍過柴，告訴他：“禮哥兒，要是你嫁與我，我會對你好的。”

在那之後，兩人就定了親。

這是餘禮第一次看見沉默寡言的李銘川。他像是才反應過來，起身給他們倒茶，卻也隻是聲音低低地打了下招呼，就又沉默不語了。

餘禮第一次嫌棄自己的嘴笨，他實在不知該如何開口寬慰李銘川，嘴巴張了幾次，最後還是沉默着和李銘川一起看向李大志。

餘禮和趙雨梅沒有多待，李家這情形實在不好打擾，免得讓周氏還要分神同他們說話客套。

出了門趙雨梅就歎了口氣，道：“我瞧他們娘倆像是晌午飯都沒吃呢。”也是，當家的漢子出了這種事，怕是做什麼的心情都沒了。

餘禮的眉頭也皺着，眼睛裡露出擔憂，希望李家能熬過這一坎吧。

回到家，天色還早，餘雪已把家裡碗筷收拾好，她今年十三，比餘禮隻小三歲，也是能幹不少事情的。趙雨梅便和餘禮又去了地裡，免得餘廚子回來罵他們倆什麼也不幹，是吃白飯的。

餘廚子不知是不是因為常年在熱火熱油旁，這幾年脾氣愈發的大，在外掌廚時要看主家臉色，回家便對家裡人沒有好臉色，他倒是不動手，但是一點不如意便把趙雨梅餘禮和餘雪挨個罵一遍。