三人在地裡又忙活了兩個時辰，一起回家準備吃晚飯。餘雪已将飯蒸好菜備好，就等餘禮回來炒，她的手藝不好，餘廚子在家很少下廚，趙雨梅平日裡事多，餘家早已習慣每天由餘禮來燒菜。

餘廚子知道餘禮将那吊肉送給李家後，又是一陣挖苦：“還沒嫁過去呢，心就飄到婆家去了，是不是以後嫁過去了要隔三差五回娘家拿東西啊。盡是白眼狼的做派！”

餘禮埋着頭不做聲，心裡想着罵吧罵吧，你除了罵兩句還能幹什麼呢。這時候千萬不能同他爹嗆聲，不然就成了“這十幾年養你都是白養了”。

餘禮心裡裝着事，但還是利索地清炒了南瓜，用豆子焖了土豆塊，切了小塊臘肉炖了蘿蔔湯。這晚飯不能做敷衍了，不然他爹要唠叨沒油水沒力氣明天下不了地了。

李家的事在村子裡傳了兩三天，餘禮打雞草趕鴨子時也聽到不少消息。有說李家找了鎮上的大夫的，有說這病得去不少錢的，還有更多說這病像痨病會傳人的。

這消息傳開，再沒人去李家打聽了，等到餘禮再聽到李家的消息，是村長說李家要賣地了。

這消息一出，村裡更是議論紛紛，李家的六畝水田，現如今要一次性賣掉四畝。現在正是春種的好時節，不少人心裡籌劃着呢。

餘廚子在家喝着酒罵罵咧咧的，當初來向餘家提親的人家多，最後選的李家是見他家家境殷實，田地多，他娘還有織布的手藝。

這李家同他家定了親，四兩八的彩禮銀子先前已給了一半，可如今卻出了這事，别說彩禮銀子，地都賣了，他還指着結親那會喝上哥婿的好酒。哪怕不提酒，他雖脾氣不好，也還是希望禮哥兒嫁過去是能過好日子的。

趙雨梅也愁眉苦臉的，餘家隻有兩畝地，這幾天他們早把種播好了，本該高高興興等移苗插秧了，卻見天兒擔憂着李家的事。

餘廚子罵完一陣，看向抿着唇不說話的餘禮，道：“禮哥兒，我看他們家現在也缺錢，要不我們把那一半的彩禮銀子送回去，這親事就......”他雖小氣吝啬，卻也知這錢拿不得。

餘禮和趙雨梅俱是心裡一驚，擡頭看向餘廚子。

餘禮道：“爹，人家家裡現在出了這事，我們去退親，這說來算得上是不仁不義啊。”

餘廚子也是一陣煩悶，本來指望餘禮以後能幫襯幫襯家裡，可現在看來，以後隻怕家裡還要幫襯餘禮。可這親若真是他們家開口去退，村子裡的閑話一定多，餘廚子又是個愛面子的。

趙雨梅也說：“這肯定不成，這傳出去村裡不得用唾沫把我們淹死，這禮哥兒沾上了嫌貧愛富的名聲，以後還怎麼議親。”

餘禮接話：“連帶着大哥和小妹的名聲也會不好的。”

餘廚子這才打消了念頭，趙雨梅道：“沒準是咱們想多了，也許過兩天那李大志便好了，地也不用賣了。”

兩天後，李大志的病沒好，李家的地賣掉了，周氏的素銀镯子賣掉了。聽村裡人說，李大志要吃吊命的藥，貴得很。

不過六七日，李大志就病死了。

消息傳到餘禮耳朵裡時，他正和餘雪河邊洗着衣裳，當下便像是被人打了一榔頭，撒腿就想往李家跑，跑了幾步，又停下了。匆匆跑回地裡和爹娘說。

餘廚子和趙雨梅一聽，就趕緊擦手往李家趕，他們不許餘禮過去，餘禮和餘雪隻得在家等。

到了晌午，爹娘還沒回來，見餘禮六神無主，餘雪沒敢打擾，烙了幾張餅子，也能湊合吃着。餘禮實在沒胃口，但不忍拂了妹妹的好意，對付了兩口，權當填了填肚子。

又過來一個時辰，餘禮才眼巴巴見着爹娘回來，兩人臉色都很難看，他急忙迎上去，厲聲問：“怎麼樣？他可好？”

餘廚子看了他一眼，難得沒說什麼先進房找吃食了，趙雨梅将餘禮拉進屋内，沉聲說：“禮哥兒，看來這親事不退不行了。”

餘禮瞪大了眼睛，眼淚瞬間就流出來了：“娘，怎麼連你也？”

趙雨梅拉過他兩隻手，道：“孩子，你是不知道，方才我和你爹去看李家的情況，才知，李家因為這事耗了幾十兩的銀錢，賣了不少東西，他家現在隻有那兩畝填肚子的地了。再加上......”

趙雨梅也難受，但現在她不可能想要禮哥兒去跳火坑，繼續說着：“李銘川他娘，诶，這些年紡布賺錢本就熬壞了眼睛，他爹出事後日日以淚洗面，前兩日已經瞎了。”

“什麼？”餘禮眼淚掉的更多，泣不成聲地說：“他現在得多難過，再被退婚該怎麼活啊。”

餘禮今年十六，李銘川也才十七，餘禮沒法想象李銘川這些天的日子是怎麼過的，他也不敢想象，他不停把李銘川最近發生的事假裝成自己的，感覺要喘不過氣來了。

眼裡，是李銘川在砍柴遇到他時的眼睛一亮，是李銘川拿過他的背簍幫他砍柴時的背影，是李銘川邊幫他砍柴邊叽叽喳喳在他耳邊的聲音。

“禮哥兒，小時候見你還扯過你頭發呢，你還記得不？”

“禮哥兒，你知不知道，你長大後簡直跟小時候長得一模一樣，一眼就能認出來。”

“禮哥兒，聽說你燒飯手藝很好，我就隻知道一鍋煮，煮熟了能吃就成。”

“禮哥兒，要是你嫁與我，我會對你好的。”