柳希形沒再找蘇愠的麻煩，蘭青離開了蘇府，蘇愠的生活又回到了正軌。

而朝堂上的暗流依舊洶湧。

從先帝駕崩前到女帝繼位後，左相位置就一直空缺着，朝中清流和濁黨争論不休，寒門和世家也勢不兩立，不同勢力簡直在朝堂上亂成了一鍋粥。更要命的是目前左相的人選問題，想争左相的右相徐卑是世家濁黨，而李禦史是寒門清流，徐卑有優勢，但是陛下更看重寒門，而李禦史年紀大了，選他又不能服衆，兩派各執一詞，幾乎成了每天早朝必須争論的話題。

有權力的人可以直接參與進去為自己的利益争論，沒權力的人就隻能看個熱鬧。蘇愠認為自己屬于後者，他這個五品官連早朝都上不了，還是不操心這些事了。而且現在還有另一件棘手的事擺在蘇愠面前：

戶部的人非要蘇愠把前幾天從國庫借的錢再拿回去，否則他們不會給工部撥款。

事情要從幾天之前開始說起，工部管理建造良田，修建各類設施需要銀子，結果戶部人員冗雜，完全沒人理會工部的要求，下面建造司時間求的緊，工部無奈隻能從國庫借錢。結果戶部反應過來，非要工部的人把錢還回去，證明自己這邊沒出問題。

可是錢已經花出去了，除非戶部把錢批下來，否則他們根本湊不上那些錢，最重要的是，如果不是戶部的人不動作，他們又怎麼會用國庫的錢，要還也該是讓戶部的人還。

戶部的人不想承擔責任，又是一群死腦筋，于是天天堵在工部署衙，工部的人這一次倒是空前團結，就連葛天驕也不再找自己人麻煩，專心緻志跟戶部的人吵架。

不過這些都沒什麼用，戶部的人還是不肯罷休。

這件事最開始就是蘇愠提出來的，也是他辦的，戶部侍郎孫恩非要他給自己一個說法，證明不是他們的錯。蘇愠難得煩躁，連去書鋪的時間也少了。

但他沒想到他沒去書鋪，周太傅卻親自上門找他了。從管家口中得到這個消息後，蘇愠立刻迎接周太傅，把人迎進書房，下人上了茶點後，周太傅慢悠悠喝下一杯茶，問蘇愠：“小蘇，最近怎麼沒去書鋪啊，少了你，書鋪都冷清不少了。”

蘇愠苦笑一聲，他當然也想去書鋪和周太傅讨論文學，但是俗事纏身，他根本沒有時間：“太傅，最近幾日工部事情繁多，沒什麼時間去書鋪了。等過幾天閑下來，我一定把之前落下的時間都不上。”

他這話說的真誠，周太傅點點頭，放下茶杯，問他：“最近朝堂上的事你知道了嗎？”

蘇愠問：“左相的事？”

周太傅語出驚人：“你想嗎？”

“什麼？”

“你想當左相嗎？”

蘇愠表情驚訝，他沒想到周太傅竟然會對她說這些：“可我，我隻是個侍郎。”

“我沒問你的身份，我是在問你的想法。”周太傅表情微微有些嚴肅，顯示出他并不是開玩笑，而是真的在詢問蘇愠的想法。從沒有人問過蘇愠這個問題，蘇愠也從來不敢想這個問題，當這個問題擺在他眼前時，他的第一反應是逃避，可是他又不甘心，這時候，心中忽然有一個聲音出現，對他說：你寒窗苦讀十幾年，難道真的不想當左相？你把這十年的辛苦放在哪裡？你把問大哥的期望有放在哪裡？

那聲音一字一句戳着蘇愠的心，逼迫蘇愠面對自己的欲望，蘇愠握了握手心，終于開口了：“我想。”

他當然想，哪一個臣子不想站在那個位置？為什麼他們可以，他不行呢？人們總是恥于談論自己的欲望，但是欲望就在那裡，是無論如何也掩蓋不了的。

周太傅并不就此停止，反而繼續追問：“既然你想做左相，為什麼不去争取？”

“我隻是個侍郎……”蘇愠下意識想說出這句話，可是話說到一半，他突然愣住了，侍郎也不是他的借口，其實他并沒有為自己的欲望做任何努力，又怎麼能期望左相的官職從天而降落在他頭上呢。

周太傅見到他的表情，知道他明白了：“既然你有心，不如直接去找陛下，或許在徐卑和李禦史之間沒有優勢，但是你完全可以向陛下證明，你也有這個能力。”

他也能嗎？蘇愠豁然開朗，他點點頭：“我明白了，但是太傅，您為什麼會告訴我這些。”

周太傅笑了：“因為我覺得你是個好孩子，而且很有潛力。”

其實還有很多話他沒有說出口，比如，現在的朝廷都被這群老家夥攪亂了，陛下還是個孩子，縱然繼承了先帝的聰慧，但是經驗還是有所不足，必定玩不過這些老家夥，與其如此，不如讓年輕人一起創造一個屬于他們的世界，這樣頤國才能更好地發展下去。

蘇愠就是那個讓他看到希望的年輕人。他出身寒門，但是為人靈活多變，在這樣污濁的朝中仍有自己的堅持，這樣的人才是朝廷需要的人才，而不是那群隻顧着自己利益的蛀蟲。

蘇愠因為周太傅的誇贊不好意思起來，但也正是因為周太傅的一番話，也讓他有了勇氣和動力，就算不可能成功，他也想站在陛下面前，讓自己被陛下看見。

于是，第二天他進宮面聖。

這一次仍是由郭世安接待的，郭世安還記得蘇愠上一次面聖是為了文國之的案子，眼見蘇愠風塵仆仆而來，郭世安小心翼翼地湊過去問他：“蘇大人，您今天來要是為了文大人的話，還是改天再來比較好，陛下最近心情不太好。”

蘇愠道：“不。我不是為了這件事，我是為了另一件事而來。”

“那就好，那就好。”郭世安安心了不少，笑眯眯對蘇愠道：“大人稍等，老奴去禀報陛下。”

蘇愠微笑着站在門外等候，他看着不遠處宮女太監在皇宮裡走着，想起先帝去世後，原來後宮裡妃嫔都搬到了行宮裡，燕王在京城有自己的府邸，皇宮裡除了慕鼎揚，根本沒有别人住。

十七歲的女帝會想什麼呢？是權傾天下，還是覺得有些孤獨？

蘇愠正胡思亂想的時候，郭世安已經從禦書房裡出來了，小聲對蘇愠道：“大人請進，切記，在陛下面前說話請斟酌些。”