蘇懷景原以為李相宜會質疑蘇懷黎與縱火一事有關。
當時衆人都在流芳庭，隻有蘇懷黎一人獨自提前離開，盤算起時辰，又恰好與縱火一事的時辰有交集。
她昏迷在八角亭中，極有可能是被縱火犯迷暈的。
如今皇上盛怒，等蘇懷黎醒了之後，定是少不了一番盤問。
人多嘴雜，蘇懷景特地屏退閑雜人等，準備好了應對的腹稿，保下蘇懷黎。
未曾想，李相宜并沒有質問，反倒計較起一些無關痛癢的事。
蘇懷景放下了戒備，溫和道：“适才在宴會上，臣并非有意欺瞞殿下，隻是人多眼雜，阿黎又是第一次出現在衆人的目光之下，作為兄長，我有責任護她周全。”
他看着榻上躺着的女子，目光無意中流出溫柔：“當年淮州靈元寺遭遇流寇洗劫，阿黎是我在南下遊曆時路過救下的姑娘，當時她重傷昏迷，我于心不忍，便輾轉帶她回京。”
靈元寺遭遇流寇洗劫一事，李相宜略有耳聞。
聽聞當年寺内血流成河，慘不忍睹，她不曾想到，眼前這位柔弱的女子，竟然有如此悲痛的遭遇。
“那她蘇醒之後，未曾尋過自己的親人？”
蘇懷景的眸中霎時閃過一抹痛色，夾雜着灰暗：“她不記得了。”
因為不記得了，所以理所應當地留在了蘇府，成了蘇府名義上的嫡小姐，一切都情理之中。
蘇懷景面色沉重，李相宜便也不再追問蘇懷黎的身世。
“蘇大人當初不辭而别，相宜心中可是記了許多年，”李相宜感慨道，“未曾想如今再次見面，卻是這樣一番局面。”
蘇懷景略微愣住。
他與李相宜确實有過同窗之誼，但那已經是十多年前的事了，時移世易，記憶中的情景變得淡化模糊。
隻記得當時自己覺得讀書甚是無聊，于是突發奇想，給父母留了一封告别信，便隻身一人離開了京城。
自然沒有時間與李相宜告個别，也不曾留意。
蘇懷景攬下責任，略帶歉意道：“臣當時年幼無知，未能顧及同窗的情誼，還請公主多多包涵。”
李相宜淡淡地笑道：“無妨，想必蘇大人南下遊曆必然收獲頗豐，以後得空，相宜甚是想聽蘇大人聊聊這番經曆。”
蘇懷景也隻能應下：“公主不嫌棄便好。”
兩人閑聊了一會，榻上的人有了蘇醒的迹象。
李相宜已經在長甯殿耽擱了許久，畢竟今日她是主辦宴會之人，不宜長時間不露面。
蘇懷景心思也不在她身上。
她輕歎口氣：“你留在殿中照顧她吧，父皇那邊我來周旋。”
蘇懷景拱手道：“臣感激不盡。”
*
蘇懷黎朦胧間睜開眼，眼前的床幔精美絕倫，但極為陌生，微微側頭恍惚見到熟悉的面容。
蘇懷景輕柔地詢問：“阿黎，你醒了？”
“嗯......”
蘇懷黎不自覺皺起眉頭，“這是在哪？”
“這是公主的長甯殿，”蘇懷景輕輕将她扶起，“阿黎，你剛才到底發生了什麼？我們找到你的時候，你昏迷在了庭外的八角亭。”
昏迷？八角亭？
蘇懷黎腦中閃現昏迷前的最後一個畫面。
當時她無法轉身，隻看見一雙骨節分明的手持着劍鞘，抵在自己的喉間。
很快，自己就徹底失去了意識。
原以為要命喪賊人之手，未曾想那人還留了自己一條性命。
她下意識擡起自己胳膊動了動，輕微挪動身體，發覺身上并無疼痛。
除了頭還有些昏沉，但應該是睡久了導緻的。
那人是如何做到讓自己瞬間昏睡過去的？莫非是點了她的睡穴？
蘇懷黎慢慢回憶道：“我離開流芳庭的時候，見天色尚早，便四處閑逛了一會，逛到一處高牆，聽到隔牆有太監大喊走水了，我正要往回趕，卻看見一男子翻牆跳了下來。”
蘇懷景蹙眉道：“男子？”
“不錯，我當時下意識要逃跑，可他察覺到我的存在，便挾持住了我。”
描述到此處，蘇懷黎又疑惑起來：“可他并未傷我，隻是弄暈了我，還将我放在八角亭中。”
在宮中縱火乃是死罪，一個亡命之徒，不殺了目擊證人，甚至将她安置在顯眼之處，以便讓衆人救她。
這是為何？
蘇懷景一陣心驚後怕，來不及思考諸多疑點，隻抓到重點：“你可記得那男子的身形樣貌？”
蘇懷黎搖了搖頭：“未曾。”
當時情況緊急，她愣住一瞬便轉身要逃，更何況那男子還戴着面具。
“那男子身姿矯健，身着一襲黑衣，臉戴面具。”
她蹙了蹙眉，細細思索道：“隻是那面具好像有些特殊，我在别處未曾見過，鎏金色的，形狀好似骷髅一般。”
聽了她的陳述，蘇懷景瞬間呼吸一滞。
鎏金的骷髅面具。
莫非.....
蘇懷黎見蘇懷景若有所思，便問道：“兄長可有頭緒？”
蘇懷景停頓一下，回過神來否認：“我也沒見過這種面具，尚未有頭緒。”
随即沉聲：“阿黎，兄長希望你能答應我一個請求，你今天遇到縱火犯一事，可否瞞下來？”
她疑惑道：“為何？如今最要緊的，不是盡快抓住嫌犯嗎？”
蘇懷景語重心長道：“今日刑部縱火一案事關重大，陛下下旨封鎖了宮門，牽扯官員衆多，你又是宮内唯一一個目睹真相之人，我隻怕，你會牽連其中。”
“我在刑部任職多年，更是清楚其中審問的手段，如若當真抓不住嫌犯，你又是唯一與其有關系的人......”
蘇懷景說到此處便停了下來，但蘇懷黎已經懂了他的用心良苦。
刑部若找不到人辦案交差，未必不會使用非常手段，她既是唯一的證人，也可能是唯一的嫌犯。
蘇懷景臉上寫滿了擔憂，蘇懷黎的心幽幽地沉了下去，自己好不容易撿回一條命，是斷然不能折在這件事上。
或許明哲保身才是最好的選擇。
想通了之後，蘇懷黎應和道：“阿黎明白。”
“那現在我們如何安排？”
她環視四周金碧輝煌的裝潢，難免惶恐，“我在公主寝殿中休息太久，怕是不妥。”
說罷，她急着起身下床。
蘇懷景攔住她，溫聲安慰道：“無妨，公主特許的，你不必顧慮。”
聽這話，她更加确定公主與兄長之間的關系非同小可。
蘇懷黎眨了眨眼，問道：“兄長，公主與你是舊識？”