祝無恙與長風兩人皆是為之一震，萬萬沒想到與自己并肩作戰多年的兄弟竟然是戎族人。

“大乾開國以來，西州一帶常年民不聊生，宣武年間，武康帝養精蓄銳多年，終于下定決心要出軍徹底平定西北。”

“那一年，西州遭戎族肆虐，青武的母親是祝家軍中少數的女将領，不慎被戎族人擄走做了人質，被解救的時候發現已懷有五月身孕，她當時痛不欲生，但還是不忍心就這樣殺了腹中胎兒，所以懇請将軍和将軍夫人留下她的孩子，除了少數參與營救的人，幾乎無人知道這個孩子的來曆，包括青武自己。”

“但是青武降生之後，他的母親還是不堪折辱自缢身亡，青武是我們看着出生的，又是戰友留下的孩子，所以将軍做了一個重大決定，瞞着衆人将他撫養長大，所幸青武的面貌更像母親一些，身邊少有人起疑心。”

說到此處，冀飛的聲音逐漸沉默下去。

但祝無恙卻敏銳地發現其中的異常，問道：“既然您說，就連青武自己都不知道自己的身世，那他為何會背叛我們，以至于卧薪嘗膽多年，暗自為敵軍運送情報。”

“這......”冀飛作為世上為數不多知道真相之人，也無法解釋其緣由。

他原是将一切歸因于天性或血緣關系，但這也太過于牽強，青武從小就被作為大乾的将士培養，又見證了戎族對西州子民的殘暴，又怎會無端地背叛大乾？

此時，在一旁默默無言的長風，突然問道：“青武當真不知道自己的身世嗎？”

當年青武的母親被解救之時，已孕有五月，留在軍營必然不是長久之計，所以祝山與夫人便決定将她安置在西州的某戶普通人家待産，其中接手的人都是經過專業訓練的死士，後續因着種種變故，如今皆已不在人世。

祝無恙沉吟片刻，開口問道：“恕我冒昧一問，當年那位女将軍，就是青武的母親，被解救之後，可曾透露過孩子的父親是誰嗎？”

冀飛無言，隻是搖了搖頭。

戎族人生性殘暴，向來沒有優待俘虜的傳統，可想而知，女将軍在敵營中必然是受盡屈辱，不會再提那段噩夢般的日子。

線索推到此處，就仿佛斷裂了一般。

“那青武跟随我父親作戰多年，就未曾疑心過自己的身世？”

祝無恙随口一問，仿佛提點了冀飛，他霎時間打開塵封多年的記憶。

冀飛道：“少将軍你可還記得，将軍第一次帶你回京是在何時？”

祝無恙思考片刻後，答道：“記得，那年先帝駕崩，新帝登基，我跟随父親帶着一衆将士一同回的京城。”

“不錯，就是那年，”冀飛陷入回憶，“信王與将軍奉命平定西北，大勝之時，京中突然傳來武康帝駕崩的消息，信王悲痛萬分，便立刻休整兵馬回京，抵達京城之後，太子李玄已經舉辦了登基大典，成了聖文帝。”

祝無恙蹙眉：“這與青武一事有何關系？”

“那年青武也随着我們一同回京，登基大典結束後不久，皇帝為信王與衆邊關将士們舉辦了慶功宴，少将軍你也知道，信王與當今皇帝的關系十分微妙，聖文帝在信王還未抵達京城之時就匆忙完成了登基大典，所以當時的慶功宴雙方也隻是維持表面的阿谀奉承，我還清楚地記得，賀紹作為聖文帝的親信，順利拿到了中北的軍權，好不威風，在慶功宴上卻一反常态地對我們十分熱情，殷切地和我們交談。”

“席間，賀紹三番四次地打量青武，青武那時已經十歲有餘，眉眼生得愈加粗狂，染着幾分異族之色，慶功宴結束之後，我無意聽見祝山将軍與青武大吵了一架，不過事後我問了将軍，他說青武隻是鬧鬧小性子，我便也忽略了這件事。”

冀飛回憶到此處，越來越覺得當年之事與賀紹脫不了幹系。

賀紹與戎族勾結多年，是最有可能知道青武身世的人。

冀飛悲憤道：“少将軍，賀紹這等小人，利用青武的身世從中作梗，操縱他勾結敵軍，又為了牟取暴利走私兵器，此人一日不除，國家難安啊！”

得知當年真相之後，祝無恙的心反而愈加沉重，這種被身邊之人背叛的滋味，着實不好受。

他此次秘密來到淮州，一則是為了打探清楚青武幕後操縱之人，二則是探清淮州如今的勢力分布。

他從冀飛的口中得知，信王雖然已經離世，但他的勢力依舊盤根錯節地安插在了淮州，信王早早布局安排了自己的身後事，因而皇帝的勢力還未徹底蠶食淮州，如今淮州州牧雖是中央下調至淮州，但亦是信王的黨派。

淮州州牧餘承民也是一位德高望重的前輩，祝無恙稱他一聲餘叔。

餘承民得知祝無恙秘密來淮州，特地尋一處私宅宴請了幾人，祝無恙為了感謝餘州牧照顧冀飛多年，便也欣然赴約。

席間衆人追憶往昔，自然少不了好酒助興。

這是祝無恙重生以來第一次飲酒，從謝原手裡奪去的屠蘇酒，他一口也沒舍得喝，放在将軍府裡存着。

祝無恙雖然從小在軍營裡長大，但真正學會飲酒是在與蘇懷黎成婚之後，他為了她留在京中，難免要與京中的官員應酬，雖不喜，但亦是無可奈何。

他酒量很好，但沒有酒瘾，哪怕赴宴也隻是淺嘗辄止，有幾次不小心盡興而歸，蘇懷黎聞到他身上的酒味，微微地蹙了下眉頭，就這一小小的舉動，他記了下來，此後的酒宴他能推就推了。

但今天與以往都不相同，故地重遊，衆人又盡興開懷，他一不留神就多喝了幾杯。

離開私宅時，他面色還算正常，但能感覺到腳下有細微的虛浮。

馬車徐徐碾過淮州的街道，他骨節分明的手指掀開車簾，漆黑無波的眸子映照出燈火通明的淮州。

淮州依舊是那樣繁華美好，似乎完全沒有因為那場災難而削減半分繁榮，與他印象中的淮州毫無二緻。

但沒有那個人的淮州，對他來說是沒有意義的。