蘇懷黎困惑道：“我在夢中說什麼了？”

“你的呓語是含糊的，幾乎聽不清明，但是偶爾有幾句令我印象深刻。”

回憶到此處，蘇懷景的臉上極盡柔和，“你無意識地喚了幾聲哥哥，你也知道，母親在我幼時曾有第二個孩子，大夫診斷說是個女胎，黎湘閣也是為了迎接她而建造的。”

“可惜天不遂人願，沒過多久，母親外出祈禱時不慎滑胎，寺廟的主持說，母親與這個孩子的緣分尚未到來，這麼多年她一直未能有自己的女兒，直至你的到來。”

“倘若當年那個孩子能夠順利誕生，應該也是你這般年歲了，你的到來，彌補了全家的遺憾。”

這是蘇懷景第一次無比認真地和她講述那段過往。

她眼眸忽地起了霧水，胸腔彌漫起酸楚，卻遲遲說不出半句話。

“阿黎，你知道嗎？因為你那一聲哥哥，才讓我對妹妹這個詞有了具象化的體會，從那之後，我就立誓，要将你安全地帶回京城，我要留在京中，保護你這個妹妹，保護整個蘇家。”

蘇懷景說這些話之時，眼中浮現出細碎的光亮。

蘇懷黎将一切都看在眼裡，如棉花塞在喉中，他眼中的開心幸福是真，但落寞與怅然也不假。

最後，她哽咽地開口道：“兄長，對不起。”

這句對不起，是上一世，她就應該對蘇懷景說的，隻是當時她太過愚鈍，讀不懂他眼中的不甘和失落。

上一世，他與趙婉兒和離那日，在将軍府外等候了一夜，她并未注意到，他往她的懷中塞了鳳尾酥後，轉身離去的神情。

是她，無意間造成他上一世失敗的婚姻。

而這一世，陰差陽錯之下，他又被迫受了皇帝的賜婚，她卻束手無策。

“阿黎，你沒有錯。”

蘇懷景看着滿臉歉意的蘇懷黎，心中久久無法平複。

是他的錯，是他心生了妄念。

他大概一輩子都不會對他人訴說，這份感情是從何時開始發生變質的。

帶着受傷的蘇懷黎回京之後，他便潛心入仕，那段時日，他不過是刑部的一個小官，雖然努力地摸爬滾打，想要在刑部站穩腳跟，但依舊不受上峰的重視。

身上沒有重任，平日裡自然也就清閑，他有大把的時間回蘇府陪自己的妹妹。

那時候的蘇懷黎，精神總是恹恹的，丫鬟說，一天之中，她有半數的時間躺在榻上，天氣好了便坐在庭院中，出神地望着澄澈的蒼穹，一言不發。

所以，他總是想方設法讓她的生活變得有趣一些。

她品嘗了他在雁南街排了一個時辰才買到的鳳尾酥，眸中少見地露出驚喜的神采。

那一刻，他無比幸福和滿足。

那年，祝無恙因罪入獄，他隔一段時間便會寫封信箋托人輾轉送入獄中，上面寫着朝堂之上的明争暗鬥、風雲變幻，更多的則是蘇懷黎在蘇府的近況。

直至祝無恙在獄中請命，率軍奔赴西北的戰場，京中傳來第一份捷報時。

他在信中問道：“祝兄平定西北後，有何打算？”

而祝無恙回複的寥寥幾筆，卻讓他猛然回過神。

信上說：“平定西北後，我要娶她為妻，我本該娶她為妻。”

那一瞬，他的心倏地跌落萬丈深淵，他不理解為何收到這封信之後，他的内心如此難受，甚至産生了撕毀這封信的沖動。

他知道二人之間的淵源，祝無恙與她青梅竹馬，若不是因為這場變故，或許兩人早就定了終身。

而他，隻不過是蘇懷黎名義上的哥哥，替祝無恙代為照顧她，可為何，得知祝無恙要娶蘇懷黎之後，他第一反應，不是祝福，而是抗拒。

甚至，是憤怒與不甘。

那日之後，他的生活仿佛被黑暗所吞噬，他開始日日消沉，重新約上了幾位不學無術的朋友，一同在酒樓飲酒，在戲班子看戲。

折梅曲坊在京中享譽盛名，還曾被皇後召入宮中表演戲曲，他的那幾個好友最懂得享樂，第一時間約上他去曲坊看大戲。

誰料那日排的新戲，唱的竟然是兄/妹之間隐晦暧昧，沖破世俗的戲碼。

蘇懷景當即漲紅臉，起身怒罵道：“荒唐！罔顧人倫！禮崩樂壞！”

一旁的好友被他的反應吓得愣了神，随即開口調侃：“懷景兄，你别這麼死闆無趣嘛，人家又不是親兄妹。”

可是，他們根本不懂，這對他的沖擊有多大，他怒罵的字字句句，何嘗不是在痛罵自己。

那一刻，他才徹底醒悟。

從他聽見蘇懷黎在夢中喚哥哥時，他的心弦被觸動的那一刻起，他對她産生的感情，不是可憐，而是疼惜，是愛慕。

他終于承認，他早就喜歡上她了。