此時月色尚淺，不足以照亮臨風堂庭院的每個角落，因而，坐在庭院中央的二人，面色都有不同程度的朦胧。

蘇懷景擡起杯盞的手不由自主地有些顫抖，險些抛灑出滾燙的茶水，被杯盞隐約擋住的臉，已是一片慘白。

内心深處傳來的聲音飄蕩了上來。

終于還是來了，他想。

蘇懷黎并不知曉，她淺淺的一句疑惑，足以讓對面之人的心防潰不成軍，這對他來說簡直是一場不亞于淩遲的拷問。

因為這等同于逼他承認，這三年相伴的光陰，就連同蘇懷黎那一聲聲的兄長，都是他偷來的。

蘇懷景腦子空白了一瞬，緩和了許久之後才回歸現實，聲音裡是難以察覺的顫抖：“抱歉，是我擅作主張瞞了你這麼多年，或許，我真的配不上你喊我的那一聲聲兄長。”

蘇懷景沒有勇氣将三年前靈元寺的真相與細節如實告知，隻是一味地認錯，但他知道，聰明如蘇懷黎，三言兩語間就能猜到當年真實的情況。

她離開蘇府數日，這些時日一直與未婚夫朝夕相伴，她明明可以讓當事人親自告知她，卻偏偏特地跑來問他這個兄長，她肯定早就猜到了，現在不過是要一句肯定的回複罷了。

蘇懷景沒有為自己辯解。

當年他義無反顧地帶她回京，在面對父母的質問時，他用了精心編織的理由瞞過了他們擔憂和疑慮的目光，從而順利留下了一個來路不明的女子，在祈禱蘇懷黎醒來的日夜中，他始終睡不踏實，他原以為她醒來之後會對自己的身世有無數個問題，他都一一想好了回應。

可最終，這些回答都沒有派上用場。

失了記憶的蘇懷黎似乎對這些并沒有興趣，這就意味着，他可以輕而易舉地搶奪他人的功勞據為己有，從而心安理得地享用那聲兄長。

如今看來，看似精心編織的理由實則破綻百出。

他無法回答，絲毫沒有武力的他是如何在殺人不眨眼的惡人堆裡殺出重圍，從而安全救出已經昏迷的蘇懷黎。

他亦是無法回答，若是沒有他人的一路護送，他又怎麼能安全無虞地離開淮州一路北上，帶她入京。

但凡她問出一句，他都無地自容。

坐在對面的蘇懷黎沒有喝茶，她的眼神不知飄往何處，仿佛在淡淡地出神，這一切被蘇懷景盡收眼底。

他扯出一抹極為難堪的笑，嗓音輕顫：“阿黎，我很卑鄙，對嗎？”

蘇懷黎終于收回飄忽已久的心神，眉眼間淡淡地蹙着，疑惑道：“兄長為何這樣貶低自己？不論當年救下我的是一人還是兩人，在阿黎心中，永遠不會忘記兄長對我的恩情。”

蘇懷景垂眸落寞：“可是，我分明有無數次和你澄清的機會，但依然選擇了隐瞞，你不會覺得我太過自私了嗎？這句兄長我受之有愧。”

她質問道：“難不成，若有一日真相大白，叫了三年的兄長就不再是兄長，父親母親也不再是我的父母了嗎？！”

“自然不是！”

他蓦地睜大雙眸，瞳孔驟然，心間激起不小的漣漪，他驟然意識到，自己這番想法簡直錯得離譜，這和親手将蘇懷黎推離蘇家又有何異？

不得不承認，蘇懷黎出身皇室，天潢貴胄，乃鳳子龍孫，若非造化弄人，他怎有資格擔她一句兄長？如今兩人還能面對面坐着惬意地飲茶，他本應該珍惜，而不是放任自己那些見不得人的情緒作亂。

蘇懷景很快地調整好自己的情緒，認真地和蘇懷黎道了歉。

二人開誠布公，蘇懷黎見他不再被那些困擾牽絆，也稍稍地放了下心，出京的事宜由父親和兄長一手操辦，她沒什麼理由不放心，于是她與蘇懷景簡單地聊了兩句，便告辭回了黎湘閣。

蘇懷黎是一個人來臨風堂的，沒有帶上丫鬟，回去自然也是一個人走回去。

她沒有掌燈，鋪滿鵝卵石的小徑兩旁都點上了明角燈，燈火清幽，她的步履極慢。

臨風堂栽種了大片大片的蒼竹，竹林茂密，竹影濃厚，她步履踉跄地走到竹子下，恰好擋住了她的身影，竹影籠罩下的姑娘，早已雙眸通紅，淚流滿面。

早在祝無恙與她袒露心迹，兩人重歸于好那日，她就隐約猜測到了這件事，但她一直沒有勇氣在他面前提起此事。

她在害怕。

真相鮮血淋漓，太過殘忍。

他曾與她說過，三年前，他離開沂州是去見一個對他無比珍重之人，她早應該想到，那人就是當時在淮州身陷囹圄的她。

是她，讓他在面臨一場重大戰事之際，離開父母，隻身前往淮州。

是她，讓他錯失了與父母的最後一面。

是她，讓他背負罪責，锒铛入獄。

蘇懷黎無比清醒地意識到，她才是那個罪人。

如果沒有她的連累，或許三年前的一切都能改變，祝無恙或許能夠力挽狂瀾，改變沂州的戰局，再不濟，至少也能與父母并肩作戰。

她無法想象，得知父母死訊的他，該是多麼的無助絕望。

蘇懷黎痛到幾乎無法呼吸，臨風堂到黎湘閣的路實在太遠，她的狀态已經不足以支撐她走回去，渾渾噩噩走到佛堂時，她鬼使神差地停下腳步，駐足而望。

她本不信鬼怪，亦不信神佛，哪怕許氏常年熏陶，她也是鮮少踏足這個佛堂，但此時此刻，她仿佛是這全天下最虔誠的信徒，若是能洗清自己身上的罪孽，她願意每日吃齋念佛，與青燈古佛相伴。

蘇府的佛堂每年都要精心修繕，諾大的佛堂分為多個佛室，最裡面那個是禁閉室。

無人看到，一位慈眉美目的女子，跪在觀音佛像面前，虔誠地叩拜。

足足有半個時辰。

因長久的跪拜，膝蓋處泛起了極度的不适與尖銳的疼痛，就在這般刺痛下，她一步一步走回了黎湘閣。

芙蓉幾乎第一時間注意到蘇懷黎眼睛的異樣。

——微微的泛紅，眼睑處似乎還有些腫脹。