三日後，楚江官道。

一個身着圓領對襟短襦和石榴紅裥裙的女子，壓了壓随風飄搖的帷帽，委步走上船舫，船夫隻見面前之人伸出青蔥般的手指，遞來了通關文牒——那是蓋着公主私印的“采買侍女”憑證。

船夫見了文牒内容，忙恭敬地将其還給面前這位遮面的女子——竟然是宮裡來公主身邊的人，怪不得有這般氣質。

隻是——宮裡的人都單獨出門嗎？他悄悄看了眼剛剛走過去的那位女子，她單薄的身影顯得孤單。他以前可是聽說宮裡采買都是許多人前後簇擁着一起——不過也許這次有什麼特殊情況，隻委派了這一位姑娘吧。

岑祯收起了懷裡的文牒，文牒自然是她向公主求的。

當時公主沒有逼問她要這個作甚，隻是盯了她半晌，便當真吩咐下人準備了一份文牒給她。

再一次離開這裡，岑祯沒想到會這麼快。

雨雪霏霏的時節，她一路東躲西藏地回京，送走了母親，以另一種身份重新靠近了權力中心；

而如今，春日溶溶的時節，她又站在了萬裡江面之前，帶着對軍械和父親之死的疑問，重新出發。

岑祯這次沒有選擇帶上零陵——調查之路必然艱險，岑祯一人即可應付，而零陵則留在京城，必要時也可扮作她出面應付。

江面的風掀起岑祯眼前的帷幕，江邊枯草複興，江心旋流湧動，明日會有什麼，岑祯也不知道。

*

楚地一向是人傑地靈，四方通衢之地。正值春天，楚地一片欣欣生機。船靠岸後，便可聽見吆喝叫賣聲，岑祯走過這些人，他們臉上挂着紅暈，像是經受不住初春的寒風，但熱情的招攬卻讓岑祯有點招架不住。

她輕輕走向其中一個買菜的老婦人，問道："大娘，這是我第一次來這兒，你可知這兒有什麼特色嗎？"

那位婦人倒是十分熱情，拉着她細數了楚地的特色小吃、特産繡品，岑祯假裝聽的津津有味，又假裝不經意問道：“這裡是不是還有一處作坊？生産一些刀啊劍啊的。”

那婦人為難的嘶了一聲，“城西有倒是有，但.....那是官家的官營作坊，不接私人的活的。再說你一小姑娘，就不要舞刀弄劍的啊，打打殺殺不好的。”

岑祯笑着謝過那位婦人，重新帶上了帷帽。她繼續向前走，逐漸拐向了城西的方向，随着叫賣聲越來越遠，周圍也越來越空闊，不多時，眼前便出現了一座武器廠。

岑祯先掩身在遠處觀察了一下門口的守衛，待摸清他們的換班時間，又假裝不經意走到門口處。

門口守衛見有不明人士過來，先是舉起了手裡的長槍，大聲呵道：“何人在此？朝廷重地，不得進入。”

岑祯顫顫地略微掀起帷幕一角，露出半個潔白的下巴，小聲對幾個守衛說道：“抱歉，各位官爺。小女子出來采買，不小心在此處迷路，還望官爺指路。”

守衛見狀，放下了手中長槍，對視幾眼，又仔細詢問她去往何處，其中一位還熱情地想要送眼前這位女子回家，但被同伴用眼神制止，隻好悻悻站回原處。

岑祯謝過那幾位的指路，便又弱柳扶風地離開了。

離開的路上，岑祯心中打算着，白天此地守衛森嚴，不若晚上再來探探虛實，倒也不急。

岑祯往回走，正待在一家客棧留宿，忽見客棧對面有一家書鋪，夥計正叫賣着最近新上的書籍，岑祯不經意掃了兩眼，卻意外地在門口書架最外層看見了熟悉的信紙。

杜若花紋信紙。曾在瓊林宴上出現。

岑祯便又對客棧登記完的夥計一笑，離開了客棧，走進那家有着杜若信紙的書鋪。

夥計見有人進店，笑着迎上來問道：“姑娘看點什麼？我們這兒話本、信紙，什麼都有，全看姑娘您想要什麼。”

“這個杜若紋的信紙倒是好看。”

“聽口音，姑娘是外地人吧？這杜若信紙可是咱們家獨有的信紙，别處都沒有的！咱們書鋪也是這楚城中最大、最正規的書鋪了，您可聽說過沈儒師？”

“沈儒師？”

“我們'沈氏書鋪'的沈，就是那個沈。”

岑祯有所耳聞，楚地一向是學子蘊集之地，沈先生正是當地有名的名士大儒，在官學中盛名遠揚。

原來，這鋪子竟是沈家開的，怪不得鋪中人絡繹不絕。

那夥計見岑祯有興趣，又接着道：“其實這鋪子原也是沈先生亡妻所開，後來沈夫人去世，沈先生不便出面經營，便委托給了旁人管理。如今這鋪子越做越大，姑娘盡可放心，我家一應用品，皆是品質上乘的好東西。”

岑祯讓那個夥計自己忙，表示自己再随意轉轉。

岑祯打量着這個書鋪，四方雕柱，橫梁古樸，木頭浸出氣味，看上去的确經營很多年了。

岑祯繼續逛着，見不遠處有本《楚地風俗志》，便伸手向前去拿。沒想到，突然旁邊橫過來一隻手，拿走了那本《楚地風俗志》。

岑祯擡頭，從帷幕透過去，又看見了那張熟悉的臉。

闵岚身着團花紋樣黑色長衣，側身挂着鎏金香囊，腳着雲履，左手輕輕拿起了那本書。

他好像才看見岑祯這個人似的，恍然大悟般道：