“今天怎麼這麼多人？”

“你不知道？昨晚有人死了！”

“誰啊？這麼大陣仗！”

“趙大人！你快點，褲子！褲子穿好！”

“哦哦！”

縣衙的士兵們早上還沒睡醒，就接到消息，出了大事。

趙大人昨晚失蹤，今早被發現在城郊的小屋裡上吊了！還留下了罪己書！

最先發現屍體的人是他的部下，三個人昨晚悄悄喝酒，兩個部下先後拿酒，不知怎麼的暈倒在半路上，早上醒來回屋裡一看，糟糕了——

昨晚還喝着酒談笑風生的人今早就變成一具僵屍了！

兩個部下一下知道大事不得了了，一個趕緊回縣衙通知那兩位頂頭上司，一個留下來守着屋子，看了桌子上留下來的罪己書。

等到李汆和闵岚匆匆從縣衙趕來，那個屬下趕緊遞上所謂的罪己書，顫顫巍巍地跪了下來。

李汆看着眼前高懸在房梁上的屍體，實在看不下去，讓屬下趕緊把人弄下來。闵岚看完罪己書，面色微變，李汆見狀，心有不安，引着闵岚道：“借一步說話。”

到了遠離熱鬧哄哄的人群的地方，李汆擔憂地問道：

“可是罪己書有什麼問題？”

“恕我不能把這份書信給您過目，我要帶着這份信，直接呈給聖上。”

李汆面色一滞，像是預感到了什麼，随即開口道，“也好，老夫就不參與這些事了。那趙大人的事，殿下看——”

闵岚不答，收好了懷中的罪己書，和李汆再次回到了房内。

那兩名下屬已經被闵岚随身帶的親衛拘住，正待随時被帶回縣衙審問。闵岚越過人群，徑直走向已經被放下來的屍體，半晌，輕輕蹲下，仔細打量着他脖頸的傷口。

脖頸上有紅痕，面色發青，看上去的确是窒息而死。

但是仔細打量，便可發現，趙珩脖頸上的紅痕位置和上吊的繩索并不重合，若是上吊而死，紅痕位置不可能如此靠下，倒像是——

活活被人勒死的。

闵岚眸光一沉，向外一招手，旁邊立刻有人遞來了手帕，闵岚跨過屍體，在他脖頸旁重新蹲下，隔着手帕輕輕碰了碰他的脖頸皮膚。

李汆就這樣看着闵岚檢查屍體，自從闵岚蹲下之後，原本在外面吵嚷的人群立刻都安靜下來，沒有人敢再說話，大家都凝神屏息地注視着這位天子近臣，在此處，他擁有最大的話語權。

闵岚沒發現什麼，正準備收起帕子，吩咐屬下一個個排查昨晚附近出現過的可疑之人，突然發現手帕上沾了一塊小碎石。

闵岚攏起手帕，仔細對着光看了看那塊小碎石，不像别的，倒像是——腰帶上的帶鈎撞碎留下的。

這塊碎石小的快跟粉末無異，要不是闵岚恰巧用手帕拂過，恐怕也不會注意到這個小石子。

隻是對着這塊石子，闵岚突然想起昨日白日一同上街的那個人，她蹲下的時候，腰間同樣有這樣的裝飾——

李汆隻看着闵岚原本要起身了，突然又定住，盯着手裡的帕子沉思了半晌，接着緩緩起身，走過來對李汆道：

“李大人，趙大人确系自殺身亡。”

“這——雖然城中人口凋零，但我傳喚尋找一番，或可還能找到仵作來——”

闵岚擡手做了個手勢，意思是此事無須再議，李汆呐呐閉口，闵岚接着道：

“正是盛夏，給趙大人一個體面的去處，盡快葬了吧。”

他說完，身後夔王府的手下便上前擡起了屍體，随着他離開。

李汆望着房子外圍着看熱鬧的百姓們，和屋内因為不知所措而看着他的士兵們，良久，發出一聲長長的歎息。

*

曹縣如今已經從危機中恢複了過來，趙大人上吊一事雖一時激起衆人讨論，但很快又在官府的刻意引導下，逐漸沒了聲響。

今天是闵岚和李汆帶着衆人回朝的日子，這些日子，皇上陸續派兵，黃河沿岸被逐步修理整治，水患的治理也完成得差不多了。

岑祯在确認母親一家沒事之後，先一步早早帶着金誠離開，回到了京城。

出發時京城還是熱暑，回來時這裡已經有幾分秋風蕭瑟的味道了。