言冉猛地掀開被子，一把掐住荷花脖頸！

“姑、姑娘……”荷花吓得全身發抖。

“你是誰？”

“……荷、荷花。”

“真實身份。”

“就，就是荷花啊，姑、姑娘，我還叫過春曉、雲霓、十七……”

荷花一字一頓說着，脖上青筋暴起，眼看着就要窒息。

言冉略微松了松手，卻忽然感覺這丫鬟脖頸間的跳動異于常人，非常有力，而且跳動速度極快，幾乎是正常人的一倍之多……

“你是藥人？”言冉問道。

成藥人，則百毒不侵、容顔不改，是最合格的暗衛與殺手，但藥人既成，便隻有十年壽命。

“……什麼，藥人？”

荷花眼底茫然，不似作假。

“幼時可被喂食過多種草藥？”

聽見此問題，原本茫然的眼底突然浮現出很多情緒，驚恐、無助、害怕。

“姑娘，你怎知道……我，還有好多小孩，我們也不知道為什麼，每天都被關在狹小的房間内，每天都要喝藥……”正說着，眼淚又簌簌而落。

“後來呢？”

“……喝了十年，十年後，被，被賣給了第一個家主……”

荷花聲音漸小，似乎想起了什麼不堪回憶。

看着她可憐的模樣，言冉的手又松了松。

……這世道活着不易，若荷花沒有說謊，那她也算遭罪半生，隻是一個可憐人罷了。

“……你今晚都看見了什麼？”

“我看見了，看見了齊公子，來找姑娘，”荷花停頓了好一會兒，才顫顫巍巍吐出最後兩個字，“幽會……”

“……”

在外人看來，是這般場景麼？

言冉歎了一聲，壓低聲音又問，“我再問你一次，今晚都看見了什麼？”

看見了，什麼？

荷花想了許久，滿是眼淚與迷茫的眸子裡，終于緩緩亮起一點光，立刻開口說道：

“姑娘，我晚間睡得熟，不知道姑娘問的是何意。”

小小屋子裡，春桃鼾聲依舊。

言冉松了手，終究還是放過了荷花。

回到卧房，想着引出馮衍一事全然沒有頭緒，她一夜難眠，輾轉間天光已微明。

晨間起身之時，隻覺頭腦昏沉。

荷花身份疑點可容日後再說，眼下要緊的是昨夜答應齊暮川之事。思緒間，隻聽丫鬟來禀，說是刺史夫人身邊的楊麽麽來了。

這楊麽麽穿一身灰黃色對襟綢衫，雖來得突然，卻是着實帶來了一個好消息——刺史夫人要在府中辦賞荷宴，特邀了言冉前去。

言冉面上溫婉有禮，與麽麽三言兩語交談下來，得知賞荷宴竟是私宴，且隻邀請了她一人。

隻邀請了一人……

昨日刺史夫人看向自己的神色就有幾分奇怪，莫非她原與阿姐相識？若是舊識，自己此去宴席有可能會被識破身份……

可若不去，這大好機會就浪費了。

略一思忖，言冉心下一橫，決定賭上一賭。

“麽麽，不知若卿可否與家中舅母、表哥一同前去赴宴？”

“自然是可以，我家夫人說了，雖隻邀請了姑娘，但若姑娘要攜家人同往，也斷無理由拒絕。”

又問了幾句可有忌口、愛吃什麼菜樣後，楊麽麽告辭離開。她前腳剛走，錢氏就挂着滿臉假笑出現在言冉眼前。

“舅母。”還不待錢氏開口，言冉便迎了上去，“方才錢麽麽來，說刺史夫人看我孤苦，特在家中擺了宴席賞荷，邀我前去。”

錢氏聞言，挂着笑的臉登時便耷拉下來。

昨日刺史夫人帶氣離開，今日便遣身邊麽麽來請言若卿。莫非刺史夫人想将這将軍孤女求娶進自家門庭？

若讓這孤女獨自赴宴，說穿了三年境遇，那她長史夫人的臉、整個長史府的名聲可就丢盡了。

見舅母臉上神色風雲變幻，言冉又道：“麽麽說刺史府上的公子姑娘們也會參與宴席……”

她特意放慢語速，等看錢氏反應。

果然，錢氏按捺不住開了口，“那刺史府嫡長女司徒姑娘也會在？”

“那是自然。”言冉繼續說道，“若卿便想着若是自己獨自去，萬一說錯了話、辦錯了事也沒人幫襯，不如舅母和二表哥同我一道去可好？”

話剛說完，她又似乎想起什麼似的，歎道：“唉，都忘了二表哥被舅舅關在書房了……可惜了，那不如若卿也就不去——”

“必須去！”錢氏大着嗓門打斷言冉。