裘智歎了口氣，強迫自己不再去想朱永賢。他匆匆吃完早飯，打算整理帶來的書籍，下定決心好好讀書。剛走到院子，就看到燕赤霞從外面回來，身後還跟着嚴夫人。

“嚴夫人靠洗衣縫補為生，洗衣三文錢一件，縫補另算。”燕赤霞說道：“我已經和她說好了，每三天上門收一次髒衣服。”

嚴夫人并不在意旁人的目光，隻是珠兒要走科舉之路，擔心自己的工作不體面，連累兒子因此受鄰裡的白眼，養成畏首畏尾的性子。

她略顯拘謹解釋道：“我男人走得早，沒留下什麼積蓄。我和珠兒相依為命，孩子讀書花費大，隻能做些零活，勉強維持生計。”

裘智看出她的窘迫，寬慰道：“勞動最光榮，我還想找份事做都找不到呢。”說着，他回屋把自己昨天換下的髒衣服拿了出來，遞給嚴夫人。

燕赤霞也把自己的衣服拿了過來，然後付了錢。

裘智有些疑惑地問道：“你昨天還說自己囊中羞澀，怎麼今天就有錢了？”

燕赤霞把荷包扔給了裘智，笑道：“都是你的，早上買包子的錢也是你出的。”他見裘智似要發火，趕忙補充道：“你放心我不白吃白喝，以後肯定報答你。”說完，一溜煙跑了。

裘智氣得說不出話來，說什麼以後報答，八成又是編些似是而非的預言來糊弄自己，真不知道怎麼惹上這麼個災星。

他回屋找出平日裡常吃的安神養心丸的藥方，準備去藥鋪配藥。

這方子原是宮廷秘方，朱永賢從醫書裡找到的，請教過陳良醫，确認裘智可以服用，才抄錄了一份給他。雖然給了藥方，但朱永賢從沒讓裘智自己配過藥，都是每個月讓禦藥房做好藥丸，送到裘家。

裘智不願睹物思人，便謄寫了一份藥方，原稿留在了京裡。

剛一出門，裘智就碰上了王仲先和潘文子。他看向王仲先問道：“你怎麼還沒回京？”

王仲先不好意思地笑了笑，解釋道：“我請了五天假，等你都安頓好了再回去。”說完，不安地看着裘智，見他沒有怪自己先斬後奏，才長舒一口氣。

“你要去哪兒？”王仲先問道。

裘智揚了揚手中的藥方：“我的藥快吃完了，打算再配一些。”

潘文子立刻提議道：“去詹家的藥鋪吧。他家價格公道，藥材品質也不錯。”

裘智倒是無所謂，去哪家藥鋪都一樣。聽潘文子的語氣，似乎和詹家藥鋪的掌櫃頗為熟悉，照顧一下街坊的生意也好。

王仲先則是小聲嘀咕道：“朱永賢當初說得好聽，管你一輩子的藥。這才多久，藥都快吃完了，下個月的藥連影兒都沒見着，真是不靠譜。”

裘智心頭一酸，但面上不露分毫，平靜道：“誰能管誰一輩子，這話聽聽就好了。”

潘文子察覺到兩人之間氣氛有些微妙，大緻猜到了幾分，故作不知，轉而說道：“我帶路。”

路上，氣氛有些沉悶，潘文子便有一搭沒一搭地和他們閑聊：“藥鋪的掌櫃叫詹海生，祖輩都是做這行的，去年剛從大興搬過來。人雖然有些油滑，但做生意還算本分，藥材都是真材實料，童叟無欺。”

裘智覺得詹掌櫃性格油滑無傷大雅，畢竟是生意人，誰沒點小心機呢。

三人來到詹家藥鋪，櫃台前空無一人，不知夥計去了哪裡，隻聽内堂傳來一陣争執聲。

“詹掌櫃，求你行行好，再借我點錢吧。”

裘智聽出這聲音有些耳熟，略一思忖，便想起是嚴夫人的聲音。

“不借，沒完沒了了！”一個男聲不耐煩地應道，語氣中滿是厭惡。想必說話之人就是藥鋪的掌櫃詹海生了。

“咣當”一聲巨響，緊接着傳來嚴夫人呼痛的聲音，聽起來像是詹海生推了她一把，撞到了什麼東西。

裘智感覺事情似乎鬧得有些嚴重，正要進去查看，又聽見嚴夫人略帶哭腔哀求道：“詹掌櫃，求你幫幫忙，借我五兩銀子，我不是自己花！是為了給孩子交束脩啊！”

“哼。”詹海生冷哼一聲，停頓了片刻，語氣變得陰陽怪氣起來：“在商言商，我是個買賣人，不做虧本的生意。你知道我想要什麼，隻要你答應了，别說五兩，五百兩我也給你！”

潘文子臉色頓時變得十分難看，自己剛才還誇詹掌櫃為人本分，轉眼就聽到他威脅嚴夫人，頓覺面上火辣辣的，有些挂不住，恨不得找個地縫鑽進去。

裘智覺得詹掌櫃太過分了，就算不願借錢，也不該如此欺辱一個婦人。他忍無可忍，重重地咳嗽了一聲，提高聲音喊道：“有人在嗎？”

内堂的争執聲戛然而止，片刻後，一個中年男子掀開布簾走了出來。

此人約莫五十出頭，面白微胖，團子臉上挂着假笑，一雙圓眼滴溜溜地轉個不停，下巴留着一撮山羊胡，眉宇間滿是精明和市儈之氣。

嚴夫人跟在詹掌櫃身後走了出來，她沒料到外面的客人竟是自己的鄰居，看到裘智三人，不由得愣住，神色更加不安，不知如何是好。

潘文子想到前幾日自己提過該交學費了，今天嚴夫人就來借錢，總覺得這件事與自己有些幹系，心裡十分不自在。

他柔聲安慰道：“嚴夫人，學費的事情不着急，晚幾天也無妨。”

嚴夫人羞得手足無措，面皮漲得通紅，嘴唇嚅動了幾下，卻什麼也沒說出來。半晌後，她微微福了一禮，慌慌張張地離開了藥鋪。

詹掌櫃認識潘文子，大概是覺得剛才的事影響了自己在熟人面前的形象，連忙解釋道：“潘公子，你别誤會。嚴夫人平日裡替我洗衣縫補，最近手頭有些緊，想預支些工錢。”

饒是王仲先不善推理，聽到這話也差點笑出聲來。嚴夫人洗一件衣服才掙三文錢，要還上五兩銀子，不知得洗多少件衣服。顯然無法靠洗衣來抵債，兩人之間肯定有什麼不可告人之事。

裘智将手中的藥方遞了過去，似是随意問道：“詹掌櫃是大興人？怎麼來宛平了？”

自從得知嚴家和李家将有禍事，裘智對這兩家格外留心。今日撞見詹掌櫃與嚴夫人起争執，自然要多問幾句。

大興和宛平離得不遠，在現代都屬于北京市，但在古代卻是分屬不同的縣。詹海生在大興既有基業，突然搬到人生地不熟的宛平，不禁讓裘智起了疑心。

詹掌櫃接過藥方，掃了一眼，問道：“公子可是心髒有問題？”

裘智點頭道：“老毛病了，不是什麼大事。”說完，反問道：“詹掌櫃也懂醫術？”

這藥方雖是宮廷秘方，但隻要是精通醫理之人，看到用藥和配比，便能大緻判斷出病症。他看詹掌櫃道出自己的病因，想必對方醫術不凡。

詹掌櫃連連擺手，謙虛笑道：“我哪懂這些，我不過是開藥鋪的，經手的方子多了，耳濡目染，略懂皮毛罷了。”