莊家的下人不敢違背朱永賢的命令，無可奈何地領着幾人往内院走去。

穿過内儀門，便進入了内院。

院子正中是後院正廳，左手邊有一處小院，是田漁的居所。右側院門緊閉，裘智走近細看，隻見鎖上落了厚厚的灰塵，顯然已經很久沒有人進過此院了。

此時，莊陽從身後快步追了上來，對朱永賢躬身行禮：“見過燕王殿下，草民不知王爺大駕光臨，未能遠迎，還請恕罪。”

裘智無心聽他客套，目光落在那扇鎖着的院門上，徑直問道：“這院子是做什麼用的？為什麼上鎖？”

莊陽不知裘智的身份，自己同燕王說話，此人竟敢随意插口，實在放肆。但他畢竟是朱永賢帶來的人，莊陽不好直接呵斥，隻得向朱永賢投去詢問的目光。

哪知朱永賢臉色一沉，厲聲道：“看我做什麼？我臉上有答案嗎？回答問題啊！”

朱永賢上學時，沒少被老師這樣訓斥，如今總算逮到機會，将這句話用在别人身上。

莊陽碰了一鼻子的灰，讪讪回道：“原先莊家子孫繁茂，人口衆多，這院子便分給子弟居住。如今到了我這一代，子孫凋零，隻剩我和大哥二人，院子就閑置下來。”說完，眼中閃過一絲傷感。

裘智看了一眼帶路的仆人，懷疑地問道：“是這樣嗎？”

仆人慌忙低下頭，聲音微微發顫：“是的，是、是這樣。”

裘智對二人的說辭将信将疑，但現在無憑無據，不好與莊家撕破臉，隻得點點頭，算是認可了這個回答。

莊陽擦了擦額頭上的冷汗，恭敬道：“還請王爺移步前廳稍坐，草民即刻請嫂嫂出來。”

朱永賢看向裘智，見他微微颔首，這才點頭同意：“你快着點，别磨磨叽叽的。剛才就是等了半天，一個人影都沒見着，我們才來内院的。”

莊陽一連疊聲道：“草民知道了。”

幾人回到前廳，屋内已有四五個小厮候着。裘智心中雖有疑慮，卻不好當着莊家的人挑明，便随意找了個話題，與衆人閑談。

過了許久，朱永賢都等得不耐煩了，田漁才跟在莊陽身後來到前廳。二人向朱永賢行了四拜大禮，口稱千歲。

裘智注意到田漁走路一瘸一拐，下跪時的動作也顯得不自然，溫聲問道：“田夫人的傷口還未痊愈？那天咬傷夫人的蛇可是有毒？”

田漁以袖遮面，嬌羞回道：“多謝公子垂問。已經請大夫看過了，傷勢并無大礙，所幸并非毒蛇咬傷，再擦幾日藥膏便可痊愈。”

裘智微微挑眉，心生疑惑。自己查看過田漁的傷口，确實不嚴重，如果沒有中毒，即便腿上的傷口沒有完全愈合，但走路應該無礙了，怎麼依然行動不便呢。

田漁被裘智的目光打量得有些不自在，羞得面紅耳赤，低頭不敢多言。莊陽見狀，膝行幾步，擋在田漁面前。

李堯彪見裘智的注意力都放在田漁身上，輕咳一聲，打斷了裘智的提問，轉而問莊陽：“莊二爺可曾娶妻？咱們既是通家之好，妻妾無須避諱，何不請二夫人出來一見？”

李堯彪臉皮厚，二次見面，便将二人稱作“通家之好”。莊陽知道他是皇城司的人，心下十分害怕，不敢駁斥，隻能苦笑一聲，勉強認下這個說法。

裘智受現代思想影響，潛意識裡不會關注對方的婚姻狀态，既然莊陽沒提，便默認他尚未婚配。刻聽李堯彪一問，才陡然醒悟，在古代結婚姻乃人生大事，莊陽四十好幾的人了，肯定已有妻室。

莊陽沉默片刻，才緩緩開口：“年少時曾娶過一房妻室，因犯七出之條，便将她遣回娘家另嫁，自此未再續娶。”

李堯彪耐人尋味地一笑，不再追問。他此行不是為了調查莊陽的家庭情況，對方既言前妻因過被出，便不好再繼續盤問了。若真要調查，官府黃冊裡都有記載，比聽他繼續編瞎話要靠譜。

裘智看向田漁，問道：“莊大爺前些日子不是來信說他要回家了嗎，怎麼還沒回來？”

田漁聽他提及丈夫，臉上露出幾分柔情，唇角含笑道：“可能路上有事耽擱了，想來這幾日就會到了。”

裘智神色一振，滿臉向往之色，興奮道：“莊大爺乃一代大儒，晚輩久仰大名，待他歸來，定要親自登門拜谒，聆聽教誨。”

鄧指揮使接過話茬，笑道：“莊大爺文名遠播，聽聞其書法筆力遒勁，直追顔公。在下鬥膽，想借家書一觀，以飽眼福，領略其文采風華。”

此言一出，廳内氣氛越發微妙。莊舟留在莊家的墨寶無數，鄧指揮使指明要看家書，意圖不言而喻。

田漁略作沉吟，并未推辭，而是輕聲道：“家書收在房中，我去取來。”說着，掙紮着想要起身。

她本就腿傷未愈，又在地上跪了半天，血流不暢，起身時腳下一軟，險些摔倒。莊陽見狀，心中一緊，幾乎是本能地從地上跳了起來，一個箭步上前，穩穩地扶住了田漁。

朱永賢未曾賜座，莊陽也不敢擅作主張，隻能緊張道：“小心些，别摔了。”

田漁嗔怪地瞪了他一眼，微微用力，羞赧地抽回手。

莊陽這才意識到自己失态，一時手足無措。好一會兒，他才穩住心神道：“嫂嫂腿腳不便，還是我去取信吧。”

田漁腼腆一笑：“有勞叔叔了。”

裘智察覺到兩人之間似乎彌漫着一絲說不清道不明的暧昧氣息。

莊陽不放心地看了田漁幾眼，欲言又止。李堯彪見狀，戲谑道：“莊二爺放心，我們不會吃了你嫂子的。”

莊陽聽出對方話中諷刺之意，又關切地看了田漁一眼，随後快步往後院去了

裘智環顧四周，狀似随意地問道：“對了，我前些日子遇到你家的護衛，好像叫什麼楚衍的。他人呢？”

田漁神色微微一滞，随即強顔歡笑道：“這孩子天天練武，練得滿身臭汗。這幾日天氣轉涼，不巧受了風寒，躺在床上養病呢。等他痊愈了，我讓他去給王爺請安。”

朱永賢對楚衍毫無興趣，不過這話題是裘智起的頭，于是懶洋洋地擺了擺手，随意應道：“不急，讓他好生歇息，養好了再來請安。”

田漁忙替楚衍謝過朱永賢的關心。

不多時，莊陽取了信，跑步趕回大廳。

裘智看他滿臉是汗，眉宇間盡是不安之色，不似前幾日那般風淡雲輕。

他接過信封，抽出書信，剛展開信紙，便聞到一股撲鼻的墨香，此外墨迹初幹，一看便知剛寫完不久。莊陽還煞費苦心地将信折好裝進信封，真是此地無銀。

他強忍住笑意，仔細閱讀信中内容。信上所寫不過是近日即将返家，與家人團聚，并無特别之處。

李堯彪掃了一眼，微微挑眉，耐人尋味地笑了笑。

裘智沉吟片刻，忽而問道：“莊大爺之前經常寫信回家嗎？你們确定這是他的筆迹嗎？”

田漁看裘智像審犯人一樣審問自己，臉上露出一絲惱意，語氣頗為不悅：“我丈夫在外雲遊，書信往來多有不便。這雖是他第一次寄信回家，但我豈會認錯夫君的字迹？千真萬确是他親筆所書。”