過完年，開春後，山裡又下了場大雪。
這雪似乎昭示着冬天的過去，等雪化完了，天氣也徹底開始變暖了。
山裡的獵物開始變多，以前狩獵隊的人進山還時常空手回來，現在再進山，幾乎很少空手而歸了。
周定山就此留在了狩獵隊，開春後也沒再去田裡上工。雖然打獵危險，但到底比種田的收入高，而且家裡還有隻老虎，食肉動物，到底得用肉才能養得活。
幼虎現在的體型已經超越了大黃狗，而且因為種族優勢和長期食肉，體格看起來更為結實有力。
它的脾氣倒是沒怎麼變，還是喜歡東滾滾、西跳跳，喜歡爬院子裡的那顆棗樹，喜歡扯周蘭的衣服，咬大黃的腦袋和脖子。
從前大黃還能把它按在地上摩擦，現在，大黃在它的嘴下隻能瑟瑟發抖了。
“蘭蘭，看着小老虎，别跑出去。”王潤香在竈房裡做着飯，不忘叮囑周蘭。
新年過後，小老虎徹底斷了奶，他們也不用再拿工分兌牛奶了。
自從斷奶後，它越來越不老實，時不時就想往外跑。王潤香每每都是死盯着它，但凡它往大門靠近，就揪住它的脖子把它拎回來。如果有事出門，也要把它和周蘭一塊鎖屋裡才能放心出去。
小老虎一步三回頭的，确實是有往大門靠近的趨勢，聽見王潤香的聲音，立刻又縮了回去。
周蘭也過來兢兢業業的擋在了大門前。
幸而他們家離群索居，否則這麼大隻幼虎，早就被村裡人發現異常了。
午飯後，王潤香去田裡上工。
田地麥苗返青了，野草也開始長了起來，得及時除草。還有玉米的播種，高粱地黍子地的翻犁，水渠的清淤等等活計，很是忙碌。
她照例把女兒和小老虎鎖屋裡，圍上頭巾，背上農具，出了家門。
農活都是做慣了的，街坊們說說笑笑就是一下午。
傍晚王潤香回家，把農具放在牆根，摘下頭巾，抖抖土搭在晾衣繩上，然後去開東屋的門。
“來蘭蘭，上廁所了。”
打開門，隻見東屋的窗子大開着，傍晚的夕陽紅燦燦地映進來，周蘭一個人四仰八叉的躺在床上，睡得正香。
“蘭蘭，蘭蘭。”王潤香叫醒女兒。
周蘭迷迷瞪瞪的睜開眼，撐着身體坐起來。
“天冷，睡覺不要開窗戶，會着涼的。”王潤香嘴裡叮囑着，叮囑完，忽然渾身一冷，窗戶怎麼會打開的。
她猛地轉回身，視線掃遍屋裡，小老虎呢？！
“蘭蘭，小老虎呢！！”王潤香吓得頭皮都要炸了。
周蘭當然給不了她回應。
王潤香找遍東屋的犄角旮旯，都沒有小老虎的身影。
她腳步虛軟地沖出東屋，恰好周定山打獵回來，看見妻子的樣子，忙問：“怎麼了潤香？”
“小老虎，小老虎不見了！”
周定山也一個腿軟，吓得差點站不住：“走，走，快出去找！”
幼虎是有野性的，不要說陌生人，有時候對着他們夫妻倆都會龇牙咧嘴。萬一遇上村民，夫妻倆簡直不敢想象會有什麼後果。
周定山放下背簍，從屋裡拿出手電筒，火速和王潤香出了門。
周蘭仿佛意識到了什麼，也緊跟在了父母身後。
傍晚的天色昏昏黃黃的，他們找遍了房屋四周，到處都沒有小老虎的蹤迹。
天邊的晚霞漸漸消失殆盡，大地被重重黑暗籠罩住。各家各院陸陸續續點起了燈，昏黃的亮光星羅棋布地散落在黑暗裡，還有各樣熱騰騰的飯香味，孩子的嬉鬧聲。
周定山越來越心焦，他完全放棄了其他的方向，隻一心帶着家人往村中心找，心中祈禱着幼虎千萬别往村中心去。
“是誰呀？定山嗎？”走在路上，遠遠的有吃完飯散步的村民高聲打招呼。
周定山隻得停下來：“是啊，叔吃過飯啦？”
村民背着手走過來：“剛吃完，打算去大隊看電視去，你們幹嘛呢？”
“這不是潤香的手絹丢了，裡面包了兩毛錢，我們出來找找。”
“兩毛錢？什麼時候丢的？我跟你們一塊找找。”
就在這時，周定山聽到一聲鈍鈍的撲聲。
餘光裡，他看見女兒迅速蹲下去，抱住了什麼，周定山頓時全身冷汗都冒了出來。
“不用不用……”他咔地關了手電筒，側身擋在女兒身前，“……也找了兩圈了，沒找着，估計早被風吹跑了，我們正打算回家吃飯呢。”
“這麼晚了你們還沒吃飯啊？”
“是啊，這不是一直找錢了。那不說了啊，我們回家去了，您也快去大隊吧，晚了就沒地方坐了。”
“那行嘞，我走啦。”
周懷安目送對方的身影完全消失後，高懸着的心才堪堪放下來。
他回頭看，隻見他們找了許久的小老虎正卧在女兒的腳邊，它這一下午不知跑去了哪，大約是聞見了他們的氣味才跟了過來。
周定山：“走，回家。”
一行人抄僻靜的小路匆匆趕回了家。
到家後，周蘭和小老虎就回屋待着去了。
周定山和王潤香則聚在了竈房裡。
“這麼下去不行。”周定山坐在凳子上，臉色嚴峻，“這樣下去遲早得出事，小老虎長大了，不受控制，不能再讓它在家裡呆着了。”
煤油燈放在桌子上，一豆燈光照着兩人的臉，都是滿面愁容。
王潤香：“可是能把它弄哪去，送到山裡，它想回來還是能回來，根本沒用。”
周定山真是要頭疼死了：“真是請神容易送神難！”
第二天，周定山沒去打獵。
他跟狩獵隊請了假，然後去大隊開了封介紹信，就去了鎮上。傍晚從鎮上回來時，他就帶回來一條黑黢黢的鐵鍊。
鐵鍊四米長，兩指粗，掂在手裡叮叮作響。
這是他和妻子商量後的結果，既然沒有萬全的方法送走小老虎，以免傷到村裡人，那就隻能暫時把它拴住。