小老虎腳程快，吃了一條鹿腿補充體力後，它在前面探索，借助自己曾經留下的糞便和尿液，最終找到了回去的路。

這頭鹿短暫地緩解了他們的食物問題。

周蘭在營地停留了一天，給父母劈夠了燒火用的柴，隔天，她就繼續和小老虎出去打獵去了。

這次依舊往東走，去上次獵鹿的地方。那裡既然能出現鹿，說明附近的生态比較好，肯定還能找到别的食物。

這次抄近道走的直線距離，他們走了三天，就抵達了獵鹿的山域。

當天，周蘭射了六隻鳥，發現了松鼠洞，她在松鼠洞附近的區域找了找，找到好幾棵華山松。

松樹上的松塔大多已經被松鼠等小動物采走，隻有稀稀疏疏的一些松塔還挂在枝頭身上。

小老虎爬上樹，把松塔都拍了下來。周蘭在下面挑揀，這些松塔裡的松子大多已經被動物采走，不過仍有遺漏，把遺漏的松子敲打出來，周蘭收集了大半筐的松子。

休息一晚上，第二天依舊在附近探索。他們順着動物的腳印，雖然沒有找到獵物，但找到不少野菜和漿果，加上之前的松子，滿滿裝了一筐。

周蘭背着這些和小老虎回到了父母所在的營地。

有菜，有肉，有果實，省着吃，又能抗上十天半個月。這次周蘭在營地多歇了歇，把柴劈了，衣服洗了，又運了許多幹淨的雪回來，堆在木屋前，方便父母用水。

休息好後再出發，還是那片山區，她和小老虎仔細探索，終于在一片裸露的岩石邊再次發現了獵物。

那是一頭野豬，雖然冬天餓瘦了，但體型依舊很可觀。

他們在這附近的山裡轉了很多天，對周邊的地形早就了如指掌。

周蘭這次沒有動手。

她留在原地盯着野豬，小老虎繞了個遠路，繞到野豬上方的山上，然後趁着野豬不注意，一舉跳到野豬的身上，咬住了野豬的後脖頸。

“哼——”野豬刺耳的叫聲刺穿山林！健碩的豬身左突右沖，撞得岩石滾落，樹枝亂晃，林子裡的積雪也跟着簌簌地往下落。

小老虎扒着豬背，死死的咬住豬後頸不放開。

豬血星星點點的撒的到處都是，小老虎的下肢也被野豬撞破了皮。

一豬一虎就這麼膠着着，最終還是野豬失血過多，氣喘籲籲地摔到在地，起不來了。

周蘭走過去時，豬鼻子還在“呼呼”地喘着，但它已經沒有力氣掙紮了。

小老虎松開爪子，想像之前那樣把野豬交給她。

但周蘭這次沒有接手，反而把它的爪子按了回去。

年輕的老虎眨眨眼，有點困惑。

周蘭轉而按住它的腦袋，把它往野豬的脖子上壓了壓：“你咬它。”

虎軀聞聲一抖，下意識地往後撤。

周蘭側身擋住了它的退路，聲音很溫柔：“你咬它。”

小老虎心跳飛快，迄今為止，它隻咬死過一頭狼。那時它被三頭狼纏住，打鬥中殺紅了眼，不知不覺就把那頭狼咬死了。危險下無意識的殺生，和為了果腹有意的殺生，這兩者還是不一樣的。

正當它猶豫時，一雙冰涼的長滿繭子的手捂住了它的眼睛。一瞬間，眼前黑暗了下去，什麼也看不到了，它感覺自己完全被包裹在她的氣息裡，整個世界都是她。

“小老虎，你咬它。”

她的聲音清淩淩的，緩緩地撫平了它心中的不安。

它感覺像回到了母親的懷抱裡，安全的，不受任何侵害的，仿佛無形的屏障，為它阻擋了一切。

驚惶的心情如潮水褪去，它聽從她的指令，俯首，找到野豬頸側的動脈。

“牙齒用力。”她循循誘導。

在這片絕對安全的黑暗裡，它雙颌施力，用力咬了下去。

“喀嚓”一聲，老虎天生絕佳的咬合力一口咬穿骨頭，咬進了動脈裡，野豬喉嚨裡發出“嗬嗬”的響聲，又用力掙紮起來。

它死死地按着，死死地咬着，直到野豬終于失去生機，再也不動了。

小老虎松開嘴，它仿佛感覺有什麼東西從它身體裡悄然離開了，令它有些怅惘，又有些奇異的心安，仿佛一切本該如此。

野豬拖回營地，終于徹底解救了他們的儲糧危機，他們不用再終日提心吊膽會餓死了。

整個冬天，他們都在坡底的營地裡度過。

等周定山和王潤香的傷徹底好全，這個冬天也就過去了。

積雪融化，春暖花開。

周定山和王潤香的體力恢複到了從前的水平，隻是王潤香的後腦留下了一片猙獰的傷疤，雖然能用頭發遮住，但再也恢複不了以前平整的樣子了。周定山的後背和大腿也是一道道、一塊塊的，留的都是疤。

他們選了個天氣晴朗的日子，繼續拔營往西南走。

一路上，從山上到山谷，山上還留有積雪，山谷已經是百花盛放，春意融融。

周蘭他們挑着行李，翻山越嶺，出了一身汗。到了中午，太陽當頭，又是紮營，又是做飯，更是熱的人恨不得把棉襖脫下來。

紮好營後，周蘭和小老虎照舊跟着父親去下陷阱，如果時間早，他們也會在附近打打獵。

自從周蘭和小老虎能幫忙打獵後，他們現在已經很少再擔心糧食短缺的問題了。

食物充足，周蘭一家人不用再餓肚子，小老虎身上也漸漸有了肉。

又往西南走了大半個月，天氣越來越暖和，山裡的人煙也越來越稀少。

剛開始偶爾還見到藏在深山的小村落，到後來，村落已經徹底消失，山裡隻偶爾能看見一些破敗的老房子，不知道荒廢了多少年，牆壁都風化了。

周蘭他們脫去了棉褲棉襖，換上了毛皮坎肩，又從毛皮坎肩換成單衣。

不知不覺，春日已盡，夏天來臨。

山裡再看不到一點人迹，别說廢屋，連一塊瓦片都看不見。目之所及，到處草木瘋長，樹根虬結，藤蔓四處攀爬，路都沒有，想要過去隻能從草木中間穿行。

周定山終于确信，這次他們終于來到了真正的無人之境。

晚上，周蘭在地上寫寫畫畫。

周定山和王潤香一個搓麻繩一個補衣服，一邊做活一邊閑聊。

“這裡的春天真短啊，跟沒有似的，從雪化到夏天，也就一兩個月吧？”