一直走到又一個傍晚來臨，透着昏暗的暮色，她遠遠看到林中似乎有火光在閃爍。
周蘭大喜過望，連忙朝着火光的方向走過去。
走近了，隻見是五個中年男女正圍着篝火做飯，旁邊空地上放着一個個的背簍，還有一捆捆的雞屎藤，艾草等等，看來也是來山裡采藥的山民。
周蘭向他們詢問金桐村怎麼走。
當地人的方言晦澀難懂，周蘭聽他們嗚嗚噜噜說了好一會，又問了好幾遍才聽明白，他們在問她去金桐村做什麼。
“我……我去看病……身上流血了……”因為受傷的部位比較隐秘，而且有男性在場，周蘭說的比較隐晦。
看她說話的神色，火堆旁的兩個婦女仿佛明白了什麼，她們把周蘭叫到了角落裡。
“你是哪裡流血了？”
面對同性，周蘭沒再遮掩，她把大緻的情況說了說。
對面兩人聽完就慈愛地笑了，其中一個問她：“你今年多大了？”
周蘭不明白這和她多大年齡有什麼關系：“今年十五了。”
“這就對了。”兩人說，“你這個年紀也該來了。”
于是，周蘭得知了一個她從來沒有聽說過的詞彙，月經。
她隐約回憶起一些關于母親的記憶，忘了是傍晚還是黎明，母親仿佛曾蹲在棗樹下的水缸旁，用木盆清洗一條染血的長褲。
在父母的隻言片語裡，父母仿佛也曾問過母親，問母親怎麼這麼久都沒來，要不要去看大夫。
那時她也曾有過困惑，母親一直在家，為什麼父親要說母親很久沒有來，但那些困惑很短，轉瞬她就忘了。
原來母親也經過這樣的事，原來每個女同志到了一定年齡都會這樣
第二天，和這些采藥人分開後，周蘭沒有再往金桐村去，而是原路返回了。
如那兩位婦女所說，月經正常的周期是一月一來，每次三到七天。等周蘭返回到領地時，她的身體已經不流血了。
小老虎還等在當初送她離開的那個位置，遠遠見她出現，它就快跑着迎了過來。
長大是什麼滋味呢，周蘭說不出來。她隻是覺得有些疲倦，她想回到山洞裡，好好洗個澡，換身幹淨衣服，然後睡一個長長的覺。
山裡入夜寒涼。
吃過晚飯後，周蘭燒了鍋洗澡水，倒進浴桶裡，兌到合适的溫度，爐竈也沒有熄滅，防止洗澡的時候會着涼。
她走到浴桶邊解開領子上的盤口，側頭時對上小老虎那雙平靜的眼，它正卧在不遠處看着她。
周蘭霎時覺得有些不自在。
一直以來她和小老虎同吃同住，換衣服上廁所她也從來不避諱它，也不覺得有什麼。可就在剛剛，不知道究竟哪裡變了，無端的，在它面前解衣服這件事令她感覺有些羞恥。
“你把腦袋扭過去。”她道。
小老虎明顯不解，歪歪腦袋，沒有行動。
周蘭咬咬嘴唇，系上盤口，直接走上前，彎腰握住它兩隻毛茸茸的爪子，往一邊拖動。
它實在太重了，她費了好大力氣，總算把它的身體換了個方向，讓它背對着浴桶。
可當她走回浴桶邊正要解衣裳，隻見小老虎又把頭扭了過來，滿眼好奇地看着她。
“小老虎！”周蘭簡直有些氣惱了，“你把頭扭回去！”
它當然不扭，它被她的行為弄的好奇心上頭，就想看看她到底要幹什麼。
周蘭左看看，右看看，最後拿起一件褂子兜頭罩在它的腦袋上，還用兩隻袖子在它的脖頸上系了個結：“這樣就好了。”
褂子罩下來的一瞬間眼前的視線都暗了下去，它拿爪子扒了扒頭上的褂子。
身邊響起周蘭威脅的聲音：“你不要亂動，再動我不理你了。”
它隻得把爪子放下去。
不過耳朵還是能聽到聲音的，它的聽力極好，很多細微的聲音都能捕捉到。她在脫衣服，動作間發出那種衣料特有的悉悉索索的聲音。
它扭頭看過去。
夏天的褂子為了涼爽透氣，用的都是那種薄的、織的密度比較稀的布料，遮蔽性沒有那麼強。
影影綽綽間，它看到她把脫下來的衣裳搭在了旁邊的架子上。沒有衣服的遮蔽，她的身體像一根纖挺的竹子，堅韌，流暢，在爐火的映襯下，月亮一般散發着溫和的光。
小老虎看了一會，最終扭回頭，把下巴趴在了前爪上。
她的美麗讓它感到有些傷心，它隻是一頭老虎，怎麼也無法和她在一起的。
周蘭把毛巾打濕，站在浴桶外，把身上的浮塵都擦洗幹淨了，然後才擡腿邁進浴桶裡，緩緩地沉了進去。
微微發燙的水波浸沒了她的身體，渾身的疲倦仿佛都在此刻消散了，她靠在浴桶壁上，舒服地呼了口氣。
明天就不去采藥了，休息一天吧。反正領地内的藥材都被她采的差不多了，再采也采不了多少，父母又不放心她出領地，幹脆就休息一天，後天再去吧。
想好了明天的打算，再看小老虎，它蒙着褂子的樣子看起來又可憐又滑稽。
周蘭忍不住輕笑了一聲，喊它：“小老虎，你過來。”
小老虎站起身，跌跌撞撞地走過來，挨着浴桶坐下。
有浴桶的間隔，還有熱水的浸沒，周蘭心理上的羞恥度降低了些。她伸出濕漉漉的手，拿走小老虎頭上的衣服，小老虎的耷拉着眼，看起來情緒不太高。
“怎麼不開心啊。”她摸摸它的腦袋，“不要這麼小氣嘛，下次不蒙你的頭了。”
它下巴搭在浴桶邊上，還是蔫蔫的樣子。
“明天我也給你洗澡啊，開心點嘛。”
小老虎擡起眼皮瞅了她一眼，嘴巴叼住她的手，往自己這裡扯了扯。
“怎麼了？”周蘭順着它的力道靠過來。
小老虎靜靜看着她，腦袋湊過來，在她的嘴唇上舔了一口。
周蘭心口一停，臉頰有些紅：“又舔我，真是不害臊。”