平安三年，金軍破城，欽宗南渡，遷都臨安，更年号“臨安”。

臨安七年，十六皇子貞率部北伐，破朝天門，接連大捷，奪回燕雲十州。十一月，欽宗病危，召諸皇子回京，北伐止步燕雲。

臨安八年三月，欽宗駕崩，太子睿繼位，更年号“撫順”。皇子貞請封西南，駐守邊關。惠宗喜，遂準之，賜封燕王。

撫順三十五年十二月，惠宗駕崩，次年太子建光繼位。

安慶三年，越州章石音赴懷甯任州牧。四年後，其妻鐘氏誕下一女，取名“挽靈”。

安慶十年，靈宗更年号“和光”，意和光同塵海晏河清。

和光十七年三月廿四，

“章大人！北城牆暫且補上了！”一名手臂受傷的将士快步趕上鼓樓。未及報告，西北方一聲巨響！滾滾煙塵間，一個彎月狀巨大勾角撞破高聳的城牆。無需報告，怪物的嘶吼聲、戰士們的呐喊沖殺聲已攜絕望的戰況滾滾而來。

章石音微閉目，堅定心神，鎮定道：“老弱婦孺呢？”

另一名适才趕上鼓樓的将士，抱拳答：“夫人已将老弱百姓送至昌平境内，何将軍和聶将軍親率五千精兵已從昌平趕來，燕騎也已出發，燕王親函，要大人再堅持兩日，不，再一日！再一日，援兵一定能到！”

鼓樓上，衆将無言。手握信函的将士捏緊了拳頭，擡不起頭來。

遠處，城牆外，煙塵中，一座座如同小山一般的巨影正緩緩移動着，戰鼓和怪物的腳步聲猶如天邊的雷鳴。可所有人都知道，那不在天邊，就在一牆之隔外！強弩之末，他們都明白，他們已是強弩之末，不會有明日，更堅持不到兩日後。即便昌平的援軍能快些到，也不過是多五千人一同赴死罷了。

至少把傷亡降到最低，讓能活下來的人活下去。

“章大人，讓末将等送您出城吧。”一名将士眼神堅定地說，“您是好官，有您才有懷甯，懷甯人無不敬佩您。您不能死在這。”

其他将士也紛紛請願。“章大人，請速速出城！您是文人，事已至此，您已盡力，留在此地隻是白白葬送性命！”

章石音望着遠處崩塌的城牆，隻覺無盡苦楚鉗制着他的咽喉。是啊，他隻是個手無縛雞之力的文人，殺不了人，更救不了城，隻是一個無用的文人而已。百無一用是書生！但是！但是，他不甘心！如何甘心！

“……見妖孽肆于人間，無能救百姓；城迫于旦夕，無力挽狂瀾。我，何其無用！寒窗苦讀十載，深蒙皇恩。文臣無以濟世，若連殉國亦不能，何以對千古聖賢！”

章石音拔出腰間佩劍，堅定說：“主将不在，州牧便是主将！豈有主将臨陣脫逃之理！況且，隻要我們多堅持一刻，老弱婦孺便能多走遠一些。不談大義，不思明日，隻是為彼此妻兒老小。衆将軍，請随我血戰到底吧！”

“諾！”

晨光熹微，朝陽似血，空氣中彌漫着硝煙和血腥氣。西面和北面的城牆已經支離破碎，甚至看不見往日巍峨的北門城樓。城牆内到處斷壁殘垣，越是往北越是血染焦土，屍骨累疊。

養兵二十載，太平懷甯城終于還是淪陷了。隻是短短一日。連第二日的夕陽都熬不到！

章石音緊握手中佩劍，痛心疾首。州牧的紗帽早已不知去向，長發披散，端正的臉被血水泥污沾染。血液從肩頭的傷口流下，浸染衣袖，順着佩劍流入泥土。

城破了，敵軍跟着那些巨大的妖怪已攻入城内。在雲泥之别的戰力差面前，他們的防守、戰陣猶如笑話。

可是，這一刻，章石音卻釋然了。他們的軍陣被沖散。這早在他意料之中，他早有安排。巷戰，敵我懸殊的差距會大大縮小，将領的存在也不再必須。這是他從那位善戰的王爺那學會的最後一招。他終于可以死了，不再成為這些将士的拖累。

“章大人！”身邊的将士看出了章石音的意圖，緊抓住他想拔劍的手臂，可那将士的另一邊手臂卻是空空如也，僅剩下沾滿血污的殘破布片。

章石音鼻子一酸，抱歉地苦笑道：“對不住，是我拖累你了。”

那将士一愣，頓時内疚地低下頭，啞聲說：“末将無能，不能護大人逃出生天。”

另一名将士想起章石音的意圖，連忙出言勸阻：“章大人莫急，末将亦是懷甯出身，知道些隐秘之所……”

章石音輕扶将士滿是血污的空袖，安撫地笑笑，輕道：“我若被擒，将士們必定投鼠忌器。事到如今，我已無用，我已無憾。接下來，就要靠你們了。”章石音握着将士抓着他的手，真摯地看着眼前的小将。這小将比他女兒大不了多少。真是可惜。

那名小将和周圍的将士默默地流下眼淚。誰言男兒有淚不輕彈，隻是未到落淚時。

“章大人！”

幾名将士未及阻止，章石音已毅然決然拔出佩劍，留下一句“以身殉國，我心足矣”，長劍一橫，血灑當場。

“章大人！！”

“夫君！！”

棗紅大馬沖過殘破的南門飛馳而來，朱紅衣衫的麗影一躍下馬，飛撲到已被鮮血染紅的章石音身邊。

“夫人！？”

風塵仆仆卻掩不住其明豔動人的婦人，此時滿心滿眼都隻有靠在将士懷中人。婦人慌忙扯下自己的腰巾按住心愛之人脖上的傷口，卻阻止不了汩汩湧出的鮮血。婦人心焦意亂，仍是潑辣地怒罵：“我可是藥王谷首座的弟子，你沒問過我就想死？章石音，你騙我！你以為你這樣就可以甩開我嗎？你說過的，你會愛我一輩子，一生一世一雙人，生生世世不分離。你要負我嗎？！”可說着說着，眼淚卻止不住地從婦人明豔的臉上滾落，砸在修長卻粗糙的手上，與指尖止不住的鮮血融彙在一起。

章石音已然說不出話了，他隻能憐惜卻歉意地望着心愛的妻子，緩緩合上了雙眼。

“章石音！”

縱使一生行醫，救人無數，卻仍是救不了心愛之人。

即便救得了，她又能怎樣呢？

婦人擡起頭，随着地面震顫望去——異國的妖人正騎着那些踏破他們城池的妖獸，搜索着仍在斷壁殘垣中奮戰的将士。

她早就決定了，從她調轉馬頭回來的那一刻起，她已然下定決心——她回來就是赴死的，與心愛之人一同赴死，生結連理，死亦同穴！

婦人一把抓起掉落在地的佩劍，腳尖一點，靓麗的身影化作複仇的紅隼，又如撲火紅蝶，義無反顧地飛身直刺巨獸之上的妖人。

和光十七年三月廿四，金軍悍然犯邊，直取北方重鎮懷甯。州牧章石音夫婦率懷甯軍民拼死抵抗三日。小醫仙鐘淑娟斬殺金軍妖獸祭司兩名，但終孤木難支，力竭而亡。

和光十七年三月廿六，懷甯陷落。金軍統帥耶律丹朱下令，将章石音夫婦屍首曝于懷甯城中，屠城三日，殺盡懷甯，累頭顱成塔于章石音夫婦屍首前，以示羞辱。

懷甯浩劫，舉國上下無不震怒。懷甯州牧章石音，其妻小醫仙鐘淑娟皆位列燕雲八奇。天下聞名的豪傑一朝隕落，令人憤慨又唏噓。金軍暴行不斷，又極盡羞辱之能事。一時間，南唐境内群情激奮，凡孔武有力者無不欲金戈揮戎，收英雄遺骨，雪家國前仇。然，靈宗忌天下生靈之危，召回昌平軍、燕騎，嚴守懷甯以南而不許進，乃命權相黃維雍使金，令其間民不可往。

“什麼狗屁禦令！慫就是慫，扯什麼天下安危生靈塗炭？為國盡忠者死無葬身，英雄遺骨遭蠻夷踐踏，他皇帝老兒安坐玉皇瓊台一句‘不可往’？”張進憤然怒罵。

徐青銘隻得好言安撫：“師弟，不可妄言。”可他心中亦有恨。不止臨安朝廷，就連雲之彼端的仙盟都下了禁止令。可是，對此袖手旁觀，他們要如何對得起手中劍，要如何對得起“俠”之名！

江松臨笑說：“小師兄别生氣了，這不來了很多人嘛。大家想的都一樣，所以才聚在此地。”

張進嗫嚅：“若非那狗屁禦令，來得又豈止這幾百人。”

江松臨卻道：“人多也未必是好事。畢竟金兵有妖人助陣，托那禦令福，在此的都是高手。隻要能成事，來多來少有何幹系？”

徐青銘微怔，他這小師弟修為不到家，卻常有出人意表之言。

“少俠說得好。”

三人回頭，隻見一高大男子身披甲胄頗有武将風采，三人連忙抱拳施禮。“何将軍。”

徐青銘感佩道：“沒想到我等竟有幸能在八奇何将軍麾下。”

何輝面帶疲态，眼神卻堅定。“徐大俠客氣。諸位能來，我替義弟和弟妹謝過諸位。隻是這‘将軍’之名莫要再提。我等兄弟背離皇命，已将功名身家置之度外了。”

幾人無不唏噓。

正在這時，營口突然傳來驚呼，似起了騷動。

衆俠不及前往，隻聽有人驚呼“鬼魅”，就見來人身法飄忽，轉眼間，一對身着素缟的年輕男女已至何輝身前。