鄒水兒雖是不願，可那老太君邪乎得很，她也不知怎的看着就怵，若真是被二爺、三爺家的人告到老太君去，她可吃罪不住。可這次的壽宴，她内心确實有不滿，倒不是不願給老太君慶生，而是……

“哼，有甚的要緊事，不就是讓一個野丫頭改個名嗎？”

淼氏氣得牙癢。“什麼野丫頭？晚蘭是淑娟和懷甯州牧的獨女！”而淑娟則是她與鐘林的長女，那可是她大姑子的女兒，“你怎麼能說你的外甥女是野丫頭？”

不說還好，一提這事鄒水兒就來氣：“什麼外甥女，嫁出去的女人潑出去的水，就不是鐘家的人了。淑娟姐真是好意思，自己都不是鐘家的人了，居然讓自己生的賠錢貨回鐘家。也不知老太君是怎麼想的，這麼丢人的事居然要當着壽宴這麼大的場合公布，讓外人知道還不說你們鐘家後繼無人？”

鄒水兒是越想越氣，忍不住将梳妝台上的胭脂盒一把掃在地上，落在淼氏跟前，碎了一地。“你這蠢婆娘，你以為這事是好事嗎？是，淑娟是你的長女，但如俊才是你的兒子，佳男更是你的長子嫡孫！你以為這是你外孫女回來了？真是蠢啊。那個丫頭回來就是來奪你孫兒長子嫡孫的位置的！”

淼氏被怒極的鄒水兒壓了一頭，氣勢瞬間弱了，諾諾地回道：“老太君沒說讓晚蘭坐嫡孫的位置。況且，老太君本就寵愛淑娟，淑娟也是他們那輩中最優秀的，老太君想厚待淑娟的女兒是自然。”

鄒水兒怒極反笑，冷笑道：“那給你們生下長子嫡孫的我，怎麼也沒見你們把我當菩薩供起來？還讓我去伺候那個賤丫頭！呸！”

淼氏張了張嘴，還沒來得及開口，水兒就又摔了一罐胭脂罵道：“那丫頭好？有什麼好的？再好也是個下面沒把的！賠錢貨！佳男他就不夠優秀嗎？他生來就是最好的！家主長子的長子！哼，别人比得了嗎？現在倒好了，把一個外姓丫頭領回家，還說什麼要把下次上清宗的名額指給那個丫頭？兩年後，佳男也十歲了，也滿足年齡了。名額給她了，佳男怎麼辦？之後又要怎麼辦？這不是要奪嫡孫是什麼？！你這蠢婆娘！非要等那丫頭把屬于佳男的東西全都奪走了才好嗎！”

淼氏啞口無言。鄒水兒雖然尖酸無禮，可這話确實說到了她心上。她的大女兒優秀且孝順，可終歸是已經嫁出去的人。老太君強行帶回晚蘭讓她認回鐘氏，确實好說不好聽。萬一老太君真有心讓晚蘭坐嫡孫之位……淼氏一想到自己那個可愛小孫子的乖巧模樣，心中也有些不平。

彷徨踟蹰的人卻不止這對婆媳。

鐘挽靈坐在藏書閣邊緣的窗緣上，手上百無聊賴地翻着書，可她一個字也看不進去。

鐘挽靈其實并不讨厭她的父親，嚴格來說她很敬重父親。

她的父親章石音是個懦弱的人，膽小怕事又斤斤計較，所有說書人口中窮酸書生有的臭毛病他全部都有。鐘挽靈開了天眼，她能看得出她父親身上有着不遜她母親的潛力，可是她也明白以她父親愚鈍頑固的心性，這輩子是無法修得正果。但是，就是這麼一個人，以一個百無一用的書生之身，遠赴萬裡之外的懷甯邊境，擔下了那個戰火連天之地的一州之牧。就是這樣的一個人，愚蠢頑固怯懦迂腐，究竟是哪來的力量和勇氣，讓他奔赴邊疆；又是什麼給了他這般的堅韌，讓他堅守戰場。所有人都誇她聰明，可鐘挽靈卻始終沒能明白。

但，不管怎麼樣，不管因為什麼原因，她都敬重這樣的人。

可如今……如今她将要舍棄父親所賦予她的姓和名。

雖然這件事其實是三個人商量的結果，老太君、母親、還有她的父親。

鐘挽靈能猜到父母的用心。他們大半希望她能得到最好的培養。這本該也是她最希望的結果，她别無所求，也别無所好，她隻是喜歡且希望可以不斷地學習、研究，隻要能讓她學到更多術法，她怎麼都好，怎樣都願意。

本該是如此。

忽然，木樓鐘有細微木闆擠壓的吱呀聲。有人正上樓。

“是誰？”鐘挽靈輕輕地對着藏經閣的樓梯處說道。

不一會，樓梯上走上來了一位蘭衫美婦人。

“不愧是小周天的修士了，很敏銳呢。”那婦人笑吟吟地誇道。

這三個月裡，鐘挽靈已經見過很多人了。這“小周天修士”的稱呼她已經聽過了無數遍，有驚歎的、有驚訝的，更多的則是陰陽怪氣的、恨意的、不屑的、妒忌的、懷疑的、嘲諷的……多是些不太好的情緒。可這婦人說的，卻沒有這樣的情緒，真的要說，可能是鼓勵和安慰。

鐘挽靈看着這張與她母親有着幾分相似的鵝蛋臉，心中有些暖，起身施了一禮。“淑華姨娘。”

這美婦人就是鐘挽靈母親的親妹妹鐘淑華。與鐘挽靈的母親鐘淑娟不同，鐘淑華的眉目少了一些剛強和明豔，多了幾分柔順和乖巧。兩人的性格打扮也截然不同。母親直爽幹練，嫌少穿着羅裙，也不配珠寶發飾，通常都是一襲長褲麻衣，一頭長發多是草草地在頭上紮成一束，或是太熱了，便拿根筷子随意地挽在腦後。鐘挽靈覺得，如果可以，她的母親會選擇削了她那一頭如瀑的長發。可鐘淑華卻截然不同，她溫柔而精緻。此時這美婦高束發髻挽花钗，柳眉低垂眉眼溫柔，一襲青蘭長襖馬面裙，看似樸素，細看卻是用青銀兩色一明一暗繡的纏枝蘭花，端莊而低調，又不失其高貴典雅。