梁幼轉頭一看——那人人高馬大，眉宇稚氣未脫，卻已見氣宇軒昂。梁幼認識這個人，他是南天閣的嫡系，也是臨安分閣有名的高階弟子之一，穆曉川。這人不論天資還是體格，都在這個分閣名列前茅，并且受南天閣本家的影響，為人十分謙和友善，人緣很好，就是人有點死闆。同門弟子們私底下偷偷稱呼他為慈德羅漢。

穆曉川朝鐘挽靈溫和一笑，略帶戲谑地說：“難得這麼早在這裡遇到鐘師妹，師妹怕是又忘記這個月績點了吧？”

鐘挽靈臉上閃過一抹尴尬的紅霞。

聽到“鐘師妹”三字，梁幼立刻猜出了眼前這名長相甜美清俊的少女究竟何許人也了。梁幼連忙閃身躲到穆曉川身後，偷偷打量這名與他年齡相仿，卻讓全院上下頭疼不已的問題少女。周圍圍觀的人一聽這三字也紛紛散開了一些，三五成群地佯裝無事，觀望着這廂。

穆曉川沒理會其他人的惶恐，徑直走到鐘挽靈面前，一邊笑一邊從她手中抽出那張委托，“讓我看看……”可看到委任狀的内容，穆曉川的眉頭不由一皺，輕聲道：“師妹還是換個任務好些。”

“穆師兄認為我無法勝任這個委托？”

穆曉川聽出鐘挽靈話中的不悅，道：“師妹冰雪聰明又天資卓絕，這等小事自然不在話下。隻是這委托人……”話到嘴邊，穆曉川頓覺難以啟齒。他深知這姑娘的厲害，可她終究還隻是十二三歲不谙世事的豆蔻少女，怎能沾那些煙花柳巷的苟且污穢之事？

鐘挽靈當真對此一無所知，見穆曉川一臉難以啟齒的模樣，迷惑地問道：“這委托人有何問題？”

穆曉川臉一紅，猶豫了片刻，俯下身輕聲道：“師妹，北裡是花柳巷，是男人尋歡作樂的地方。”

鐘挽靈一怔，臉上也泛起一抹尴尬的紅，嗫嚅道：“那又如何，有人失蹤就該有人追查。”

穆曉川的臉越發紅了，不知該如何與他這個師妹解釋，隻得壓低聲音提點道：“尋常人失蹤，自然會有住地或者戶籍百夫長上報，由巡城司來委托。由樂坊來委托，甚至不是由其上教坊司來委托……這失蹤者怕是一名賤籍，呃，就是舞樂歌姬之類的。”

鐘挽靈面色一變，她明白穆曉川的意思，失蹤者很有可能是名娼妓。

半晌，鐘挽靈白着臉從穆曉川手中抽出那張委托，平淡地說道：“那我就更應該接下這個任務。”将委托書緊緊握在手中，力氣之大就連這特供的紙張被她都捏皺了。

穆曉川深深地看了鐘挽靈一眼，歎了口氣：“那我陪你去吧。”

鐘挽靈眉頭一皺，還沒來得及開口拒絕，穆曉川卻止住了她的話，道：“别急着拒絕。有些事一個人很難辦的。而且，一個女子在北裡能做的事有限，你需要一個男人來幫你。”

鐘挽靈閉上嘴。她知道，雖不甘，但穆曉川是對的。

兩人拿着委托書去一旁稍作登記便離開了。

任務闆前的小廣場直到兩人離開才恢複了熱鬧。

有人推了一把心有戚戚焉的梁幼，戲谑地挑釁道：“喂梁幼，你看好的任務被人拿走了，你怎麼還不快追去申請加入啊？”

梁幼嫌棄地瞪了那人一眼，罵道：“那人是鐘挽靈哎！另一個還是慈德羅漢！去他們隊伍，是想做苦行僧嗎！？”

人群爆發出了一陣爆笑。

第二天一早，鐘挽靈換了一套男式的黑金圓領袍，簡單地束了發，與穆曉川一起雇了一輛馬車直奔委托書上所寫的地址。

“還沒吃早飯吧。昨晚又睡晚了？”當然他也不是真想知道。穆曉川已經不是第一次和鐘挽靈搭檔了，深知這丫頭的習慣，貼心地遞了一包米糕給鐘挽靈。鐘挽靈無語地看着從車簾外遞來的米糕，不客氣地拿了吃了。

穆曉川駕着車，心下卻糾結不已，不由再次确認：“師妹當真要接這個案子嗎？”

鐘挽靈喝着豆漿嚼着米糕，點了點頭，隔着車簾含糊地應了一聲。

穆曉川歎了口氣，還是說出了他心中猜測：“那位失蹤的姑娘，應該是跑了。我們把人尋回來，未必是好事。”

鐘挽靈停下了吞咽，沒有說話。