劉老三頓覺不對，連忙辯解：“我、我是說記不得這些細節……”

鐘挽靈遽然變色，厲聲呵斥：“你既不認識那花魁娘子，又記不清當日情況，卻又一口咬定當時将姑娘送回樂府？你是怎麼知道那姑娘後來便遇害了？而且非是病死，也非意外，偏偏笃定是被人殺害？！”

劉老三慌了神。“這……這！我這不是被叫上公堂……那花魁娘子的屍體也在那邊，這才……”

“你怎麼知道，那屍體是那花魁娘子的？”

劉老三連忙辯解：“這樂坊管事都在這，那必然是……”

“樂坊這麼多人，你憑什麼笃定，不是雜役不是其他樂妓，偏偏是你那日送的人？”

劉老三汗如雨下，眼睛左右亂瞟，瞟到一旁被白布蓋了半邊的屍體，眼睛一亮。“我看到了那邊的屍體嘛！”

“你剛剛還說你不記得那花魁娘子的衣着打扮？”鐘挽靈朝梁幼使了個眼色。

“可我識得她的臉啊！”

“識得她的臉？”

鐘挽靈冷笑一聲，二話不說和梁幼一起拽起那劉老三，拉到那屍體跟前，“你倒是仔細看看，你識得這張臉嗎！”

“媽呀！”劉老三被屍體駭人的面孔吓得險些彈跳起來，被鐘挽靈和梁幼摁着肩膀，直直面對着那張半幅骷髅半幅血肉的臉孔。

鐘挽靈冷聲怒斥：“你好好看看！對着這張臉，你再說一遍‘我們當日将人平安送回樂坊了’！舉頭三尺有神明，你包庇真兇，害她如此，你就不怕她晚上回來找你們嗎！”

“啊啊啊！”劉老三慘叫着拼了命向後縮，卻掙不開兩名少年的壓制。

前日麗人下轎驚鴻一瞥的動人美貌猶在眼前，血肉模糊半幅白骨的慘狀近在眼前，強烈的反差讓劉老三如置冰窟，恍惚間他看見一個披頭散發的女鬼正飄在他們面前，怨毒地瞪着他。

“我說！我全都說！”劉老三幾乎是哭喊出來的，“那夜那姑娘沒坐我的轎子回去！她死了！死在魁元樓裡了！啊！我該死！我撒謊！可我沒殺你啊！冤有頭債有主！姑娘你開開恩，放我一條生路吧！”

鐘挽靈和梁幼放開鉗制劉老三的手，劉老三卻像渾然未覺似的，一邊哭嚎一邊如搗蒜一般地朝任敏君的屍體磕頭。

梁幼驚疑地看看那不住磕頭的劉老三，又惴惴不安地看看他的師姐鐘挽靈。

鐘挽靈則向趙謙一抱拳。

趙謙雖不滿鐘挽靈等人幾次越權，但也不得不佩服這少年邏輯之缜密、手腕之伶俐。他看看拼命向屍體磕頭的劉老三，再看看啞口無言頹坐地上的黃坊使，一拍驚堂木，道：“劉老三藐視公堂謊話連篇，先拖下去鞭笞二十，暫時收監，待其清醒再做審問。”

衙役将還在那哭嚎磕頭的劉老三拖下堂去。

趙謙看了一眼頹然坐地的黃坊使，他心知這人秉性，此人雖無大惡卻很奸猾，最擅溜須拍馬，若非胸無大才，也不至于到現在還做着個九品芝麻官。這樣一個人，費勁巴力地反過來維護一個損害了他利益的人，必然不會僅僅為了幾兩銀錢。趙謙在心中把所有在朝姓沈的、家中有适齡男兒的官員在心中過了一遍，忽然有個不好的預感。

“柳小菁，本官問你，你所狀告沈成功究竟何人，現在何處？”

柳小菁早已被一連串的變故吓得呆若木雞，無措地看看高高在上的趙謙，又不知所措地看向鐘挽靈。

趙謙有些不悅，他這縣官老爺是還不如一個證人了是嗎？他不耐地敲敲桌案，催促道：“柳小菁，是你敲的登聞鼓，不是他人。如今案情明了，你但說無妨。”

說是但說無妨，其實趙謙心裡也打着鼓。

黃坊使看出趙謙終于有所動搖，又重新振作精神。梁幼略有所感，無措地看向鐘挽靈。鐘挽靈卻不知在盤算什麼，若有所思地退居一旁。

這時，門房又來報。“大人，魁元樓掌櫃到了。”

趙謙心說，這案情都理順了人才來，剛想揮手将人回了，那門房又支支吾吾地接着說：“大人……沈家管事和沈家的訟師也到了。”